Vegetácia Atacama odolná voči suchu

Na rozdiel od iných púští sa Atacama vyznačuje pomerne chladnou priemernou dennou teplotou, ktorá sa pohybuje od 0 do 25 °C. V tejto oblasti je najnižšia úroveň vlhkosti na planéte, ktorá je 0%. Jedným z dôvodov minimálneho množstva zrážok v regióne je prírodný úkaz nazývaný dažďový tieň. Prekážkou je pre nich horský systém Ánd, nachádzajúci sa vo východnej časti púšte. Obchádzaním kopca sa vlhkosť ochladzuje, kondenzuje a padá vo forme dažďa. Väčšina z nich sa usadí na svahoch hory a nedosiahne púšť. Vietor, ktorý fúka z boku Tichý oceán, taktiež má nízka teplota a nevie si vybrať požadované množstvo vlhkosť.

gejzíry

V máji 2010 sa v Atacame vyskytol nezvyčajný prírodný úkaz – vo vyprahnutej púšti napadol sneh. Potom anomália postihla viacerých osady. Musel som dočasne pozastaviť prácu jedného z veľkých observatórií, bolo to porušené cestnej premávke a dodávka elektriny.

História osídlenia

Kostol v púšti Atacama

Atacama je považovaná za jednu z najstarších púští na svete. Podľa približných výpočtov vedcov vznikol pred viac ako 20 miliónmi rokov. Pre porovnanie, Suché údolie Antarktídy je staré asi 10 miliónov rokov a púšť Namib v Afrike má 5 miliónov rokov. Prví osadníci sa objavili na území Atacama asi pred 10 000 rokmi. Boli to kmene juhoamerických Indiánov, ich potomkovia obývajú púšť aj teraz. Archeológovia tu objavili mnoho tiel dávnych ľudí. V suchom podnebí sú dokonale zachované a menia sa na múmie. Niektoré z nich sú staršie ako 9 tisíc rokov.

Vlastnosti ubytovania

V Atacame žije asi 1 milión ľudí. Sústredili sa v baníckych osadách, rybárske dedinky a oázové mestá. V severných regiónoch je rozšírené poľnohospodárstvo – pestujú sa tu plodiny. Vďaka dokonalej viditeľnosti oblohy je oblasť ako stvorená na astronomické pozorovania. Medzinárodné tímy vesmírnych prieskumníkov sídlia v pobrežnej zóne púšte.

Je známe, že v tejto oblasti existujú artézske vody, ale vysoký obsah bóru ich robí nevhodnými na poľnohospodárske využitie. V Atacame sú všadeprítomné takzvané slané močiare. Sú to malé jazierka, z ktorých čerpajú vodu horské rieky. Povrch vodných plôch vysychá vplyvom o spaľujúce slnko výsledkom je hrubá vrstva soli. Z diaľky vyzerá jazero celkom obyčajne, no pri bližšom skúmaní je vidieť lesknúcu sa soľnú hladinu.

Upravte sa, aby ste zostali dostatočne v sebe drsné podmienky pomáhajú zasnežené sopky, ktoré je možné vidieť v blízkosti. Voda z taveniny vstupuje do oáz, čo umožňuje získať minimálne množstvo tekutiny na prežitie v tejto oblasti. Miestne obyvateľstvo sa naučilo premieňať hmly na vlhkosť. Na toto vymysleli špeciálna metóda, ktorá má využívať špeciálne vysoké valce. Steny výrobkov sú vyrobené z nylonových nití určených na zadržiavanie vody. Kvapalina prúdi do suda umiestneného nižšie a potom sa používa na rôzne účely. Počas dňa tak môžete nazbierať až 18 litrov vody.

Nepriaznivé podmienky pre existenciu živých organizmov nebránia klíčeniu kaktusov a niektorých vzácne rastliny. Môžete tu stretnúť množstvo plazov, hmyzu a cicavcov. Hojnosť zaznamenaná v Atacame národné parky a ďalšie chránené územia.

