MOSKVA 12. dubna – RIA Novosti. Vědci našli v Tanzanii pozůstatky pravděpodobného předka dinosaura, který vypadal spíše jako krokodýl než první „skuteční“ dinosauři, eoraptory a další „terorističtí ještěři“, uvádí článek publikovaný v časopise Nature.

"Tento objev ukazuje, že první dinosauři měli mnoho společného s prvními krokodýly a že "ptačí" rysy anatomie se u nich neprojevily okamžitě, jak jsme si dříve mysleli. Paleontologové nemají rádi slovo "ztracené spojení v evoluci". “, ale v tomto případě je to přípustné – Teleocrater spojuje dinosaury a jejich společný předek s krokodýly,“ řekl Ken Angelchuk z Field Museum of Natural History v Chicagu (USA).

Problém slepice, dinosaura a vejce

Vědci: Krokodýli byli předními americkými predátory před příchodem dinosaurůPaleontologové objevili v Severní Karolíně pozůstatky obřího starověkého protokrokodýla, „karolínského řezníka“, jehož předkové se stali hlavními vrcholovými predátory Nového světa již v období triasu, dlouho před příchodem dinosaurů.

První dinosauři, jak se dnes paleontologové domnívají, se objevili na konci období triasu – asi před 240 miliony let, po vymizení všech velkých zvířecích ještěrů, kteří v období permu ovládali Zemi. Hlavními konkurenty dinosaurů o „korunu“ nejúspěšnějších zvířat na Zemi byli krokodýli, kteří v té době dosáhli obří velikost a žil nejen ve vodních plochách, ale i na souši.

Jak krokodýli, tak dinosauři jsou blízcí příbuzní, jejichž předci se podle vědců rozdělili v období středního triasu. Jak a kdy se to stalo, paleontologové zatím nevědí, protože fosilie z této doby jsou poměrně vzácné.

Na druhou stranu většina vědců věřila, že se „rozptýlily“ poměrně rychle, protože starověcí dinosauři nevypadali jako krokodýli - měli dlouhé ohebné krky, uměli chodit po dvou nohách a jejich končetiny byly uzpůsobeny pro rychlý běh.

Angelchuk a jeho kolegové zjistili, že nejstarší dinosauří předkové byli ve skutečnosti spíše krokodýli než jejich bezprostřední potomci studiem hornin středního triasu, které se vytvořily v jižní Tanzanii poblíž řeky Ruhuhu.

Vědci: „dvojčata“ dinosaurů žila na Zemi před 225 miliony letPaleontologové našli v Texasu pozůstatky neobvyklého „tříokého“ plaza, který žil na Zemi asi před 225 miliony let, vzhledově téměř k nerozeznání od „zatloukajících“ dinosaurů pachycephalosaurus, kteří žili o 100 milionů let později, ale zároveň byl krokodýl.

Paleontologové zde objevili pozůstatky třímetrového tvora, který se nepodobá ani eoraptorům (první dinosauři, kteří žili v Argentině před 230 miliony let), ani nyasasaurům nalezeným autory článku v Tanzanii v roce 2012, ani jiným dinosauři a jejich dávní příbuzní. Obecně lze říci, že nebyl jako žádný starověký plaz nebo jeho moderní potomci.

dinosauří pták krokodýl

Toto zvíře podle Angelchuka připomínalo spíše varana nebo „hubeného“ krokodýla s nezvykle dlouhýma nohama a krkem než dinosaura – pohybovalo se po čtyřech nohách a mělo primitivní klouby, které mu neumožňovaly rychlý běh, a navíc mělo množství dalších rysů.starověké a moderní plazi.

© Natural History Museum, Londýn/Mark Witton

© Natural History Museum, Londýn/Mark Witton

Stvoření byl však dinosaurus, protože jeho obecná anatomie byla blíže k „strašnému ještěru“. Například jejich krční obratle byly delší než u jiných kostí podobného typu a také měli jedinečný tvar, který není charakteristický pro krokodýly. Tento záhadný tvor měl navíc čelisti dinosaura a přední tlapy neobvyklé pro krokodýly.

