caractéristique la période quaternaire est la formation de la biosphère, c'est-à-dire des coquilles d'air, d'eau et de sol minces le globe dans lequel la vie existe. La biosphère s'est formée sur des millions d'années à partir d'une géosphère sans vie qui s'est développée sur plusieurs milliards d'années. C'est pour cette raison que, contrairement aux climats des temps anciens, où la biosphère était absente, les conditions climatiques de la période quaternaire peuvent correspondre à l'éventail des changements climatiques possibles dans le futur.

Les 1,5 à 2 derniers millions d'années ont été caractérisées par l'alternance de longues périodes glaciaires d'une durée moyenne de 70 à 120 000 ans avec des périodes interglaciaires plus courtes de 15 à 20 000 ans. avant-dernier inter chaud âge de glace a été noté il y a 75-120 mille ans. L'histoire de la civilisation tombe sur la dernière période interglaciaire, qui a commencé il y a environ 10-15 mille ans, à la fin de laquelle nous vivons actuellement. Cette période s'appelle l'Holocène.

D'après les données paléoclimatiques des 2 derniers millions d'années température moyenne La température de la Terre était proche de la température actuelle, c'est-à-dire d'environ 15 ° C, et a fluctué entre ± 5 et 10 ° C pendant la transition des périodes glaciaires aux périodes interglaciaires. Sur la fig. 1 montre les résultats des calculs du modèle de la température de la Terre pour les derniers 4,5 mlH. années. Il convient de garder à l'esprit que pour cette époque, le terme périodes "glaciaires-interglaciaires" ne signifiait pas que la Terre était complètement recouverte de glace ou exempte de glace. Il y a des raisons de croire que l'océan Arctique n'a jamais été complètement exempt de glace et que le continent antarctique a toujours été recouvert d'une coquille de glace.

Les données les plus détaillées, grâce au forage et à l'analyse de colonnes de glace continentale au Groenland, en Antarctique et dans d'autres régions du globe, sont disponibles sur le climat des 150 000 dernières années. La précision de l'analyse des colonnes de glace pour la période des 50 000 dernières années a considérablement augmenté grâce à l'utilisation de méthodes d'analyse au radiocarbone des données sur les variations du rapport isotopique 18 O/ 16 O.

Sur la fig. Le tableau 2 montre les résultats des analyses du climat de la Terre au cours des 130 à 140 000 dernières années. Une courbe caractérise les résultats de l'analyse des colonnes de glace au Groenland par l'oxygène, l'autre - dans les montagnes de France - par le radiocarbone. Les deux analyses, indépendamment l'une de l'autre, indiquent la présence de la dernière période glaciaire il y a environ 15 à 80 000 ans et le début de la dernière période interglaciaire il y a 10 à 15 000 ans. L'alternance de ces périodes s'est produite dans les hémisphères nord et sud.

Cette question a été étudiée plus en détail dans la mise en œuvre du programme américain Climap (climate mapping). Les paysages, la température de la surface de l'eau, l'orographie des 450 000 dernières années et plus en détail de la dernière période glaciaire du Pléistocène ont été restaurés. En utilisant les méthodes d'analyse spectrale de divers indicateurs indirects du climat, trois périodicités des fluctuations climatiques ont été établies.

Une période de 100 000 ans est associée à presque la même période de fluctuations de l'excentricité de l'orbite terrestre (le rapport de la distance focale du Soleil à la Terre à la longueur de l'axe principal de l'orbite terrestre). La périodicité d'environ 40 à 43 000 ans est associée à des changements périodiques de l'angle d'inclinaison du plan équatorial par rapport au plan de l'orbite terrestre. La troisième période d'environ 19-23 mille ans est associée à la précession de l'orbite terrestre.

Ainsi, les fluctuations des périodes glaciaires-interglaciaires à l'époque du Pléistocène étaient en grande partie dues aux changements du rayonnement solaire arrivant sur la Terre à la suite des fluctuations des paramètres de l'orbite terrestre. Ci-dessous, nous examinons d'autres facteurs responsables du changement climatique.

Période quaternaire, Système quaternaire, anthropogène , la dernière période de géol. l'histoire de la terre, continue à ce jour. Géol. l'histoire de la planète est enregistrée dans divers rochers(leur composition et leur origine), les résidus végétaux et oléagineux qu'ils contiennent. Stratigraphique couronné. Dépôts à l'échelle terrestre du système quaternaire. Les jeunes dépôts meubles attirent depuis longtemps l'attention des géologues ; déjà dans les années 1770. le célèbre géologue autrichien A.-G. Werner a choisi le continent. dépôts meubles ("sédiments") en indépendants. formation alluviale. En 1829, les Français le scientifique J. Denoyer a qualifié les jeunes dépôts meubles de Quaternaire, en les opposant à des géols plus anciens. formations, to-rye au début. 19ème siècle divisé en primaire, secondaire et tertiaire. Depuis lors, les termes "dépôts quaternaires", "système quaternaire (période)" sont devenus plus forts en géol. la science. En 1922, le Russe le géologue A.P. Pavlov a proposé d'appeler les jeunes sédiments lâches anthropiques (les termes "anthropogène", "système anthropique" ont été fixés dans la littérature scientifique russe comme un analogue du "système quaternaire"). stratigraphique Kt URSS approuve la division du système quaternaire en 4 départements : inférieur. (eo-), cf. (méso-), en haut. (Néo-) Pléistocène et Holocène. Chacun des 3 ci-dessous départements correspond aux périodes particulièrement marquées en Europe occidentale et reçues dans le monde. la science propre. Nom (de bas en haut) : Mindelian, Rissian et Würmian. Plus bas la limite des dépôts quaternaires, et donc leur volume, sont définis différemment dans différents pays. Dans l'Oural, les sédiments quaternaires n'avaient pas plus de 700 000 ans. Dans "l'échelle géochronologique générale" de la Russie, plus bas. la limite des dépôts quaternaires a été déterminée à 1,6 million d'années, et tout en haut. Les dépôts (jeunes) de l'Holocène n'ont été enlevés qu'au cours des 10 derniers siècles. Ch. p. dans l'histoire de la Terre se caractérise par une augmentation de l'activité de tous les géol. et surtout tectonique. processus, qui ont conduit à un changement brusque de relief par beaucoup. continents, une augmentation (due au soulèvement) de leur superficie. Ces événements ont, à leur tour, contribué au refroidissement général du climat sur la planète (les températures ont diminué en moyenne de 3°). Vagues de fort refroidissement et de communication. avec lui, la formation de vastes glaciers sur le territoire de l'Eurasie et de l'Amérique du Nord. les continents ont été remplacés par des périodes relativement courtes (100-200 mille ans) de réchauffement. Dans l'Oural, les glaciers de couverture n'ont capturé que le polaire et l'ensemencement. domaines. Dans la Trans-Oural vers le haut. Le glacier du Pléistocène atteint 66°N. sh., il n'y avait pas de glaciation de couverture sur la partie plate ; dans le sud de l'Oural, les traces de 2 étapes de glaciation de montagne sont le plus souvent tracées. nœuds de haute montagne jusqu'à la crête. Zigalga. Les dépôts quaternaires se caractérisent par un certain nombre de traits qui permettent de les distinguer des formations plus anciennes. Tout d'abord, ce sont des roches meubles (argiles, sables, limons, tourbe, etc.), dont l'épaisseur est faible (dans la région de Chel. 3-15 m). Sur n'importe quelle zone, les formations quaternaires (elles couvrent toute la surface de la Terre) sont extrêmement variables en origine, et, par conséquent, en externe. forme, composition. Tout cela cause des moyens. difficultés dans leur définition, leur description, l'établissement des aires de répartition et de corrélation.