Minerály

Observatórium v ​​púšti Atacama

Ťažené v regióne veľké množstvo meď - v mestách Chiquicamata a Paposo boli položené najväčšie bane. Niektoré horniny sa vyznačujú prítomnosťou zeleného odtieňa spôsobeného oxidáciou minerálov, ktoré obsahujú meď. Plaketa je známa ako atakamit. Prvýkrát bol tento minerál nájdený v tejto oblasti, ako už názov napovedá.

Ruka púšte – pamätník Atacama

Púšť je známa náleziskami ledku, ktorý predtým slúžil ako základ na výrobu minerálnych hnojív a výbušnín. Tento materiál netoleruje vlhkosť, preto je Atacama skvelým miestom na jeho uchovanie. Vrchol výroby prírodného ledku nastal v 30. rokoch 20. storočia, potom sa postupne prestal dodávať. Dôvodom bol vynález analógu - syntetických dusičnanov. Takmer všetky banícke obce a mestá obyvatelia opustili, len v niekoľkých sa dodnes ťaží ľadok.

mesačné údolie

Na východ od dedinky San Pedro de Atacama sa nachádza krásna prírodná atrakcia – Mesačné údolie. Oblasť dostala svoje meno vďaka prítomnosti bizarných útvarov zo soli, piesku a kameňa, ktoré pripomínajú povrch zemského satelitu. Tu môžete sledovať nezvyčajne farebný západ slnka, nápadný v rôznych odtieňoch. Miesto sa stalo obľúbeným u mnohých filmárov a objavilo sa v množstve sci-fi filmov.

mesačné údolie

Údolie vyzerá obzvlášť malebne v noci. Pri svetle mesiaca sú viditeľné soľné obrazce, ktoré vytvárajú úžasný kontrast s tmavomodrou oblohou. Miestni ich nazývajú strážcami neďalekých jaskýň. Tvrdia, že sochy boli akýmsi majákom pre astrálnu škrupinu starých šamanov počas ich ciest do paralelných svetov. Mesačné údolie je nepochybne najatraktívnejším miestom púšte Atacama, každoročne sem prichádzajú turisti z celého sveta.

Pripomenutie pre cestujúcich

Do púšte Atacama sa najjednoduchšie dostanete z osád Iquique, Tocopilla a Antofagasta letecky. Ak sa rozhodnete preskúmať región, nezabudnite na ochranné prostriedky proti slnku. Nezabudnite si priniesť klobúk a pitná voda. V rámci Atacamy je najlepšie cestovať prenajatou dopravou, ktorú je možné objednať v blízkych osadách.

Na glóbus veľa suchých púštnych oblastí. Z geografického hľadiska nie sú púšte len oblasťami planéty s nízkymi zrážkami, aké sa nachádzajú napríklad v polárnych oblastiach planéty, v zóne tundry. Je potrebné dodržať ďalšiu dôležitú podmienku: odparovanie z povrchu musí presiahnuť množstvo vlhkosti pochádzajúcej z atmosférických zrážok. Ukazuje sa teda, že v mnohých púšťach sú zrážky možné aj počas krátkeho vlhkého obdobia. Nie však v Atacame – najsuchšej púšti na svete.

Umiestnenie púšte Atacama na území Južná Amerika. Žltá ukazuje najsuchšie oblasti, červená ukazuje oblasti s malým množstvom zrážok

Atacama sa rozprestiera pozdĺž tichomorského pobrežia Južnej Ameriky. Nachádza sa v Peru a Čile, na úpätí západných svahov Ánd. V niektorých častiach tejto púšte je málo zrážok (nie viac ako 40 mm za rok), no na väčšine jej územia sa už niekoľko storočí nevyskytol taký zázrak prírody ako dážď. Niektoré meteorologické stanice Atacama nikdy nezaznamenali zrážky počas celého obdobia pozorovania. Jedinou vlhkosťou, ktorú majú obyvatelia týchto miest k dispozícii, sú hmly. Napriek tomu existujú rastliny, niektoré zvieratá a dokonca aj ľudia, ktorí sa naučili prežiť v týchto bezvodých oblastiach. Na území Atacamy sa nachádzajú mestá a mestečká, sústredené najmä v oázach a v blízkosti podzemných zdrojov zásobovania vodou.