Vědci pojmenovali tohoto bizarního tvora Teleocrater rhadinus, což znamená „tenké zvíře s uzavřenými pánevními dutinami“, s odkazem na neschopnost tvora běžet tak rychle jako dinosauři.

Jak už to v paleontologii bývá, Teleocrater rhadinus byl ve skutečnosti objeven mnohem dříve, v polovině 50. let, kdy britský paleontolog Alan Charig studoval fosilie nalezené jeho týmem v Tanzanii ve 30. letech 20. století. Nepřikládal těmto bizarním pozůstatkům důležitost a neviděl je jako předky všech dinosaurů, protože pozůstatky, které našel, byly neúplné.

Angelchuk a jeho kolegové napravili Charigovu chybu tím, že svůj nález pojmenovali jménem, ​​které pro něj vymyslel jejich britský předchůdce. Podle vědců objev Teleocrater rhadinus zcela obrací historii evoluce ptáků, dinosaurů a krokodýlů a uzavírá nejdůležitější mezeru v historii jejich původu, o níž se vědci přou už několik desetiletí.

"Krokodýl je vodní zvíře... Kdykoli lidé jedí,
pak pláče a vzlyká, ale jídlo nepřestává;
a když na ni marně odtrhává hlavu od těla, pláče“
"Azbukovnik", XVII století.

Crurotarsi (Crurotarsi)- jedna ze dvou hlavních evolučních větví archosaurů (druhou byli ornitodiři, mezi které patří pterosauři, dinosauři a ptáci). Vznikly na počátku triasu a dominovaly ekologickému výklenku po celé období, až do vzestupu dinosaurů. suchozemští predátoři, přemístění z něj . den před jurský většina jejich pozemských skupin ustoupila pod sluncem dinosaurům, nicméně v řekách a bažinách a poté v mořích nadále dominovali protosuchiáni - předkové moderních krokodýlů, kteří nakonec přežili všechny masová vymírání. Ukazuje se, že nejbližšími příbuznými krokodýlů z živých organismů jsou ptáci, a vůbec ne ještěrky s hady.

1 Fytosauři(oddělení Fytosaurie) vzhled a způsob života připomínal moderní krokodýly. Hlavní vnější rozdíl jejich jsou nosní dírky, které se nenacházejí na špičce tlamy, ale vedle očí. Fytosauři byli běžní ve svrchním triasu a byli v té době (zatímco předci skutečných krokodýlů se po zemi procházeli) největšími sladkovodními plazy. Největší z nich byl Redondasaurus bermani, dosahující délky asi 12 m.

2. Téměř všichni crurotarze byli predátoři. S výjimkou Etosauři (Aetosauria) (Cca. překlad: a někteří notosuchové, o kterých bude řeč později) - skupina pozdního triasu, která přešla na výživu rostlin. Jejich záda, břicho a ocas byly chráněny pevnou skořápkou osteodermů, často s hroty na okrajích a na krku. Největším etosaurem byl Desmatosuchus spurensis, dosahující délky 5 m. Tito vegetariáni byli kdysi docela úspěšní - soudě podle celosvětové distribuce - ale na konci triasu úplně zmizeli a ustoupili.

3. Rauisuchia- skupina raných crurotarzů, navenek poněkud připomínající dinosaury. Byli dominantními predátory triasových ekosystémů; jeden z prvních plazů, kteří se pohybovali na napřímených končetinách, byl však u nich tento mechanismus realizován jinak než u dinosaurů a savců: nikoli díky rotaci hlavice stehenní kosti, ale rotaci acetabula směrem dolů. Největší z nich byl Saurosuchus galilei ze svrchního triasu v Argentině, dosahující o něco více než 7 m na délku.