Dépôts du Pléistocène inférieur (Mindélien) sur le territoire de Chel. Région présenté dans l'essentiel alluvions fluviales ou lacustres. Dans le département cas, il s'agit d'argiles déluviales, de limons accumulés dans les vallées intermontagneuses, aux pieds des collines et sur les pentes des vallées. Ils sont installés dans de nombreux domaines. Sur le territoire de la modernité montagnes Verkhneufaleisky. quartiers dans les alluvions aurifères du fleuve. Khmelevka en 1939 par le géologue V. S. Krasulin en profondeur. 11,4 m, des restes osseux d'un éléphant ont été trouvés (voir Fossiles d'éléphants), caractéristique de la partie inférieure. Pléistocène. Les mêmes gisements sont décrits par le géologue V.V. Stefanovsky sur la rive gauche de la rivière. Chumlyak (à l'est de Korkino); ils ont trouvé une dent au sud. l'éléphant. Dans les argiles recouvrant les couches houillères de la carrière de Korkinsky, A.P. Sigov a collecté des coquilles de mollusques. Des coquilles d'ostracodes ont été trouvées par L.K. Starovoitova à S.-V. de l'art. Podgorny (district de Troitsky). En 1954 dans le district de Nagaybaksky)) dans des limons sableux gris verdâtre sur la rive droite de la rivière. Kyzyl-Chilik A.I. Kuvardin a également découvert une dent du sud. l'éléphant, qui détermine l'âge des argiles délirantes comme le Mindelien. Un des puits, forez. dans le cours supérieur du fleuve Bolshaya Karaganka, près du village. Nouveauté (district de Kizilsky), une section des sédiments inférieurs a été ouverte. Pléistocène, remplissage de l'ancienne vallée : limons et denses brun rougeâtre, par endroits argiles stratifiées avec inclusions calcaires, manganèse et fer, rares galets de quartz, gruss de granites et gneiss. La datation des dépôts s'est avérée possible grâce aux complexes de spores et de pollen de plantes qui y sont conservés, en particulier les propriétés du pin, du charme, etc. sud Régions. Dans les dépressions intermontagneuses de la partie montagneuse de l'Oural méridional dans le bas. Des horizons pléistocènes d'argiles sableuses gris jaunâtre et brun rougeâtre se sont déposés. Puissance. Une coupe caractéristique de ces gisements est décrite à gauche. pente de la vallée de la rivière Bolchoï Bakal, à 1 km en amont de Bakal. Ici au plus profond de 26 à 40,7 m, des argiles sableuses denses brun rougeâtre avec une grande quantité de pierre concassée ont été exposées. Ainsi, les sédiments meubles du Pléistocène inférieur (Mindélien) se sont établis sur la quasi-totalité du territoire. domaines. Ces dépôts, les restes de faune qu'ils contiennent, le pollen et les spores de plantes permettent de restituer certaines caractéristiques du paléorelief et du climat. Dégagement du relief. La région se distinguait à cette époque par une dissection et une hauteur plus importantes (certains chercheurs pensent qu'au Pléistocène inférieur, le pied de l'Oural était 3 fois plus haut que celui d'aujourd'hui). Le réseau fluvial de l'Oural du Sud a finalement été formé. Les débits orageux de la rivière ont amené à V. un grand nombre de pierres. mat-la : blocs, cailloux, graviers. Un refroidissement s'est installé (par rapport à l'époque géologique précédente). Presque tout le territoire , actuellement occupé par Chel. région, tout au sud. les frontières étaient couvertes de forêts de taïga, dominées par le pin et le bouleau, l'épicéa, le sapin, les mousses de sphaigne poussaient également. Des troupeaux d'éléphants et de bisons à longues cornes paissaient dans les forêts et les espaces ouverts (voir Bisons primitifs).

Dépôts du Pléistocène moyen (risien) sur le territoire de la région sont également majoritairement représentées. alluvions fluviales et lacustres. En moderne en relief, ils forment des sous-sols élevés, généralement des 4e plaines inondables. terrasses modernes rec. On les trouve souvent dans les interfluves et n'ont aucun lien avec le moderne. hydrographique réseau. Dans les vallées fluviales, des parties des dépôts de l'horizon de Rissky ne s'observent qu'en surprofondeur. parcelles. En basse. Oural, ils peuvent être tracés en hauteur. 40-60 m du bord de l'eau. L'épaisseur des alluvions ne dépasse pas 2,5 m. Les galets alluviaux, les sables de l'époque décrite ont été étudiés par G.I. Griaznushinsky (district de Kizilsky). Dans la partie nord de la région, dans la région des Cherry Mountains, à l'ouest. pente de Purgina, dans la basse. R Khmelevki, dans un placer enterré à une profondeur de 11,4 m Krasulin a trouvé des os et des dents d'un cheval, ce qui détermine l'âge des dépôts comme Lower Ris. Selon la composition similaire des alluvions, les géologues ont tracé le canal ancienne rivière, coulant le long de l'application. pentes des montagnes Potanin et Cherry. Particulièrement large inférieur. les horizons de l'étage rissien sont répandus dans la partie orientale de la région, où ils sont décrits par Stefanovsky. Une large vallée ancienne de la direction méridionale a été établie par E. A. Belgorodsky dans l'interfluve de la Techa et du Miass. Ici au sommet. parties de la section en profondeur de 8,7 à 55,2 m il a noté des alluvions sables gris, galets avec des blocs de calcaire et de schiste, apparentés à l'horizon de Rissky. Des sables quartzeux à grains grossiers interstratifiés avec des argiles (probablement des alluvions lacustres) se trouvent près de vil. Potapovo (district d'Etkulsky) dans le cours supérieur de la rivière. Haut. Togouzak. Dans ces dépôts, des restes de spores et de pollen de plantes caractéristiques de la taïga de conifères légers (pin, mélèze) ont été trouvés, dans lesquels, cependant, des chênes ont également été trouvés, et la couverture herbacée était extrêmement variée dans sa composition (forbs des prés). Tout cela nous permet de considérer le climat de l'époque du Pléistocène moyen comme plus favorable que celui d'aujourd'hui. Les sables alluviaux, les galets de l'horizon Nizhnerissky sont répandus sur presque tout le territoire. zone Yu. Ils sont marqués en basse. rr. Gumbeika, Zingeyka, Karaganka, Mandesarka. En basse. R Waouh au village Bugristy (district de Troitsky) par les résidents locaux. à la profondeur D'ACCORD. 3 m dans des sables fins gris bleuté, des ossements et une dent de mammouth ont été retrouvés, ce qui a permis d'attribuer ces dépôts (d'environ 11 m d'épaisseur) à l'horizon de Rissky. La seconde moitié du temps rissien est caractérisée par max. développement de la glaciation en Europe, Sev. Amérique. Dans l'Oural, naib. le climat commençait à contraster. zonage. Dans les régions non glaciaires (l'Oural méridional l'était dans le Rissien supérieur), parallèlement aux alluvions lacustres et fluviales, des dépôts déluviaux (lessivés des pentes) se sont formés. Parallèlement à la formation des horizons, des couches de sables alluvionnaires, de galets, d'argiles délirantes, de destruction et d'altération des roches s'y produisaient activement. Restes de faune - os et dents de mammouth, rhinocéros laineux, éléphant, wapiti, coquilles d'ostracodes et de mollusques, nombreux. restes de spores et de pollen de plantes - nous permettent de dire que les dépôts du Rissien supérieur sont communs dans diverses régions du Chel. Trans-Oural assez largement [Karabash, Miass, p. Bayramgulovo (district d'Argayashsky), pos. Rouge (district de Miass), Spassky (district de Verkhneuralsky), r. Homme mince, etc.].