Ale Atacama nemožno nazvať dusnou púšťou; mierne podnebie. Letná teplota nepresahuje 20-25ºС av zime teplota vzduchu zostáva v rozmedzí +10-15ºС, v noci klesá na 0ºС.

Prečo sa však toto nezáživné miesto nachádza práve tu, a nie napríklad niekde na Sahare? Je to všetko o regionálnych črtách podnebia a reliéfu. Prenikaniu bráni horský systém Ánd s výškami viac ako 5000 metrov, tiahnuci sa od severu na juh pozdĺž celého pobrežia. vlhký vzduch z východnej časti pevniny. Vlhké vzduchové masy sa zdržiavajú na východných svahoch Ánd a len občas vstupujú do krajných východných oblastí púšte, čo prináša slabé zrážky. A na západnej strane púšte je Tichý oceán s povrchovým Peruánskym prúdom. Tento prúd nesie studené vody z južnej časti oceánu a približuje sa k brehom Južnej Ameriky. Teplota vody je asi 15-20 stupňov Celzia, čo je chladnejšie ako okolitého vzduchu. Vzniká tak teplotná inverzia – stav atmosféry, v ktorom je teplota vzduchu pri povrchu nižšia ako teplota vzduchu nachádzajúceho sa v určitej výške. Vlhký vzduch vďaka tomu nevystupuje z prietokovej plochy a nevznikajú vzduchové hmoty nasýtené vlhkosťou. Vzduch nad touto oblasťou a priľahlou krajinou je veľmi suchý. AT centrálne časti Vlhkosť vzduchu Atacama je pevne stanovená na 0 %.

Púštne oblasti s podobným princípom formovania existujú aj v iných oblastiach planéty. Ide napríklad o púšť Namib, ktorá sa nachádza na atlantickom pobreží Afriky, pozdĺž ktorej tečie aj studený prúd.

Atacama je však považovaná za najsuchšie miesto na planéte. Nie je to tak dávno, čo sa tu stala neuveriteľná udalosť: v roku 2010 napadol sneh v Atacame. A možno v dôsledku transformácie klímy na planéte dôjde v tomto bezvodom svete k pozitívnym zmenám.

V centrálnej časti štátu Čile je púšť Atacama, ktorá je najsuchšou a najvyššie položenou púšťou na svete. Výška, v ktorej sa nachádza, je viac ako 4000

metrov nad morom. Púšť sa tiahne na juh v dĺžke 1000 km a jej rozloha je 105 tisíc km 2, čo zodpovedá rozlohe krajiny ako Island. Atacama považovaná za najstaršiu púšť na svete. Jeho vek je približne od 20 do 40 miliónov rokov. Pre porovnanie, vek púšte Namib je približne 5 miliónov rokov a Sahara je od 3 do 4 miliónov rokov. Pre ekonomiku Čile hrá veľkú úlohu púšť Atacama, pretože obsahuje ložiská medi a mnohých ďalších minerálov. Ťaží sa aj dusičnan sodný.

Podnebie púšte Atacama

Priemerná teplota vzduchu v púšti sa pohybuje od 0 do 25 stupňov, ale môže klesnúť až na mínus 15. Preto je Atacama jednou z mála púští s relatívne chladnou klímou. Množstvo zrážok v ňom je približne 10 mm za rok. Na niektorých miestach prší raz za päť rokov a sú miesta, kde nepršalo už asi 500 rokov! Atacama má najnižšiu vlhkosť vzduchu - 0%.

Flóra a fauna

Zviera a zeleninový svet púšť Atacama je dosť chudobná. Aj v takýchto drsných podmienkach je však život. Medzi rastlinami boli najpočetnejšie kaktusy. Niektoré z nich dosahujú výšku okolo dvoch metrov. Zvieratá nájdete tu typickými predstaviteľmi púštna fauna hadov a jašteríc, ktoré spotrebúvajú vlhkosť potrebnú pre život z vytvorených hmiel. AT národné parky púšť Atacama obývajú guanacos (divoké lamy) a v noci vychádzajú na lov púštne fennekové líšky, ktoré vydržia dlho bez vody a získavajú tekutinu z mäsa, listov a bobúľ. A na slaných jazerách sa cítia skvele ružové plameniaky ktoré sa živia riasami a malými kôrovcami. Mimochodom, existujú predpoklady vedcov, že tieto jazerá sú pozostatkami starovekého oceánu.

