Sur fond de battage médiatique provoqué par le vaisseau spatial américain "Nouveaux horizons", nous vous invitons à rappeler l'histoire de Pluton, ainsi qu'à comprendre les raisons pour lesquelles elle a été exclue de la liste des planètes.

Histoire de Pluton

Fin XIX - début XX siècle. des astronomes du monde entier ont chassé la planète, qui était conventionnellement appelée "Planète X". Elle, à en juger par les études, était plus loin que Neptune et avait un impact significatif sur son orbite. En 1930, Clyde Tombaugh, un explorateur de l'observatoire Lowell en Arizona, a affirmé qu'il avait enfin trouvé cette planète. La découverte a été faite sur la base d'images du ciel nocturne prises à des intervalles de deux semaines, ce qui a permis de suivre les changements dans l'emplacement des objets. Le droit de nommer le nouveau corps céleste appartenait à l'Observatoire Lowell, et le choix s'est porté sur l'option proposée par une écolière anglaise de 11 ans. Venice Burney, c'était le nom de la fille, a suggéré de nommer la planète " Pluton», en l'honneur du dieu romain des enfers. À son avis, un tel nom convenait très bien à une planète aussi lointaine, sombre et froide.

Diamètre de Pluton, selon les dernières données, est de 2370 km et la masse est de 1022 kg. Selon les normes cosmiques, il s'agit d'une petite planète : volume de Pluton 3 fois plus petit que le volume de la lune, et lester et fait 5 fois moins que la lune. Où zone de Pluton est de 16.647.940 km2, ce qui équivaut approximativement à la superficie de la Russie (17.125.407 km2).

Ceinture de Kuiper

Lorsque les scientifiques ont découvert Pluton, ils croyaient qu'il n'y avait rien d'autre au-delà de l'orbite de Neptune. Cependant, quelques décennies plus tard, les chercheurs ont complètement changé d'avis. Grâce à de nouveaux télescopes puissants, les scientifiques ont découvert que contrairement aux autres planètes de notre système solaire, Pluton est entourée de nombreux autres objets sur toute son orbite, chacun d'un diamètre de plus de 100 km et d'une composition similaire à Pluton elle-même. L'accumulation de ces objets a commencé à s'appeler Ceinture de Kuiper. Cette région s'étend de l'orbite de Neptune à une distance de 55 UA. (unités astronomiques) du Soleil (1 UA est égale à la distance de la Terre au Soleil).

Pourquoi Pluton n'est pas une planète du système solaire

La ceinture de Kuiper n'était pas un problème jusqu'à ce que les scientifiques commencent à y découvrir des objets de plus en plus gros et de taille comparable à Pluton elle-même.

L'année 2005 a été riche en découvertes. En janvier 2005, des scientifiques ont découvert Éridou. Cette planète avait non seulement son propre satellite, mais jusqu'en juillet 2015 était considérée plus grand que Pluton. La même année, les scientifiques ont découvert 2 autres planètes - Makemake et Haumea, dont les dimensions sont également comparables à Pluton.

Ainsi, avec 3 nouvelles planètes (dont une considérée comme plus grande que Pluton), les scientifiques ont dû prendre une décision sérieuse : soit augmenter le nombre de planètes du système solaire à 12, soit revoir les critères de classification des planètes. En conséquence, le 24 août 2006, les participants à la XXVI Assemblée générale de l'Union astronomique internationale ont décidé de changer définition du terme "planète". Maintenant, pour qu'un objet du système solaire soit officiellement appelé une planète, il doit remplir toutes les conditions suivantes :

Orbite autour du soleil ;
ne pas être un satellite d'une autre planète ;
avoir une masse suffisante pour prendre une forme proche d'une balle sous l'influence de leurs propres forces gravitationnelles (en d'autres termes, pour être rond);
la force de gravité pour dégager le voisinage de son orbite des autres objets.

Ni Pluton ni Eris ne remplissent cette dernière condition et ne sont donc pas considérées comme des planètes. Mais que signifie "dégager l'orbite d'autres objets ?".

Tout est très simple. Chacune des 8 planètes du système solaire est le corps gravitationnel dominant sur son orbite. Cela signifie que lorsqu'elle interagit avec d'autres objets plus petits, la planète les absorbe ou les repousse avec sa gravité.