Dépôts du Pléistocène supérieur (Würmian) sont également largement répartis dans toute la région. Habituellement, ils forment 2 plaines inondables. terrasses. Représenté par des sables fins, des limons, des limons. Dans les sables, une litière oblique est fixée par endroits, on trouve des intercalaires d'argiles gris verdâtre et des sols enfouis. Deuxième débordements. terrasses à l'intérieur Les Trans-Ourals sont morphologiquement presque toujours bien exprimés. Haute ils vont de 3-4 à 8-9 m au-dessus du bord de l'eau. Jusqu'au sommet. certaines parties des terrasses sont dominées par des limons brun jaunâtre. L'épaisseur des dépôts ne dépasse pas 3,5 à 5 m. Dans les régions de la région, les sédiments de Würm sont datés en fonction de la faune de mammifères, de complexes spores-pollens, de coquilles d'ostracodes et de mollusques. Dans les alluvions anciennes le long de la rivière. Ui en 1948, les restes d'un mammouth ont été retrouvés; la même découverte a été faite sur la rivière. M. Kulakhta (affluent Uya) près du village. Larina (district Uisky) et à proximité du village. Steppe. Les os et les dents d'un rhinocéros ont été retrouvés sur les rives du fleuve. Oural à 2 km en contrebas du village. Proletarka et sur la rivière. Wow, à l'art. Amineva. Les restes osseux d'un cheval ont été retrouvés dans les dépôts de la 2e plaine inondable. terrasses sur la rivière Uvelke, à 3,5 km en contrebas du village. Koelga. Sur la rive gauche du fleuve Bishkul, à 1 km au-dessus du village. Tuktubaeva, géologue E. S. Sinitskikh a trouvé les os d'un grand écureuil terrestre. Les restes de coquilles d'ostracodes et de mollusques sont moins fréquents dans ces gisements et de nouvelles espèces sont signalées. Les complexes spores-pollen sont dominés par le pollen de pin, d'épinette, de lys, de sarrasin, de brume, de renoncule, de crucifère et de composées. Rencontre beaucoup. spores de champignons. À la fin du Würm (Pléistocène supérieur), la glaciation a commencé. Il couvrait principalement les régions montagneuses du Nord. Oural ; dans le sud de l'Oural, il est noté sur la crête. Zigalga, où le glacier a laissé une expression claire. moraines. Les dépôts morainiques sont assez bien représentés dans le nord-est. pente de Zigalga, dans la vallée de la rivière. Eulakty : ici, les collines morainiques s'expriment en relief. jusqu'à 5 m, complexe rochers, rochers, cailloux de quartzite de différentes tailles et rondeur. Le matériau clastique est cimenté avec des argiles sableuses brunes. Dans les argiles, des spores de lycopodes, de fougères, de pollen de pin, de bouleau, d'éphédra ont été trouvés, ce qui nous permet de parler des conditions humides de la toundra des montagnes. En dehors de la zone glaciaire à la fin de l'époque würmienne, à en juger par les restes osseux, le moderne. mammifères, y compris les sangliers, les chevaux.

Dépôts de l'Holocène . La frontière entre les roches sédimentaires glaciaires et postglaciaires, c'est-à-dire entre le Pléistocène et l'Holocène, est tracée selon une variété de critères : archéologiques, paléontologiques, climatiques. Au cours de l'Holocène, il est devenu plus chaud et climat humide, plus clair - zonalité latitudinale et verticale (dans les montagnes) dans la distribution de la température, de l'humidité, de la végétation. Dans les montagnes de la zone des golts, une altération par le gel s'est produite, entraînant la formation de kams. rivières (maintenant observées sur les pentes des chaînes du sud de l'Oural). Dans la Trans-Oural, des tourbières se sont formées dans les vallées intermontagneuses et sur des bassins versants plats (espaces de bassins versants plats), et une formation intensive du sol a eu lieu (voir Roches formant le sol ). Le géologue A. G. Shagalov a établi l'abs. âge des dépôts de tourbe-limon de la haute plaine inondable du fleuve. Sanarki près du village. Haut. Sanarka (district de Plastovsky) - 6-10 mille ans. L'âge des alluvions inondables basses (sables, galets, graviers, tourbières) est souvent déterminé à partir de l'archéol. Les données. Parking homme ère cf. bronze dans l'ensemble remontent à 2000 av. e. ; ce temps détermine le début de l'accumulation d'alluvions dans la basse plaine inondable. Les mêmes races sont composées pour l'essentiel. et les hautes plaines inondables. Les sédiments de l'Holocène sont omniprésents dans les espaces interfluves des hautes terres. Ce sont des dépôts lacustres et marécageux, des formations déluviales, proluviales : argiles de compositions diverses, sables, limons sableux, limons, tourbe, etc. Leur épaisseur est faible (1 à 3 m). Au cours des 10 000 ans, les dépôts de l'Holocène ont subi une influence humaine énorme et toujours croissante, qui a affecté non seulement les précipitations (elles ont été perturbées mécaniquement partout dans le cadre de la construction, de l'exploitation minière), mais aussi la végétation (détruite par les défrichements, lorsque labourer des terres vierges). Sur moderne les dépôts de l'Holocène (et du Quaternaire dans son ensemble) ne sont pas soumis uniquement à des contraintes mécaniques. effets, mais aussi chim. la pollution. Les rivières et les lacs du sud de l'Oural sont particulièrement touchés par cela : les ménages. l'activité entraîne une modification de la composition fractionnaire, de la chimie des sédiments de fond. Les paysages technogéniques (c'est-à-dire transformés par l'homme) occupent une place croissante sur le territoire de la région, leur superficie augmente chaque année.

La période quaternaire a commencé il y a 2,6 millions d'années et se poursuit jusqu'à nos jours. C'est l'une des trois périodes (il y a 66 millions d'années - jusqu'à nos jours) et suit (il y a 23 à 2,6 millions d'années). Anthropogene est divisé en deux époques:

• Époque du Pléistocène, ou Pléistocène (il y a 2,6 millions à 11,7 mille ans);
• Époque holocène, ou holocène (il y a 11,7 mille ans - jusqu'à nos jours).