4. Zástupci podřádu Thalattosuchia někdy nazývaní mořští krokodýli, což není tak úplně pravda: zaprvé nepatřili ke skutečným krokodýlům (řád Crocodylia), zadruhé dochází k záměně s mnoha dalšími krokodýli, kteří se v moři cítí skvěle (to platí i pro moderní krokodýly typu česaný, cestující mezi ostrovy Indonésie), ale nespecializující se na mořský život. Přímo byli talattosuchové další odrůdou starověkých mořských ještěrů - ztratili brnění osteodermů (pro zlepšení vztlaku a zefektivnění), jejich končetiny se proměnily v jakési ploutve (ačkoli jim umožnily vylézt na břeh v období rozmnožování) a ocas - v ploutvi jako ichtyosaur. Největší výhled byl Dakosaurus maximus přibližně 7 metrů dlouhý, žil na rozhraní křídy a jury v evropských mořích.

5. Notosuchia (Notosuchia, "krokodýli jihu") - podřád suchozemských, obvykle malých krokodýlů, kteří žili v období křídy v Jižní Americe, Africe a Asii; nezávisle vytvořené formy, které zabíraly různé ekologické výklenky: obrněné Armadillosuchus, ptakopysk Anatosuchus, býložravec Simosuchus atd. - o nich na konci článku). Největší notosuchus byl Baurusuchus pachecoičtyři metry dlouhý, žil v období křídy před 90 miliony let v Jižní Amerika.

6. Rodina Mahajangasuchidae v současnosti sestává pouze ze dvou typů – vlastně mahajangasuchus z Madagaskaru a otevřena v roce 2009 Kaprosuchus saharicus. Oba žili ve svrchní křídě, kaprosuchus, přezdívaný (přesněji řečeno z latiny, což se dříve jaksi nepřijímalo) v moderním duchu pro lepší popularizaci krokoborov ( "BoarCroc"), byl větší - asi 6 m na délku. Jméno si zvíře vysloužilo pro velké „tesáky“ trčící z tlamy jako kanci. Plně natažené končetiny a blízké binokulární vidění naznačují, že krokodýl byl aktivním suchozemským predátorem. Navíc je to téměř jediný krokodýlomorf se zdáním rohů - kostnatých výrůstků na zadní straně lebky.

7. Rodina dirosauři (Dyrosauridae), který patří mezi sestává z vyhynulých krokodýlů s protáhlými, jako ghariály, tlamami, příbuznými moderním krokodýlům a jednoznačně vedoucím převážně mořský životní styl, ale nikdy se jim nevyvinuly ploutve nebo ploutve místo tlapek. Žili od konce křídy do eocénu po celé planetě a největší z nich byl Phosphatosaurus gavialoides 9 m dlouhý, žil v severozápadní Africe.

8. Rodina stomatosuchis (Stomatosuchidae) sestává také ze dvou rodů vyhynulých velkých krokodýlů: dvou druhů Laganosuchus(popularizovaný jeho objevitelem Paulem Sereno a National Geographic jako krokodýl palačinky ( pozn.překlad: takže v originále, co udělám: "populární Paul Sereno a National Geographic jako "PancackeCroc")) a druhý, který bude náš největší, Stomatosuchus inermis, dlouhý od 10 do 12 metrů, který žil před 95 miliony let v Egyptě. většina Vlastnosti toto zvíře mělo hlavu asi 2 metry dlouhou, plochou a širokou, tvarem připomínající žehlicí prkno a skládající se většinou z neuvěřitelně objemného havalníka, přičemž čelistní svaly byly poměrně slabé. Dolní čelist je velmi tenká a v její zadní části jsou vyvinuty vysoké hřebeny směřující dolů. Očividně by hřebeny mohly nést objemný vak na krku; Na základě toho někteří autoři předpokládají, že tvor se živil rybami, jako pelikán, nebo byl obecně podavačem filtrů jako velryby.