Údolie gejzírov

Na východe púšte Atacama sa hladina plynule dvíha a prechádza do náhornej plošiny nazývanej Antiplano. Na ňom leží údolie gejzírov El Tatio, ktoré je považované za najväčšie gejzírové pole v Južnej Amerike a tretie na svete. Gejzíry začínajú svoju činnosť skoro ráno a stíchnu o 9-10 hodine. Niektoré z nich hádžu zmes vody, síry a minerálov až do výšky 30 metrov! Podívaná zavedie cestovateľov pred stovkami miliónov rokov, keď Zem ešte len vznikala a všade dymili sopky a z útrob našej planéty sa valili stĺpy vriacej vody.

mesačné údolie

Ďalší zaujímavé miesto v púšti Atacama je Mesačné údolie. Nachádza sa východne od dediny San Pedro de Atacama. Krajina tejto oblasti je podobná povrchu zemského satelitu. Mesačné údolie vzniklo v dôsledku teplotných rozdielov a miestne vetry, fúkanie formácií soli, piesku a štrku. Tieto podmienky vytvorili v tejto oblasti bizarné postavy, ktoré po zotmení vyzerajú obzvlášť fantasticky. Miestni ich volajú strážcovia údolia, ktorí majú svoje mená a legendy. Najznámejšie z nich sú: Amfiteáter, Kojotí kameň, Tri Márie a iné. Indiáni ich považovali za orientačné body pre duše predkov, ktorí opustili tento svet. Mesačné údolie láka svojím nezvyčajný pohľad veľa turistov a kameramanov. Na týchto miestach sa natáčalo niekoľko fantastických filmov.

Medzi umelo vytvorenými atrakciami púšte Atacama stojí za zmienku nezvyčajná socha nazývaná ruka púšte. K jeho objaveniu došlo 28. marca 1992. Plastika je ľudská dlaň ľavej ruky, vyčnievajúca zo zeme a akoby prosiaca o pomoc. Autorom je Čiľan Mario Irarrasabal. Vo svojej tvorbe chcel ukázať bezmocnosť, osamelosť a ľudskú nespravodlivosť. Výška sochy je 11 metrov. Je vyrobený z cementu a základom je oceľový rám.

Informácie pre turistov

Turistickým centrom je dedinka San Pedro de Atacama. Nachádza sa v srdci púšte Atacama a práve odtiaľto začínajú všetky turistické trasy. Tu majú cestujúci k dispozícii všetko vybavenie a zábavu. Útulné kaviarne, obchody so suvenírmi, hotely pre každý vkus, požičovne áut a cestovné kancelárie ponúkajúce výlety do púšte. Do dedinky San Pedro de Atacama sa dostanete z medzinárodného letiska El Loa, ktoré sa nachádza v mestečku Calama. Z letiska do dediny premávajú autobusy a taxíky s pevnou trasou.

Púšť Atacama je jednou z najsuchších na Zemi. Sú oblasti, kde nikdy nepršalo. Nie je tu nič živé: ani steblo trávy, ani krík, no napriek tomu, bez ohľadu na to, toto miesto priťahuje mnoho turistov a cestovateľov. Čo je na ňom také príťažlivé?

Najsuchšia púšť Atacama na svete pochádza z hraníc Peru a Čile a tiahne sa na juh v dĺžke 1000 km. Nachádza sa pozdĺž pobrežia Čile v tesnej blízkosti z Tichého oceánu - najväčšia vodná plocha planéty. Väčšina púšte je vo veľmi vysokej nadmorskej výške v horách. Celková plocha- asi 105 000 km2. To je zhruba veľkosť štátu New York v Spojených štátoch. Je 50-krát suchšie ako Death Valley v Kalifornii. V neuveriteľne suchej púšti naprší v priemere 10 mm zrážok za rok. Na mnohých miestach už niekoľko rokov nepršalo. Niektoré miesta nezaznamenali zrážky už 400 rokov. Slnečné žiarenie je veľmi intenzívne v dôsledku vysoká nadmorská výška a riedka atmosféra. Možnosť života na niektorých miestach je nulová, nie sú tam kliešte ani škorpióny, dravce a ich korisť. Úplná sterilita.