Géographie

Les principaux changements géographiques qui se sont produits au cours de cette période comprenaient la formation des détroits du Bosphore et du Skagerrak pendant les périodes glaciaires, qui ont respectivement transformé les mers Noire et Baltique en mers, puis leur inondation (et le retour de l'eau salée) par la montée du niveau de la mer. ; inondations périodiques de la Manche, création d'un pont terrestre entre la Grande-Bretagne et la partie européenne du monde ; l'apparition périodique de l'isthme terrestre de Béringie, qui forme un pont entre l'Asie et l'Amérique du Nord ; et des crues soudaines périodiques du skablende du nord-ouest américain avec de l'eau glaciaire.

Étendue actuelle de la baie d'Hudson, des Grands Lacs et d'autres grands lacs Amérique du Nord est une conséquence de la restructuration du Bouclier canadien depuis la dernière période glaciaire; au Quaternaire, les littoraux sont en constante évolution.

Climat

Pendant toute la période quaternaire, la planète tournait autour du Soleil. De petits changements ont provoqué des périodes glaciaires. Il y a environ 800 000 ans, un schéma cyclique a émergé : une période glaciaire a duré environ 100 000 ans, suivie d'interglaciaires plus chauds de 10 000 à 15 000 ans chacun. La dernière période glaciaire s'est terminée il y a environ 10 000 ans. Le niveau de la mer s'est élevé rapidement et les continents ont atteint leurs contours actuels.

Lorsque les températures ont chuté, les calottes glaciaires se sont étendues à partir des pôles et ont recouvert une grande partie de l'Amérique du Nord et de l'Europe, certaines parties de l'Asie et Amérique du Sud et tout l'Antarctique. Avec autant d'eau enfermée dans les glaciers, le niveau de la mer baisse.

Le monde animal

Des oiseaux

À Quaternaire les oiseaux ont continué à évoluer dans le monde entier et ont habité une variété d'habitats. Cependant, de nombreux oiseaux géants incapables de voler ont disparu, y compris le dodo ou dodo mauricien. De grands oiseaux volants ont également disparu, dont le teratornis merriama, qui avait une envergure de plus de 3,5 m et un poids d'environ 15 kg.

Reptiles et amphibiens

Les reptiles, les lézards et les tortues disparus étaient plus grands que ceux qui existent encore, et les crocodiles étaient plus petits, tandis que les serpents n'avaient pas tendance à atteindre une certaine taille corporelle.

La taille du corps a joué un rôle complexe dans l'extinction des reptiles du Quaternaire supérieur. Suite grande espèce les lézards et les tortues ont été clairement affectés par des mécanismes d'extinction tels que la surexploitation et l'introduction d'espèces envahissantes, conduisant à une prépondérance d'animaux de grande taille parmi les taxons éteints.

faune marine

Dès le début du Quaternaire, les baleines et les requins dominaient les mers, et étaient au sommet, au-dessus des loutres, des phoques, des dugongs, des poissons, des calmars, des hérissons et du plancton microscopique qui remplissent le niveau trophique inférieur.

Humain

En fait, le Quaternaire est souvent considéré comme "l'âge du peuple". L'homo erectus ( l'homo erectus) est apparu en Afrique au début de cette période et a développé un cerveau plus gros et une intelligence supérieure. Les premiers humains modernes ont évolué en Afrique il y a environ 190 000 ans et se sont dispersés en Europe et en Asie, puis en Australie et en Amérique. Notre espèce a considérablement modifié la vie terrestre et marine, et maintenant, selon les scientifiques, l'humanité est à l'origine du changement climatique mondial.

Monde végétal

Malgré les différences climatiques importantes entre les époques du Pléistocène et de l'Holocène, la majeure partie n'a pas changé. L'époque du Pléistocène avait deux conditions climatiques principales : glaciaire et interglaciaire. Pendant la période glaciaire, la plupart des terres étaient couvertes de glace et la végétation était principalement constituée de toundra, qui comprenait des mousses, des carex, des arbustes, des lichens et des herbes rabougries. cependant, pendant la période interglaciaire, ou le temps où la majeure partie du sol n'était pas recouverte de glace, il y avait des zones boisées et forêts de conifères. L'événement s'est produit au début de l'Holocène. Cet habitat a permis à de nombreux animaux et plantes de prospérer. Pendant cette période, les forêts de conifères et de feuillus se sont développées, ainsi que les savanes, où les herbivores paissaient et prospéraient.

Quaternaire (anthropique)

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Quaternaire (anthropique) provient de 2,6 millions de litres. n.m. et continue à ce jour. Au cours de cette période, trois événements principaux se sont produits :

• la planète est entrée dans une nouvelle ère glaciaire, au cours de laquelle un refroidissement brutal a alterné avec un réchauffement ;
• les continents ont pris leurs contours actuels définitifs, un relief moderne s'est formé ;
• un homme raisonnable est apparu sur la planète.

Sous-sections de l'anthropogène, changements géologiques, climat

Presque toute la longueur de l'Anthropogène est occupée par le département du Pléistocène, qui, selon les normes internationales de stratigraphie, est généralement divisé en étages Gelaz, Calabrais, Moyen et Supérieur, et l'Holocène, dont l'origine remonte à un peu plus de 11 mille ans. depuis. n.m. et continue à ce jour.

Fondamentalement, les continents dans leur apparence actuelle se sont formés bien avant le début de la période quaternaire, mais c'est pendant cette période que de nombreuses jeunes chaînes de montagnes ont acquis leur forme actuelle. Le littoral des continents a pris sa forme actuelle et, en raison de l'avancée et du retrait alternés des glaciers, les archipels continentaux de l'extrême nord, tels que le Canada, le Svalbard, l'Islande, la Nouvelle-Zélande, etc., se sont formés à 100 mètres.

En se retirant, les glaciers géants Anthropogene ont laissé derrière eux une traînée de profondes moraines. Pendant les périodes de glaciation maximale, la superficie totale des glaciers dépassait de plus de trois fois celle actuelle. Ainsi, on peut dire que de grandes parties de l'Amérique du Nord, de l'Europe et de la Russie actuelle ont été enfouies sous des couches de glace.

Il vaut la peine de dire que la période glaciaire actuelle dans l'histoire de la terre n'est pas la première. Pendant plusieurs milliards d'années, la première période glaciaire historique a duré, née il y a 1,5 milliard d'années. n.m. au début du Protérozoïque. Après une chaleur prolongée, un refroidissement de 270 millions d'années a de nouveau frappé la planète. Il est arrivé 900 millions de litres. n.m. au Protérozoïque supérieur. Puis un autre givrage important a eu lieu, qui a duré 230 millions d'années. n.m. au Paléozoïque (il y a 460 à 230 millions d'années). Et maintenant, la planète connaît un autre refroidissement, dont le début est généralement attribué à 65 millions d'années. Elle s'est progressivement renforcée et on ne sait pas encore si l'âge glaciaire global du Cénozoïque a survécu à son apogée de basses températures.