9. Rodina Pholidosauridae zahrnuje vyhynulé krokodýly příbuzné moderním krokodýlům s dlouhými, rozšířenými čenichy, kteří žili od jury po spodní křídu na severní polokouli. Největším zástupcem byl slavný, který žil před 110 miliony let v Nigérii. Sarcosuchus imperator, dosahující délky 12 m a hmotnosti více než 8 tun. Na rozdíl od moderních krokodýlů měl pouze dvě řady velkých osteodermů, které pokrývaly záda jako ulita. Vzhledem ke své velikosti a proporcím byl docela schopný požírat dinosaury velikosti srovnatelné s ním, což se mu zřejmě dařilo - takže neexistovala žádná kontrola.

Předvídám hloupé otázky do komentářů, odpovím předem - vyhraje strýc krokodýl. I když spinosauři v této situaci možná mají šanci vyrazit na cestu.

K dnešnímu dni existují tři rodiny: skuteční krokodýli, aligátoři a kajman. Z hlediska vývoje jsou všichni tito tvorové jasně před ostatními moderními plazy: jejich srdce je zcela čtyřkomorové a velké hemisféry mozku mají kůru. Ze smyslových orgánů u krokodýlů jsou nejrozvinutější zrak a sluch a kromě nich jsou na povrchu čelistí krokodýla umístěny četné neuromasty - tlakové receptory, které mu umožňují cítit vibrace vycházející ze zvířat umístěných v voda ve velké vzdálenosti (analogicky k boční linii ryb). Krokodýlí hemoglobin přenáší mnohem více kyslíku než člověk, a to díky funkcím chemické složení může působit nejen v erytrocytech, ale i v krevní plazmě, aniž by otrávil ledviny. Silná antibiotika obsažená v krvi pomáhají vyhnout se infekci ve znečištěné vodě.

10. Rodina skuteční krokodýli (Crocodylidae) zahrnuje 3 rody, ve kterých je 14 druhů krokodýlů, z nichž největší je nyní krokodýl česaný Crocodylus porosus, jehož samci mohou dosahovat 6-7 m. V období křídy - mezi 80 a 73 miliony let - existoval 12metrový Deinosuchus rugosus, váží někde kolem 8,5 tuny. Žil na území Severní Amerika, který byl v té době rozdělen na dva subkontinenty - východní a západní - epikontinentálním mořem, které tento kolos mohl bez problémů snadno přeplout tam a zpět, aby mohl lovit mláďata podél pobřeží.

11. Rodina gharialové (Gavialoidea) nyní obsahuje jediný druh krokodýla úzkorysého Gavialis gangeticus, který je nejdelším existujícím krokodýlem, dosahuje 7 m od špičky ocasu ke špičce nosu (zatímco krokodýl nilský dorůstá pouze do 6 m, ale je mnohem masivnější a pevněji stavěný než gharial) . Na rozdíl od jiných krokodýlů je gharial špatně přizpůsoben pohybu na souši – svaly jeho nohou nejsou schopny zvednout tělo nad zem – a většinu času tráví ve vodě, kde jí ryby a bezobratlé. V pliocénu na stejných místech – v Indii – žil gaviál mnohem větší Rhamphosuchus crassidens Délka 12-15 m. Toto zvíře je oceněno titulem nejdelšího krokodýla v historii Země, ale ne nejhmotnějšího.

12. Z rodiny skutečných krokodýlů, zástupci rodiny aligátoři (Alligatoroidea)- aligátoři a kajmani - liší se stavbou lebky (mají ji kratší a širší) a líným charakterem (krokodýli jsou obratnější a agresivnější). Aligátoři, nejhlasitější plaz, dokážou vydávat přes 200 různých zvuků. K dnešnímu dni nejvíce velký výhled- Aligátor Mississippi Aligátor mississippiensis; exemplář uvedený v Guinessově knize měl délku 5,8 m), nicméně v miocénu před 8 miliony let existoval v Amazonii obří kajman Purussaurus brasiliensis Délka 13,5 m a hmotnost 10 tun. Podle celkové výšky a váhy bude s námi nejvíce ze všech dob a národů.