Si nous considérons la situation sur l'exemple de notre planète, alors la masse de la Terre est 1,7 million de fois plus grande que tous les autres corps sur son orbite. À titre de comparaison, la masse de Pluton n'est que de 0,07 de la masse de tous les objets sur son orbite, et ce n'est absolument pas suffisant pour nettoyer le voisinage de la planète des astéroïdes et autres corps.

Pour les planètes qui ne peuvent pas dégager une orbite, les scientifiques ont introduit une nouvelle définition - "planètes naines". Pluton, Eris, Makemake et de nombreux autres objets relativement grands de notre système solaire relèvent de cette classification.

Exploration de Pluton. Résultats de Nouveaux Horizons.

En raison de son éloignement et de sa petite masse, Pluton a longtemps été l'une des planètes les moins explorées de notre système solaire. En janvier 2006, la NASA a lancé un véhicule interplanétaire automatique dans l'espace. "Nouveaux horizons", dont la mission principale était d'étudier Pluton et sa lune Charon.

La surface du "cœur de Pluton"

En juillet 2015, après 9 ans et demi "Nouveaux horizons" atteint l'orbite de Pluton et a commencé à transmettre les premières données. Grâce aux images claires prises par la station, les scientifiques ont pu faire plusieurs découvertes importantes :

1. Pluton est plus grand que nous ne le pensions. Le diamètre de Pluton est de 2,370 km, ce qui signifie qu'elle est encore plus grande qu'Eris, dont le diamètre est de 2,325 km. Malgré cela, la masse d'Eris est toujours considérée comme supérieure de 27% à la masse de Pluton.
2. Pluton brun rougeâtre. Cette couleur est due à l'interaction des molécules de méthane dans l'atmosphère de Pluton et à un type spécifique de lumière ultraviolette émise à la fois par le Soleil et les galaxies lointaines.
3. Pluton a un coeur et des montagnes de glace. Survolant la planète, New Horizons a photographié une immense zone lumineuse en forme de cœur. Comme le montrent les images plus détaillées, "Coeur de Pluton", appelée plus tard la région de Tombo, est une zone couverte de montagnes de glace qui atteignent une hauteur de 3 400 m.
4. La neige pourrait tomber sur Pluton. Selon les recherches, les glaciers de la planète sont composés de méthane et d'azote, changeant considérablement tout au long de l'année. Pluton fait une révolution autour du Soleil en 248 années terrestres, modifiant considérablement sa distance par rapport à l'étoile. Pendant les périodes estivales, comme le suggèrent les scientifiques, les glaciers fondent et s'évaporent dans l'atmosphère, retombant sous forme de neige en hiver.
5. Pluton a une atmosphère entièrement composée d'azote. Des études montrent que l'atmosphère d'azote de Pluton s'échappe rapidement dans l'espace. Fait intéressant, ce processus est à bien des égards similaire à ce qui s'est passé sur Terre il y a des milliards d'années. Le fait de débarrasser l'atmosphère terrestre de l'azote a finalement conduit à l'apparition d'hydrogène et de dioxyde de carbone, grâce auxquels la vie est née sur notre planète.

La neuvième planète du système solaire est Pluton. Il porte le nom de l'une des principales divinités de la Grèce antique, qui régnait dans le monde souterrain des morts. Pluton est si éloignée du Soleil qu'elle ne peut pas être vue à l'œil nu et même à travers des jumelles.

Historique de la découverte

Depuis le début du XXe siècle, les scientifiques rapportent que derrière Uranus il y en a forcément une autre, la 9ème planète du système solaire, puisque l'ellipse de l'orbite d'Uranus dévie de la norme. La raison en est que le corps cosmique l'influence. Selon Wikipedia, l'astronome américain Tombo est devenu le découvreur de la neuvième planète. Après avoir tracé sa trajectoire, le chercheur a calculé et compilé un modèle mathématique de l'orbite de ce corps cosmique encore inconnu. Le scientifique n'avait qu'à diriger le télescope vers le secteur calculé de l'espace pour découvrir Pluton en 1930, une nouvelle planète du système solaire. Pour cela, un travail acharné a été fait. Nous devions comparer la masse de photographies du ciel étoilé, prises avec un intervalle de deux semaines, afin d'identifier un objet céleste en changeant sa position dans les photographies.