Riz. 1 - Anthropogène (Période Quaternaire)

Au cours de la période glaciaire actuelle, de nombreux événements de réchauffement et de refroidissement se sont produits et, selon les scientifiques, au cours de cette période, la Terre connaît une phase de réchauffement. Selon leurs calculs, le dernier refroidissement a été remplacé par un réchauffement il y a 15 à 10 mille ans. Lors des plus fortes glaciations du Pléistocène, la ligne de glaciers est descendue de 1500 à 1700 km au sud de la ligne actuelle.

Climat anthropiqueétait sujet à de fréquentes fluctuations. Quand les glaciers avançaient zones climatiques rétréci et reculé plus près de l'équateur et, inversement, pendant les périodes de réchauffement et de fonte massive des glaciers, la zone tempérée s'est étendue jusqu'aux marges continentales les plus septentrionales et, par conséquent, d'autres zones climatiques se sont également étendues.

Sédimentation quaternaire

Sur le Sédimentation quaternaire a marqué la variabilité rapide des composants lithologiques et de la genèse. Les sédiments de la période quaternaire se sont accumulés partout, mais en raison de la structure complexe des sections, il est assez difficile de les distinguer. Le taux d'accumulation des dépôts anthropiques était trop élevé, mais en raison du manque de pression, les dépôts ont encore une structure assez lâche. Les conditions d'occurrence sont également atypiques. Si la stratification séquentielle est considérée comme typique, alors le terme « adossé » à des dépôts plus bas et plus anciens est plus approprié ici. Les zones continentales sont plus typiques des dépôts continentaux, tels que les dépôts glaciaires, aquatiques et éoliens. Pour les mers, les sédiments volcaniques, organogéniques, trigéniques et chimiogéniques sont plus typiques.

Animaux quaternaires

Parmi les invertébrés du Pléistocène du Quaternaire, toutes sortes d'escargots et autres mollusques terrestres se sont développés de manière inhabituelle. Le monde sous-marin était à bien des égards similaire au Néogène précédent. Le monde des insectes a également commencé à acquérir des similitudes avec le présent, mais le monde des mammifères a subi les métamorphoses les plus intéressantes.

Depuis le début de l'Anthropogène, les variétés ressemblant à des éléphants se sont généralisées. Au début du Pléistocène, ils habitaient de vastes territoires du continent eurasien. Certaines de leurs espèces atteignaient une hauteur de 4 m au garrot. De plus en plus, des espèces d'éléphants couverts de poils longs ont commencé à apparaître dans les parties nord des continents. Au milieu du Pléistocène, les mammouths étaient déjà les représentants les plus communs et les plus communs des latitudes nord de la toundra. Après avoir migré sur la glace du détroit de Béring au cours de l'une des prochaines périodes de refroidissement vers l'Alaska, les mammouths se sont également reproduits sur tout le continent nord-américain. On pense que les mammouths sont issus des éléphants trogonthériens, à la frontière du Néogène et du Pléistocène, répandus dans les latitudes steppiques.

Aux latitudes méridionales de l'Amérique du Nord et de l'Eurasie, d'autres espèces d'éléphants étaient largement distribuées. Entre autres, des mastodontes géants se sont démarqués. Fait révélateur, ces représentants d'éléphants sur le territoire du continent eurasien se sont complètement éteints à la fin du Pléistocène, tandis que sur le continent américain, ils ont survécu avec succès à toutes les étapes de la glaciation de la Terre.

Les rhinocéros se sont également distingués parmi les autres géants de la période quaternaire. Leurs variétés laineuses habitaient les steppes de la toundra de l'anthropogène précoce et moyen avec les mammouths.

étaient nombreux animaux du quaternaire de la catégorie des chevaux. Fait révélateur, l'ancien descendant de chevaux était originaire de la partie nord-américaine de la Pangée. Après la scission du continent et l'arrêt de la migration animale entre les segments américain et eurasien, les équidés ont complètement disparu sur le continent nord-américain, et seules les espèces qui ont réussi à migrer vers le continent eurasien ont évolué. Par la suite, ils ne réapparurent en Amérique que grâce à l'homme.

Outre les chevaux, qui habitaient en grand nombre les savanes euro-asiatiques, les hippopotames étaient également actifs pendant les périodes de réchauffement anthropique. En grand nombre, leurs restes ont été retrouvés sur les îles de Grande-Bretagne. Diverses variétés de cerfs artiodactyles étaient également nombreuses, dont la plus courante était le bighorn irlandais. Dans l'envergure de ses cornes atteint parfois jusqu'à 3 mètres.

Au Quaternaire, les premières chèvres apparaissent, parmi lesquelles les variétés montagnardes sont les plus nombreuses. Les premières tournées sont apparues, les ancêtres des taureaux domestiques. D'immenses pâturages de toutes sortes de chevreuils, bisons, bœufs musqués paissaient sur les étendues steppiques ; au sud, les premières variétés de chameaux sont apparues.

De plus, avec les herbivores, un détachement de prédateurs s'est également développé. Par exemple, une variété d'ours pourrait être trouvée à la fois dans les zones enneigées des latitudes nord et dans les forêts de la toundra. Beaucoup d'entre eux vivaient également au sud, descendant dans la zone steppique des latitudes tempérées. Beaucoup d'entre eux, qui habitaient les grottes du Pléistocène glaciaire, ne pouvaient pas survivre dans les conditions froides de l'Arctique à cette époque, mais, d'une manière ou d'une autre, nombre de leurs variétés ont survécu avec succès jusqu'à ce jour.

Nombreux étaient dans les régions du nord ces meurtriers prédateurs anthropiques(Fig. 2), comme les tigres à dents de sabre et les lions des cavernes, qui étaient beaucoup plus massifs, plus grands et plus dangereux que leurs parents modernes. Souvent, ces prédateurs dangereux sont devenus les thèmes de l'art des anciens artistes rock.

Riz. 2 - Les prédateurs du Quaternaire

Aussi entre autres faune du Quaternaire d'autres espèces diverses étaient également représentées, comme les hyènes, les loups, les renards, les ratons laveurs, les carcajous, etc. Il y avait aussi un grand nombre de rongeurs sous forme de lemmings, d'écureuils terrestres, de castors de diverses variétés, jusqu'au géant Trognotherium cuvieri.

Le royaume des oiseaux était également très diversifié, parmi lesquels se distinguaient à la fois les variétés volantes et incapables de voler.

À la fin du Pléistocène, de nombreuses variétés de mammifères qui habitaient auparavant les steppes de la toundra se sont éteintes. De telle mammifères du Quaternaire peut être attribué:

• sur le territoire de l'Amérique du Sud - le tatou teticurus, le smilodon de chat géant à dents de sabre, le macrouchenia à sabots, le paresseux megatherium, etc.;
• sur le territoire de l'Amérique du Nord - les derniers représentants des oiseaux tyrans ou fororakos - les titanis de Waller, de nombreux représentants d'ongulés, tels que les chevaux américains, les chameaux, les pécaris des steppes, les cerfs, les taureaux et les antilopes d'Amérique;
• sur le territoire des steppes de la toundra d'Eurasie, d'Alaska et du Canada - mammouths, rhinocéros laineux, cerfs bighorn, lions des cavernes et ours.