Dodatečně:
Stejně jako já a , hit-paráda přístup zanechává hodně zajímavá stvoření. Například spodní křída Araripesuchus wegeneri z Gondwany - malý (délka lebky jen 10 cm) suchozemský krokodýl, který dostal přezdívku "krokodýl" od stejného neúnavného Paula Serena a novinářů "National Geographic". Krokopové dobře běhali na dlouhých, svisle nasazených nohách a co je zajímavé, lovili ve smečkách (v jednom ze skalních bloků byly najednou nalezeny čtyři kostry těchto tvorů, kteří zemřeli ve stejnou dobu a byli pohřbeni poblíž). Nezvyklé byly také Crocopovy zuby - tvarově se od sebe výrazně lišily. Strava těchto krokodýlů byla velmi pestrá, je možné, že zahrnovala jak zvířata, tak rostliny.

A protože existuje krokodýl, musí být krokodýl. Tady jsi: Pakasuchus kapilimai. "Paka" Svahilština znamená "kočka". Tento byl ještě menší, jen 30 cm dlouhý a žil před 105 miliony let v Tanzanii. Krokodýl měl extrémně ohebnou páteř, téměř neobrněné tělo a ladné dlouhé končetiny – to vše svědčí o velké pohyblivosti. Ale hlavní věcí jsou zuby: byly plně diferencované, jako u savců, s analogy řezáků, tesáků a dokonce i stoličky - tento krokodýl mohl žvýkat jídlo.

Notosuchi, mezi které patří Araripesuchus, a Pakasuchus, obsadil mnoho v Gondwaně ekologické niky, v Laurasii, obsazená savci - konvergence, jak vidíme, dospěla k tomu, že "krokodýli jihu" byli schopni samostatně zvládnout zdánlivě čistě "synapsidní" know-how - diferenciaci zubů; příroda má často záložní možnosti ... pozdní křída a také africká Araripesuchus rattoides(přezdívaný novináři „krot krysa“), ne více než metr dlouhý, dva velké přední zuby na spodní čelisti byly spojeny a nasměrovány dopředu, jako zuby hlodavců - možná pro kopání kořisti ze země nebo bahna .

Z některých notosuchiánů se stali plnohodnotní vegetariáni, jako například „předělání“ obrněných etosaurů. Armadillosuchus arrudai ze svrchní křídy Brazílie, spíše kenozoický pásovec než krokodýl, malý (1,2 m) a docela roztomilý díky krátkému čumáku Simosuchus clarki- oba měli příliš slabou tlamu na lov a neměli velkou ostré zuby přizpůsobené k zachycení kořisti, ale více připomínají zuby leguána.

Konečně (stále nemůžete vyprávět o všech) další obětí novinářů je současník a krajan Crocops Anatosuchus minor- respektive "krokot". Tento o něco "tradičnější" - plovoucí - krokodýl měl špičatý a poněkud zvednutý nos - výběžek lebky, na kterém byly umístěny nozdry, jako nosní dírky u želv, jako jsou trionics. Přitom samotná lebka byla dost široká. S největší pravděpodobností lovil malé plazy a obojživelníky a malé ryby.

Obvykle se nám dinosauři jeví jako plnohodnotní vládci druhohor, při jejichž objevení se všichni ostatní zástupci fauny s hrůzou schovávali a prchali. Ve skutečnosti je to poněkud povrchní představa o realitě té doby, jsou si jisti uruguayští paleontologové, jejichž studie vrhá světlo na podrobnosti o vztahu dinosaurů s jinými moderními plazy.