La nouvelle planète a été découverte depuis l'observatoire Lowell dans l'État américain de l'Arizona. Selon la tradition qui existait à cette époque, le personnel de cette institution a reçu le droit de nommer un nouvel objet astronomique. Après de nombreux débats et potins, ils ont accepté la proposition d'une écolière d'Oxford anglais et ont nommé le corps cosmique trouvé du nom de l'ancien dieu grec des enfers et de la mort.

Caractéristiques d'une planète ouverte

Au début, la taille de l'objet trouvé était estimée égale à la Terre, cependant, avec la croissance des possibilités de l'astronomie, des modifications ont été périodiquement apportées à ces données. De telles erreurs ne sont pas surprenantes, car un corps céleste ouvert est situé du Soleil à une distance égale à 39 distances de la Terre à l'étoile, et les scientifiques n'avaient pas d'ordinateurs à leur disposition.

Lors de sa découverte, et pendant longtemps après cela, les astronomes n'ont pas été en mesure de calculer le poids du nouveau venu dans le club planétaire. Cela n'a été possible qu'en 1978, immédiatement après la découverte de Charon, un satellite de Pluton. Après avoir calculé le poids de la neuvième planète, qui était égal à 0,0021 de la masse de notre Terre, les calculs de ses paramètres géométriques ont été corrigés. Il s'est avéré que le diamètre du neuf est d'environ 2,4 mille kilomètres. A l'échelle cosmique, c'est une taille modeste.

caractéristiques physiques

Composition et structure

En termes de dimensions géométriques et de caractéristiques physiques, il est même inférieur à un certain nombre de satellites, dont la Lune. Pluton est donc la plus petite planète du système solaire, la taille du diamètre du nain est légèrement supérieure à la moitié de la lune.

Il est impossible de voir Pluton même avec un télescope optique professionnel. Même dans l'optique la plus puissante, cela semble être une étoile sombre, dont il y a des millions dans le ciel. En observant à travers le télescope électronique Hubble, lancé en orbite proche de la Terre, les scientifiques ont réussi à créer uniquement des cartes de luminosité. Et ce n'est qu'en 2015, avec l'aide du complexe interplanétaire automatique New Horizons, qu'il a été possible d'obtenir des images plus ou moins intelligibles donnant plus d'informations sur le nain.

La surface de Pluton est plutôt inhomogène. On sait que 50% de l'intérieur de Pluton est chimiquement de la glace d'eau. L'eau sous la même forme est également à la surface, le reste est de la roche. Au-dessus de cette couche, les scientifiques ont vu une couverture de glace volatile, dont la part du lion est de l'azote.

Avec l'aide d'un navire de la NASA volant près de l'orbite plutonienne, des chaînes de montagnes, des plaines et d'autres objets caractéristiques du paysage ont été découverts à la surface.

Soit dit en passant, à la demande de l'Union astronomique internationale de février 2017, les parties caractéristiques du paysage du neuf ne sont nommées qu'en fonction de thèmes établis :

• en l'honneur de divinités mythiques associées aux enfers ou à la mort ;
• noms de la pègre dans diverses sources littéraires;
• en l'honneur des personnes devenues célèbres dans l'étude de la pègre;
• mémoire des ingénieurs, chercheurs, astronomes qui ont pris une part active à la recherche de la planète et de la ceinture de Kuiper ;
• en l'honneur des stations spatiales interplanétaires ;
• la mémoire des pionniers qui ont découvert quelque chose de nouveau et d'important.

Orbite et rotation

L'orbite de la planète, située presque à la périphérie de notre système, ressemble à une ellipse allongée. Il passe à des distances de 4,4 à 7,3 milliards de kilomètres de l'étoile centrale. C'est-à-dire qu'il traverse même parfois l'orbite de Neptune, volant plus près du Soleil que cette géante gazeuse. Le plan dans lequel Pluton se déplace autour de l'étoile est incliné de 17,14 degrés par rapport au plan de l'écliptique. Dans le même temps, son mouvement ne se produit pas le long d'une ellipse stricte, mais se déplace constamment à chaque révolution. De plus, Neptune a une très forte influence sur le mouvement du neuf en orbite autour du Soleil. Ils sont dans une résonance orbitale de 3 à 2. C'est-à-dire que lorsqu'on fait trois cycles annuels de rotation autour de l'étoile géante, deux ans passent sur la naine. Tout ce processus prend 495 années terrestres.