À l'Holocène, des espèces d'oiseaux incapables de voler comme les dodos et les épiornis ont disparu, et la vache stellaire géante ressemblant à un phoque a disparu des profondeurs de la mer.

Plantes anthropiques

Le climat du Pléistocène, avec des alternances constantes d'intervalles glaciaires et interglaciaires, a eu un effet néfaste sur plantes anthropiques poussant dans les latitudes continentales septentrionales. Avec l'apparition des coups de froid, la barrière climatique de la vie a parfois été contrainte de se déplacer vers la ligne des 40°N. sh., et dans certains endroits encore plus bas. Au cours des deux derniers millions d'années, la végétation a été contrainte de reculer alternativement vers les latitudes supérieures, puis de repousser jusqu'aux rives de l'océan Arctique. À la suite d'une vague de froid, de nombreuses plantes thermophiles qui appartenaient à leur genre depuis le Trias étaient vouées à l'extinction. Avec la disparition de nombreuses variétés d'herbes, d'arbustes et d'autres plantes, l'extinction de nombreuses espèces d'animaux anthropogènes est également associée. Par conséquent, il ne vaut pas la peine de rejeter entièrement la responsabilité de la disparition d'espèces telles que le même mammouth sur les épaules des peuples anciens.

Aux époques glaciaires du Quaternaire, au sud de la pointe des glaciers, trois ceintures de végétation ont commencé à exister - la toundra, la steppe et la taïga. La toundra était couverte de mousses et de lichens, au sud des bouleaux nains ont commencé à pousser, saules polaires, Lépisme alpin. La toundra était également caractérisée par des azalées, des saxifères, des jeunes arbres, etc. steppeétait plein de toutes sortes d'herbes et d'arbustes bas. Mais plus au sud, à certains endroits, il y avait aussi des bois, constitués de forêts de saules et de bouleaux. Les forêts de la taïga de l'Anthropogène étaient principalement composées de pins et d'épicéas, qui se mélangeaient plus au sud avec des bouleaux, des trembles et d'autres feuillus à feuilles caduques.

Au cours des époques interglaciaires, la composition de la flore du Quaternaire a beaucoup changé. Repoussés vers le sud par les glaciers, des bosquets de fleurs et d'arbustes tels que des lys, des rhododendrons et des roses ont repris leur place. Mais peu à peu, vers l'approche de l'Holocène, la végétation interglaciaire s'est raréfiée du fait des migrations forcées constantes. De nombreux noyers et ifs, qui formaient autrefois d'immenses massifs forestiers, sont aujourd'hui devenus rares. Pendant les intervalles les plus chauds des interglaciaires, le territoire d'Europe centrale était complètement recouvert forêts de feuillus, composé de chênes, hêtres, tilleuls, érables, charmes, frênes, aubépines et quelques noyers.

Dans les endroits où les migrations interglaciaires des plantes n'étaient pas entravées par les chaînes de montagnes et les mers, des spécimens de l'ancienne végétation de la période triasique étaient encore préservés. Par exemple, sur le territoire de l'Amérique du Nord, où la migration n'était pas difficile, comme c'est le cas avec les chaînes de montagnes d'Europe, ainsi que mer Méditerranée, magnolias, liliodendrons, taxodiums et pins de Weymouth (Pinus strobus) poussent encore dans certaines régions.

Loin au sud, la végétation n'a pas subi de différences nettes avec la période néogène précédente.

Les ancêtres des hommes d'aujourd'hui sont apparus à la fin du Néogène il y a 5 millions d'années. n.m. Ils descendaient d'une des branches d'hominidés les australopithèques, et leurs restes n'ont été trouvés que sur le continent africain, ce qui donne à penser que la patrie ancestrale de toute l'humanité est l'Afrique. Climat chaud et la végétation rugueuse de ces lieux a contribué à une augmentation développement évolutif Les australopithèques jusqu'à ce que, enfin, les premiers d'entre eux au tournant du Quaternaire ne maîtrisent pas les types d'outils primitifs. La branche suivante du développement d'un homme habile (Homo habilis) était archanthropes, ancêtres directs les gens modernes, qui dans la seconde moitié du Pléistocène a activement commencé à s'installer sur tous les continents. L'une des ramifications les plus célèbres des archanthropes est pithécanthropes, dont les archéologues retrouvent un peu partout. Dans la région de 400 à 350 mille litres. n.m. les premières formes de transition des peuples anciens des archanthropes aux paléoanthropes ont commencé à apparaître, qui comprennent Néandertaliens, qui s'est ensuite éteinte, incapable de résister à la concurrence de Cro-Magnons. Bien que, selon certains scientifiques, ces deux espèces se soient simplement mélangées. De plus, les paléoanthropes se sont transformés en néoanthropes, qui différaient déjà peu des gens modernes. C'est arrivé dans la région de 40 à 35 000 litres. n.m. En particulier, les Cro-Magnons furent les premiers représentants des néoanthropes.

Riz. 3 - La formation de l'homme pendant la période Anthropogène

Petit à petit, les gens ont maîtrisé des outils de plus en plus complexes. 13 mille litres n.m. l'arc et les flèches sont apparus, après quoi les gens ont appris à brûler des pots et ont acquis les premiers objets en céramique. Ils ont commencé l'agriculture et l'élevage de bétail. 5 mille litres n.m. les premiers produits en bronze et en cuivre sont apparus, et il y a entre 3 et 2,5 mille ans. n.m. l'âge de fer a commencé.

Depuis lors, l'amélioration des outils est allée beaucoup plus vite, au Moyen Âge, le développement de la science et de la technologie a commencé, qui a maintenant atteint un niveau qui a permis aux gens de développer des sciences telles que la génétique et le génie génétique.

Minéraux du Quaternaire

Dépôts quaternaires contiennent de nombreux minéraux différents. Les gisements alluviaux des chaînes de montagnes et des zones d'activité tectonique sont riches en or, diamants, cassitérite, ilménite, etc. Les gisements qui se forment dans les zones tropicales humides et altèrent les croûtes contiennent des réserves de bauxite, de manganèse et de nickel, ainsi que matériaux de construction comme limons, argiles, gravier, grès, calcaire. Il y a aussi de nombreuses accumulations de lignite, il y a des gisements gaz naturel, diatomites, sels, légumineuses minerai de fer, sapropels, etc. Des gisements de soufre et de manganèse peuvent également être trouvés dans les régions volcaniques. Les accumulations sédimentaires de tourbe sont nombreuses et omniprésentes.

Les couches de la période quaternaire contiennent une énorme quantité d'eau douce souterraine, certaines sources thermales prennent naissance dans leurs profondeurs et diverses boues thérapeutiques formées dans l'anthropogène sont également utilisées de manière intensive à notre époque.