Dnes jsou krokodýli jedním z největších a nejsmrtelnějších plazů. Například česané, popř mořský krokodýl, dorůstá délky až sedmi metrů a hmotnosti více než 1000 kg. Tento predátor se živí téměř každým, koho může potkat, včetně žraloků. Existují případy, kdy krokodýli sežrali lidi, i když podle statistik mnohem více umírá na včelí bodnutí. více lidí než z útoků krokodýlů.
Dávní příbuzní česaných krokodýlů dosahovali ještě působivějších velikostí. Sarcosuchus, který žil v Africe a Jižní Americe, byl 11,5 metru dlouhý a vážil osm tun.

(Útok Sarcosucha)

Jeho příbuzný Deinosuchus ze Severní Ameriky byl vysoký 12 metrů a vážil 8,5 tuny. Ještě větší byl Purussaurus, který žil o něco později v Amazonii - 13 metrů na délku a nejméně 10 tun živé hmotnosti.

Stopy po kousnutí krokodýla nalezené na dinosauřích kostech paleontology ukazují, že Deinosuchus se živil jak mírumilovnými hadrosaury s kachnozobými zuby, tak středně velkými teropody, nejbližšími příbuznými Tirexů. Existují náznaky, že Sarcosuchus si také nenechal ujít příležitost hodovat na dinosaurech.

(Deinosuchův útok)

Na základě těchto údajů paleontologové z Uruguayského fyzikálního institutu v Montevideu navrhli, že starověcí krokodýli by mohli při lovu používat techniku, kterou moderní krokodýli znají jako „válečky smrti“. Spočívá v tom, že krokodýl, popadl kořist za čelisti končetiny nebo masité části, ostře roloval celým tělem kolem své podélné osy. Obvykle jsou výsledkem takové techniky utržené tlapky nebo velké kusy masa odtržené od oběti.

Během „smrti zkroucení“ je krokodýlí lebka vystavena značnému stresu. Paleobiomechanik Ernesto Blanco a jeho kolegové se rozhodli vyzkoušet, zda fosilní krokodýli vydrží takovou zátěž. K tomu vědci vypočítali sílu lebek 16 druhů moderních a tří skupin vyhynulých krokodýlů. Jak ukázaly počítačové simulace, Deinosuchus a Purussaurus mohli svou kořist neohroženě „zakroutit“, ale dlouhý a tenký čenich Sarcosuchus zjevně nebyl této technice přizpůsoben.

(lebky Sarcosuchus a Deinosuchus)

Studie navíc prokázala, že dravci malých rozměrů byli dobří především ve „smrtícím kroucení“ – vyžadovalo to ostatně otáčení celého těla, což bylo pro masivní zvíře stále poněkud zatěžující. S největší pravděpodobností se mladí druhohorní krokodýli uchýlili ke kroucení, píše Live Science. „Je možné, že velmi velké exempláře odtrhávaly kusy masa jinými metodami. vysvětlil Blanco. - Mohlo by to být například trhnutí hlavou na stranu nebo prostě spolknutí malé oběti celé“.

Na závěr vědec učinil výhradu, že tyto závěry mají určitý podíl předpokladů. "Studujeme mnohem větší krokodýly, než kterýkoli z těch moderních, vysvětlil. - A tak nemůžeme zcela vyloučit, že například Sarcosuchus snadno provedl „death twist“.

Krokodýli a aligátoři se ze všech dnes žijících plazů změnili snad nejméně od svých pravěkých předků z pozdní křídy, kteří vymřeli před více než 65 miliony let.

Spolu s pterosaury a dinosaury byli starověcí krokodýli odnoží Archosaurů, „vládnoucích ještěrů“ raného a středního věku. Období triasu(Nejstarší krokodýli se navzájem podobali mnohem více než první pterosauři, kteří se také vyvinuli z archosaurů). punc První krokodýli od dinosaurů byly tvarem a osvalením jejich čelistí, které byly obvykle smrtelnější, a také končetin, které se nacházely po stranách trupu.