Mnohí budú prekvapení, keď sa dozvedia, že v púšti Atacama dnes žije viac ako milión ľudí (podľa vplyvnej publikácie National Geographic). Sú sústredené v pobrežných mestách, banských mestách, rybárskych dedinách a oázových mestách. Medzinárodné tímy astronómov sa nachádzajú v pobrežnej zóne púšte a skúmajú vesmír vďaka ideálne jasnej oblohe. Farmári na extrémnom severe púšte pestujú olivy, paradajky a uhorky pomocou kvapkovej závlahy, pričom nedostatok vody dopĺňajú pomocou hlbokých vodonosných vrstiev. Reťaz zasnežených kužeľovitých sopiek napája údolia, oázy a soľné lagúny roztopenou vodou, vďaka čomu sa potomkovia predkolumbovských civilizácií (hlavne Indiáni Aymara a Atakameno) dokázali ako-tak prispôsobiť životu v takýchto drsných podmienkach, pásť sa. stáda lám, alpák a pestujú plodiny.

Na rozdiel od bežných púští, ako je Sahara v Afrike alebo Mojave v Kalifornii, má Atacama v skutočnosti pomerne chladnú priemernú dennú teplotu, ktorá sa pohybuje medzi 0 ° C a 25 ° C. Hoci je Atacama najsuchšou púšťou na svete, nie je znamená, že tu nikdy neprší. Vplyv otepľovania nad Tichým oceánom v blízkosti rovníka mení počasie na celom svete a dokonca aj na miestach, ako je najsuchšia púšť sveta, je pravdepodobný dážď.

Prečo je Atacama najsuchšia púšť na svete?

Definícia púšte zahŕňa oblasti, ktoré dostanú menej ako 250 mm zrážok za rok. Púšť Atacama dostáva v priemere 10 mm ročne. Čím to je, že spomedzi všetkých najsuchších miest na zemi je Atacama najsuchšia zo všetkých. Odpoveď sa navrhuje sama - neexistuje prší. Prečo teda neprší? Ak odpovieme na túto otázku, môžeme vysvetliť, prečo je Atacama najsuchšou púšťou na planéte.

Existujú dva hlavné dôvody, prečo sa niektoré oblasti menia na púšť. Ktorýkoľvek z týchto dôvodov je dostatočný na to, aby spôsobil vytvorenie púšte, Atacama má všetky dva.

Jedným z dôvodov, prečo Atacama nemá dostatok dažďa, je fenomén nazývaný dažďový tieň. Teplý, vlhký tropický vzduch, ktorý fúka z východu a prináša zrážky do džunglí Južnej Ameriky, naráža na prekážku na východných svahoch Ánd. Hory sú také vysoké, že vzduch prúdi chladný, kondenzuje a padá tam dážď (alebo sneh). Aj preto je povodie Amazonky a samotná rieka najväčšia na svete. Hory, ktoré prispievajú k tomu, že Amazonka je najviac hlavná rieka kvôli silným dažďom sú dôvodom, že v púšti Atacama neprší vôbec. Najsuchšie a najvlhkejšie miesta na svete sa nachádzajú v tesnej blízkosti!

K prvému sa pridáva druhý dôvod. Púšť Atacama sa nachádza v tesnej blízkosti Tichého oceánu, v ktorom z Antarktídy na sever tečie studený Humboldtov prúd a prechádza pozdĺž západného pobrežia Čile a Peru. Preto je teplota vody Tichého oceánu v blízkosti pobrežia oveľa nižšia, ako by sa v tejto zemepisnej šírke dalo očakávať. Akýkoľvek vietor z mora sa pri prechode Humboldtovým prúdom ochladzuje a nemá dostatok tepla na to, aby nabral vlhkosť z povrchu oceánu. Na rozdiel od väčšiny vetrov z morí a oceánov sú teda suché.