Epoque, période, époque - concepts liés à l'histoire de notre planète et justifiés par la science de Gaïa - Terre - géologie. La dernière grande période de l'histoire de Gaïa, au cours de laquelle ses ceintures paysagères modernes ont pris forme, a longtemps été appelée la période quaternaire à travers le monde. De nombreux autres concepts et termes lui sont associés, dont certains nous sont connus au moins par ouï-dire du banc de l'école. Pléistocène et Holocène, époques glaciaires et interglaciaires, glaciers et moraines, rochers et lœss, fluctuations multiples du niveau de l'océan, rhinocéros mammouth et poilu, Paléolithique et Néolithique, Néandertal et Cro-Magnon - ce ne sont que l'ensemble minimum de ces symboles, chacun qui a beaucoup de concepts interdépendants et les événements qui ont eu lieu au cours de cette période quaternaire.

Les études de plusieurs milliers de scientifiques curieux de diverses branches de la connaissance sont consacrées à la période quaternaire.

À l'aide de levés instrumentaux et de forages, les géologues ont étudié la distribution, la nature, la composition et l'épaisseur des couches de sédiments accumulées au cours de cette période dans les lacs, les vallées fluviales, sur les pentes et au pied des crêtes et sur les basses terres côtières. Ils ont déterminé le nombre, les niveaux et l'âge des terrasses fluviales, lacustres et marines, les ont comparés ("corrélés") dans le temps sur de vastes étendues de continents. Les océanographes ont fait presque la même chose avec les fonds marins de toutes les mers et de tous les océans à l'aide d'échosondeurs améliorés, de tubes au sol et des derniers instruments radar.

Les pédologues ont étudié les modèles et les conditions des processus de formation des sols sur divers sols, dans différentes zones et climats - dans la toundra et la taïga, dans les forêts et les savanes, dans les steppes, les déserts et les jungles tropicales.

Les climatologues ont recréé le climat et Météo qui existait sur Terre pendant cette période, a créé une nouvelle direction scientifique - la paléoclimatologie.

Glaciologues - ce sont des glaciers, filmés et cartographiés, exploré les strates de petits et grands glaciers sur tous les continents avec des perceuses et des échosondeurs, décrit l'histoire des calottes glaciaires disparues depuis longtemps et prédit l'avenir proche de la glace de montagne et plate en Europe, en Asie , Amérique, Groenland et Antarctique.

Les scientifiques du pergélisol ont étudié les conditions et les schémas de formation, la distribution des sols du pergélisol dans l'espace, leur fonte, leur érosion et leur traitement par les eaux des cours d'eau, des lacs et des mers.

Les physiciens et les chimistes ont développé et étayé une méthode pour déterminer l'âge absolu des sédiments à partir d'échantillons de roches minérales et de restes organiques - coquillages, os, bois à base de méthodes magnétiques, luminescentes, radio-isotopiques et autres.

Les mathématiciens ont également contribué leur part d'énergie cérébrale à la justification numérique et au développement de la théorie des fluctuations climatiques et de sa dépendance à l'activité solaire.

Les archéologues ont déterré et nettoyé avec des couteaux et des pinceaux des dizaines de milliers de mètres cubes de sol de loess, de limons et de dépôts de grottes à la recherche d'artefacts, de restes de nourriture, d'habitations et d'ossements des peuples les plus anciens et les plus anciens, et les anthropologues ont mesuré dans toutes les directions possibles et volumes les crânes et autres ossements découverts de nos lointains ancêtres qui vivaient à l'âge de pierre.

Les paléobotanistes ont collecté des dizaines de milliers d'échantillons de graines fossiles, de fruits, de feuilles, de bois, blanchi des millions d'échantillons de céréales, de pollen et de spores, et développé des diagrammes de l'évolution du couvert végétal au cours des millénaires.

Enfin, les paléozoologues ont scrupuleusement collecté des fragments de centaines de milliers d'ossements fossiles, des coquilles de mollusques terrestres et aquatiques, des couvertures chitineuses d'insectes, ont fait des centaines de milliers de mesures, de comparaisons, de comparaisons d'échantillons anciens avec des échantillons modernes.

Lors des congrès internationaux de l'Association pour l'étude de la période quaternaire (INQUA), les résultats obtenus pendant cette période sont discutés tous les quatre ans.

Pourquoi, dans quel but un si gigantesque travail de recherche? Pourquoi le Quaternaire a-t-il attiré des forces scientifiques aussi polyvalentes et puissantes ?! La réponse à ces questions est assez simple. Toute l'histoire du développement de l'homme et de l'humanité, de la flore et de la faune modernes, de la flore et de la faune est liée à la période quaternaire, et toute l'économie et le bien-être des milliards de personnes vivantes et de leurs générations futures reposent sur le fin quaternaire coquille de notre planète.

Pour que la suite de la présentation soit compréhensible pour le lecteur général, il est nécessaire de donner quelques idées modernes sur les phénomènes physiques qui se sont produits dans la biosphère au cours de la période quaternaire.

Cette période a commencé il y a environ 3 à 5 millions d'années, lorsque le refroidissement a d'abord affecté les hautes et moyennes latitudes. Cependant, le tableau chronologique inférieur séparant la période quaternaire de la période tertiaire chaude est toujours problématique et controversé. Le fait est que divers scientifiques, en le déterminant, proposent leurs propres critères : le début d'un refroidissement du climat mais à divers indicateurs indirects ; changement d'une végétation qui aime la chaleur en une végétation tolérante au froid; le même changement du monde animal et la première apparition d'êtres humanoïdes. Tous ces phénomènes ne coïncident pas dans le temps et dans l'espace, et donc les disputes, les propositions et les révisions sont inévitables. Le géologue russe A.P. Pavlov a même proposé d'abandonner complètement le nom de la période quaternaire et de l'appeler un anthropogène, c'est-à-dire la période d'apparition et de vie de la «couronne de la création» - anthropos - homme.

Cependant, au milieu du XXe siècle. il s'est avéré que les créatures humanoïdes sont apparues et se sont développées sur les continents adjacents de différentes manières. En Europe et en Asie, cela s'est produit il y a environ un demi-million d'années, et en Afrique, les Zinjanthropes et les Australopithèques existaient déjà 1 700 000 et même 2 700 000 ans avant nos jours.

Ainsi, les Européens et les Asiatiques devraient évidemment utiliser leurs critères locaux. Ici, en Eurasie, tous les événements liés au changement et à la formation des climats, des flores et des faunes, à l'apparition et à l'histoire de l'homme s'inscrivent dans le dernier million d'années.