V druhohorní éry krokodýli vyvinuli tři hlavní rysy, které zdědili jejich moderní potomci:

1. krátké končetiny umístěné po stranách těla;

2. hladká, pancéřovaná těla;

3. vodní životní styl.

První krokodýli z období triasu

Předchůdci krokodýlů na pravěké scéně byli fytosauři ("květinové ještěrky"): archosauři, kteří vypadali velmi podobně jako moderní krokodýli, až na to, že jejich nosní dírky byly umístěny spíše na temeni hlavy než po stranách.

Jejich jméno naznačuje, že fytosauři byli vegetariáni, ale ve skutečnosti se tito plazi živili rybami a dalšími podvodními organismy ve sladkovodních jezerech a řekách po celém světě. Mezi nejpozoruhodnější fytosaury patřili Ruthiodon a Mistriosuchus.

Kupodivu, s výjimkou zvláštního uspořádání nozder, vypadali fytosauři spíše jako moderní krokodýli než jako první prehistoričtí krokodýli.

Nejranější krokodýli byli malí, suchozemští, bipedální sprinteři a někteří z nich byli dokonce vegetariáni (pravděpodobně kvůli jejich bratranci dinosauři byli lépe přizpůsobeni k lovu živé kořisti). Erpetosuchus a Doswellia jsou dva hlavní kandidáti na čestný titul „první krokodýl“, ačkoli přesné evoluční vztahy těchto raných archosaurů jsou stále nejasné. Bylo to před začátkem jury, kdy se dinosauři začali vyvíjet po výrazné cestě od svých krokodýlích bratranců a postupně získali nadvládu nad světem.

Krokodýli druhohor a kenozoika

Na začátku jurského období (asi před 200 miliony let) krokodýli z velké části opustili svůj pozemský způsob života, pravděpodobně jej nahradili dinosauři. Tehdy získali tělesné úpravy, které jsou charakteristické pro moderní krokodýly a aligátory: dlouhá těla, zkroucené končetiny a úzké, ploché, špičaté čenichy se silnými čelistmi (nezbytná evoluční inovace, protože krokodýli se živili dinosaury a dalšími zvířaty, která riskovala, že příliš blízko vody). Stále však existuje prostor pro kontroverze: někteří paleontologové se například domnívají, že staří krokodýli jedli plankton a kril jako moderní šedá velryba.

Asi před 100 miliony let, v období střední křídy, začali někteří jihoameričtí krokodýli napodobovat své dinosauří bratry a vyvinuli se do obrovských velikostí.

Králem křídových krokodýlů byl obrovský Sarcosuchus, přezdívaný „SuperCroc“. Toto zvíře dorůstalo délky asi 13 metrů od hlavy k ocasu a vážilo kolem 10 tun. Jeho tlama byla prostě děsivá, asi 2 metry dlouhá. Nezapomínejme ale na o něco menšího Deinosuchuse, „Perseus“ ve svém názvu znamená stejný pojem jako „Dino“ u dinosaurů: „strašný“ nebo „strašný“.

Spolu s takovými obří krokodýli, pravděpodobně existoval stejně obrovské hady a želvy; tehdejší jihoamerický ekosystém obecně připomínal fantasy Ostrov lebek z filmu King Kong.

Zní to fantasticky, ale pouze skupina starověkých krokodýlů dokázala přežít událost K/T (globální vyhynutí téměř všech živých tvorů na planetě), která před 65 miliony let vyhladila dinosaury z povrchu Země (proč k tomuto vyhynutí došlo tímto způsobem zůstává záhadou) Není jasné Jak krokodýli přežili dinosaury? Dnešní krokodýli a aligátoři vypadají jen málo odlišně od svých prehistorických předků, což naznačuje, že tito plazi byli (a stále jsou) extrémně dobře přizpůsobeni změnám prostředí.