Púšť Atacama: Zaujímavosti

Púšť Atacama má viac ako 160 druhov kaktusov, z ktorých 90 je endemických, čo znamená, že ich možno nájsť iba tu. Hustá hmla camanchaca slúži ako zdroj životnej vlhkosti. Hmla sú v podstate veľmi nízke oblaky vodnej pary. Keď teplota vzduchu dosiahne rosný bod, vodná para kondenzuje a zanecháva za sebou malé kvapôčky vody. Len málo tvorov v púšti Atacama prežije extrakciou vlhkosti z hmly. Hmla hydratuje rastlinné spoločenstvá nazývané lomy, izolované ostrovčeky vegetácie, ktoré obsahujú širokú škálu rastlín, od kaktusov po paprade. V oblasti slaných jazier žijú lysky, kŕdle plameniakov, ktoré sa živia červenými riasami rastúcimi vo vode. Celkovo tu žije asi 200 druhov živých bytostí, najmä plazov a hmyzu.

Atacama je jednou z najstarších púští na svete. Vedci sa domnievajú, že vznikol najmenej pred 20 miliónmi rokov a možno aj pred 40 miliónmi rokov. Je oveľa staršia ako ostatné púšte na svete. Suché údolie Antarktídy je staré asi 10-11 miliónov rokov. Púšť Namib v Afrike vznikla pred 5 miliónmi rokov. Atacama je teda vo veľmi suchom stave oveľa dlhšie ako ktorákoľvek iná púšť na svete.

Prví ľudia začali skúmať púšť Atacama asi pred 10 000 rokmi. juhoamerickí Indiáni, ktorí viedli domácnosti v púšti zanechali veľa pamiatok svojej vysokej kultúry a dokonca aj seba. Keďže Atacama je úplne suchá oblasť, telá pochovaných Indiánov vyschli a boli dokonale zakonzervované a zmenili sa na múmie. Niektoré z najstarších múmií nájdených na našej planéte pochádzajú z púšte Atacama a sú staré viac ako 9 000 rokov! Desert je možno bezcitná vrahyňa, no je dobrá konzervatívka. Bez vlhkosti sa nič nerozloží. Všetko sa mení na artefakty. Dokonca aj ľudské bytosti.

Mestá Calama, Arica, Iquique, Antofagasta a San Pedro de Atacama sú hlavnými turistickými centrami v severnom Čile, odkiaľ si môžete urobiť prehliadku a cestovať púšťou. Mestečko San Pedro de Atacama s počtom obyvateľov okolo 5000 obyvateľov sa nachádza v centre púšte Atacama. Je to hlavné turistické centrum na objavovanie púšte Atacama.

Mesačné údolie v púšti Atacama je považované za jedno z najsuchších miest na Zemi, niektoré jeho oblasti nezaznamenali kvapku dažďa už stovky rokov. Americká vesmírna agentúra NASA sa v rámci projektu skúmania povrchu Marsu rozhodla v roku 2003 využiť suché a nepriechodné časti údolia na testovanie svojich výskumných vozidiel (roverov).

Kdekoľvek na planéte, bez ohľadu na to, ako často padajú zrážky, v podzemných zdrojoch je vždy voda. Po daždi sa časť vody vyparí späť do atmosféry, no väčšina presiakne do pôdy a tam sa ukladá – aj v púšti. Koľko vody a kde závisí od množstva faktorov: zloženie pôdy, teplota vzduchu a povrch pôdy, množstvo a frekvencia zrážok, odtok. Keďže Andy sú vulkanicky aktívne pohorie, magma v podzemí na niektorých miestach ohrieva podzemnú vodu, čo spôsobuje erupciu gejzírov. Najznámejším gejzírovým poľom Atacama je El Tatio. Nachádza sa v nadmorskej výške 4200 metrov nad morom a je to najväčšie gejzírové pole na južnej pologuli a tretie najväčšie na svete po Yellowstone a Údolí gejzírov v Rusku.