Au Quaternaire, une série d'événements de refroidissement se sont produits sur toute la planète, provoquant une glaciation locale des crêtes et même des plaines. Par conséquent, cette période (ou siècle) est également appelée la période glaciaire (Fig. 1). Les "phases" froides au cours desquelles se développaient les glaciations ("glaciaires"), étaient séparées par des "phases" de réchauffements - les interglaciaires ("interglaciaires"). Quatre glaciations européennes - gunz, mindel, riss, wurm, séparées par trois périodes interglaciaires, sont généralement appelées le Pléistocène. Dans le prochain - le quatrième - interglaciaire (Holocène), nous vivons dans notre ère relativement chaude. La nature et les facteurs de refroidissement et de réchauffement de notre planète sont encore mal connus. Il y a des partisans des causes externes - cosmiques et astronomiques - du changement climatique: changements périodiques de l'intensité du rayonnement solaire, de l'inclinaison de l'axe écliptique, du mouvement de notre galaxie dans l'espace - et des partisans des causes terrestres - "internes" - planétaires causes : mouvements de formation de montagnes, modifications des contours des continents, entraînant une modification des courants marins, fluctuations du niveau de l'océan, etc. Il est plus juste de considérer qu'un complexe de causes cosmiques et planétaires a eu et continue a une valeur. Quoi qu'il en soit, ce sont précisément les fluctuations climatiques tout au long du Quaternaire qui ont eu une importance décisive pour la formation de la flore et de la faune modernes de la Terre. Avec le refroidissement climatique, les changements les plus importants de la situation écologique se sont produits, naturellement, tant aux hautes latitudes que dans les zones tempérées de la Terre. Amplitude changement climatique dans zone tropicaleétait plus petite, et le monde organique y a conservé jusqu'à nos jours son aspect pré-quaternaire - l'aspect de l'ère tertiaire avec sa végétation sempervirente, ses déserts chauds et ses savanes, ses grands reptiles, ses girafes, ses hippopotames et ses éléphants nus.

Pendant les périodes de refroidissement, des calottes glaciaires se sont accumulées dans les montagnes, qui, en grandissant, ont formé de puissantes langues et boucliers de glace qui ont rampé du nord de l'Europe et de l'Amérique vers les plaines. L'accumulation de glace sur les continents a entraîné une baisse du niveau de l'océan mondial et l'assèchement de vastes étendues du plateau. Britanique, Îles japonaises fusionné avec l'Eurasie en un tout. Mer Noire, Baltique et. Le bassin polaire nord s'est transformé en réservoirs fermés. On a longtemps calculé que si les glaciers modernes du Groenland et de l'Antarctique fondaient, le niveau de l'océan augmenterait de 50 m, c'est-à-dire que Leningrad serait inondé et que la mer Noire ferait irruption dans la Caspienne.

Se déplaçant lentement le long des pentes et des plaines depuis les centres d'origine, les glaciers ont effectué un travail colossal, entraînant d'énormes masses de sol meuble et de pierres arrondies - des rochers. Ces masses de matériaux terrigènes déposées par les glaciers sont communément appelées moraines.

Pendant les saisons estivales, surtout pendant les périodes de réchauffement - périodes interglaciaires, de violents torrents descendaient de la surface et le long des marges des glaciers. Ils ont transporté une masse de matériaux turbulents emportés par le glacier, le déposant dans les inondations glaciaires, formant de puissantes crêtes de gravats, de sable et de limon. Ces crêtes sont appelées fluvioglaciaires, c'est-à-dire nées des courants glaciaires. Les crues glaciaires étaient très étendues et se transformaient parfois de lacs stagnants en larges cours d'eau. De tels déversements ont fait irruption dans les creux adjacents et les cours supérieurs des rivières de la direction sud, formant des inondations catastrophiques. On pense que la mort de plusieurs dizaines de milliers de grands animaux et en particulier de mammouths dans les vallées fluviales de la plaine russe pourrait survenir précisément à la suite de telles inondations.

Avec la poursuite de la fonte et du retrait, les réservoirs périglaciaires et les crêtes de sable, de gravier et de limon se sont asséchés sur leurs fonds. Dans le climat sec et froid des époques glaciaires, le sol non protégé des fonds desséchés était soufflé par les vents sur de vastes étendues. La moindre poussière, emportée par les vents, se dépose sur des centaines de kilomètres sur les pentes et au pied des collines, formant d'épaisses couches de lœss fertile le long des vallées fluviales.

Entre-temps, des événements qui leur sont propres se sont développés dans les régions montagneuses. Les chaînes de montagnes du soi-disant plissement alpin, apparues au Tertiaire, ont continué à se former activement au Quaternaire. Néotectonistes - géologues qui étudient les derniers mouvements la croûte terrestre, - on pense que les Alpes, le Caucase, le Tien Shan et l'Himalaya se sont agrandis de 2 à 3 km au cours de la vie de plusieurs milliers de générations de peuples primitifs. La montée des crêtes lors de leur déchargement de la fonte des glaciers, la flexion des dépressions adjacentes, des creux et des fonds des mers, les éruptions grandioses des volcans, par exemple, Elbrus, Ararat, Damavend, accompagnées de vastes coulées de lave et d'émissions de cendres, tie- Les aménagements et la restructuration des lits des rivières ont été à l'origine du développement du monde organique des pays montagneux et des plaines adjacentes.

L'impact des fluctuations climatiques majeures ne s'est pas limité à la formation de glaciers de montagne et de plaine. En Asie du Nord et en Alaska, dans des conditions de climat sec et peu de neige, les glaciers ne se sont formés que sur quelques crêtes. Mais il s'est développé une glaciation souterraine avec la formation de sols de pergélisol. Une telle glaciation était à l'ère du refroidissement et aux latitudes moyennes de l'Europe. Même maintenant, il occupe jusqu'à 10% de la superficie totale des terres.

Les glaciers de montagne et de plaine, la glaciation souterraine (« pergélisol ») ont eu une influence puissante sur la formation des paysages végétaux et le monde animal. Dans les plaines de la zone périglaciaire et avec des sols gelés, des steppes de toundra se sont développées, et dans les montagnes - des montagnes chauves, des prairies, des steppes de prairie et des forêts le long des gorges. Ces phytopaysages étaient habités par une abondante faune de mammouths. Lors de la formation des moraines, des eskers (ou selgas), des couches gelées de loess, des bassins lacustres et des vallées fluviales, des conditions particulières ont été créées pour l'enfouissement des restes d'animaux.

Enfin, les fluctuations du niveau des mers et des océans, l'érosion des sols et des terres glacées, accompagnées de la formation de détroits, d'îles ou de ponts continentaux, ont conduit à l'isolement ou à la possibilité de sédentarisation d'animaux.

En règle générale, l'épaisseur des dépôts quaternaires est faible - sur les bassins versants, elle ne dépasse pas quelques mètres, et sur les plateaux rocheux et dans les montagnes, elle est mesurée en centimètres. Cependant, dans les creux de démolition - dans les vallées des rivières et dans les contreforts - les épaisseurs d'alluvions, de délives et de loess éoliens lessivés atteignent par endroits des centaines de mètres ou plus.

Dans la seconde moitié de la période quaternaire, environ 200 à 250 000 ans avant nos jours, la flore et la faune ont commencé à ressentir un facteur qualitativement nouveau - l'influence de l'homme primitif. Cette influence grandit comme une avalanche. Au fil de l'histoire, et surtout au cours des deux derniers siècles, l'humanité civilisée est déjà devenue le principal facteur d'appauvrissement et de transformation de la flore et de la faune de notre planète. De nombreuses espèces animales et végétales ont été consciemment ou inconsciemment détruites. Le tableau (voir incl., p. 16) donne le schéma le plus général des changements dans les climats, les paysages, les cultures humaines et la thériofaune tout au long du Quaternaire.