Vysoká nadmorská výška, absencia mrakov, svetelné znečistenie, zdroje prachu a umelé znečistenie urobili z púšte Atacama ideálne miesto na astronomické pozorovania. V púšti sú dve observatóriá na pozorovanie hviezd. Observatórium Paranal sa nachádza na hore Cerro Paranal v nadmorskej výške 2635 metrov nad morom a prevádzkuje ho Európske južné observatórium. Observatórium La Silla je jedným z najväčších na južnej pologuli. Nachádza sa v nadmorskej výške 2400 metrov. 9 z 18 ďalekohľadov bolo postavených z prostriedkov Európskeho južného observatória.

Obyvatelia púšte Atacama prvýkrát na svete úspešne použili metódu, pomocou ktorej sa naučili ťažiť z jediného druhu zrážok, ktoré tu dostávajú: z hmly. Prvý takýto experiment sa uskutočnil v roku 1901 na území Stolovej hory v Južnej Afrike. Ale až v roku 1987, vo vyprahnutej pobrežnej púšti na severe Čile, sa projekt úspešne uskutočnil vo veľkom meradle. Je založená na použití sieťky, ktorá pohlcuje hmlu prinesenú z pobrežia oceánu. Sieť je vyrobená z veľmi hustých sietí a visí vertikálne nad položenými žľabmi. Keď hmla kondenzuje na povrchu pletiva, vlhkosť kvapká do žľabu, odkiaľ je voda privádzaná do kolektorov. Úspešná aplikácia vynálezu umožnila ľuďom žijúcim v iných krajinách so suchým podnebím, najmä v Peru, Ekvádore, Južnej Afrike a Namíbii, používať podobnú technológiu v suchých oblastiach pobytu.

Vďaka nezvyčajnej krajine sa púšť Atacama stala miestom natáčania slávneho televízneho seriálu Space Odyssey: Voyage to the Planets. V púšti sa natáčalo aj niekoľko epizód dobrodružného filmu „Quantum of Solace“ za účasti superšpióna Jamesa Bonda.

Nedostatok vody ľuďom v púšti Atacama značne sťažuje život, no extrémne sucho má svoje výhody. Púšť je známa bohatými ložiskami ľadku, ktorý v minulosti slúžil ako surovina na výrobu výbušnín a minerálnych hnojív. Toto je jediné miesto na svete, kde sa nahromadili jeho zvyšky, pretože ľadok sa pri zrážkach ľahko rozpúšťa a suché púštne podnebie bolo ideálne na jeho uchovanie.

V 19. storočí bola púšť pod kontrolou Bolívie, Peru a Čile a čoskoro sa stala konfliktnou zónou kvôli neistým hraniciam a nálezom veľkých ložísk dusičnanu sodného (ľanku). Konflikt o kontrolu nad týmito zdrojmi medzi Čile na jednej strane a Bolíviou a Peru na strane druhej vyústil do tichomorskej vojny (1879-1883) medzi týmito krajinami. V snahe zmocniť sa bohatých nálezísk ledku v roku 1879 Čile zaútočilo na Bolíviu a potom do vojny vstúpilo Peru, ktoré malo s Bolíviou dohodu o vzájomnej pomoci. V dôsledku úspešnej vojny o Čile anektovala provinciu Antofagasta, kvôli čomu stratila Bolívia prístup k moru a Peru stratilo provinciu Tarapaca. Najbohatšie zásoby ľadku nachádzajúce sa v týchto oblastiach boli pod kontrolou Čile.

Koncom 30. rokov 20. storočia sa prirodzený boom chilského ľadku náhle skončil. Syntetické dusičnany, vynájdené v Nemecku na začiatku 20. storočia, výrazne podkopali ťažbu prírodného ledku v Čile koncom 30. a začiatkom 40. rokov 20. storočia. Kým v minulosti tvorila produkcia dusičnanov takmer 50 % hrubého národného produktu Čile, v priebehu niekoľkých desaťročí ich produkcia prakticky zanikla. Celkovo bolo zatvorených 170 banských miest v púšti Atacama a len niekoľko z nich stále pokračuje vo výrobe ledku. Teraz je púšť posiata asi 170 opustenými baníckymi mestami.

Púšť má bohaté ložiská Medená ruda. Tu sú najväčšie povrchové bane na meď na svete v Chuquicamate.