Le sens de rotation de la naine autour de son axe est opposé à la rotation des objets spatiaux dans leur orbite autour du Soleil. Vénus et Uranus ont des sens de rotation similaires. La journée de Pluton, c'est-à-dire la période de révolution autour d'elle-même, dure un peu plus de 6 jours sur notre planète. En raison de l'angle de l'axe de rotation, les saisons y sont plus expressives que dans le berceau de l'humanité.

Lunes et anneaux de la planète Pluton

Beaucoup de petits corps tournent sur des orbites autour de Pluton, qui incluent des satellites du nain et de petits objets spatiaux cloués à la ceinture d'astéroïdes, tournant autour d'elle depuis l'Antiquité.

les lunes de Pluton

La planète naine du système solaire Pluton est propriétaire de 5 satellites propres. Le premier était Charon, découvert en 1978 par l'astronome James Christie. Des décennies plus tard, en 2005, avec la participation directe du télescope orbital Hubble, Hydra et Nix ont été découverts. 2011 - l'année de la découverte de Kerberos, 2012 - l'année de Styx.

Les satellites sont sur des orbites presque circulaires et se déplacent le long de celles-ci dans le sens de la rotation de la planète. Avec l'aide de New Horizons, leur nombre et leur taille exacts ont été confirmés, ce qui s'est avéré plutôt petit par rapport aux normes spatiales.

La présence de minuscules satellites a incité les scientifiques à émettre une hypothèse sur l'existence d'un système d'anneaux autour de la planète naine. L'hypothèse a été prise si au sérieux que la trajectoire de vol de New Horizons a été ajustée pour éviter de passer par la région des anneaux. Selon les scientifiques, ils sont constitués de petites particules de pierre et de morceaux de glace qui peuvent endommager l'appareil. Cependant, sur les images envoyées sur Terre, les anneaux n'ont pas été retrouvés.

Exploration de la planète naine Pluton

En raison du fait que le système solaire a une grande étendue, il est problématique de mener des activités de recherche à part entière avec Pluton lointain. Après avoir essayé de voir quoi que ce soit en détail depuis la Terre, le télescope spatial orbital Hubble a pris le relais. Cependant, les scientifiques n'étaient pas non plus satisfaits de ses images. Les chercheurs ont eu l'idée de se tourner vers Pluton, le prochain complexe automatique "Voyager 1" dans cette direction. Cependant, pour un certain nombre de raisons, il a été redirigé vers d'autres objets spatiaux.

Après cela, dans les programmes de recherche de Pluton, qui était déjà considérée comme une naine planétaire à l'époque, il y a eu une pause jusqu'en 2003. À cette époque, une entreprise a commencé à se préparer au lancement du vaisseau spatial sans pilote "New Horizons". L'appareil a été construit et lancé en 2006 sur la neuvième planète de notre système stellaire. En juillet 2015, un véhicule aérien sans pilote a passé l'orbite du neuf, transmettant des images de sa surface au sol.

Pourquoi Pluton est-elle exclue de la liste des planètes du système solaire ?

Le 24 août 2006 a été fatal pour la neuvième planète - l'Union astronomique internationale (UAI) l'a transférée au groupe des planètes naines. Cela était dû à l'incohérence de Pluton avec certaines des caractéristiques requises pour les corps appelés "planètes".

Il convient de considérer quel type de corps céleste, selon la charte de l'Union astronomique internationale, est une planète. Pour ce faire, il doit remplir quatre conditions :

• la rotation obligatoire autour du Soleil - Pluton correspond;
• massivité obligatoire, qui permet sous l'influence de la gravité de prendre la forme d'une boule - et ici le neuf convient;
• vous ne pouvez pas être le satellite de quelqu'un - Pluton est propriétaire de cinq corps célestes similaires ;
• un corps cosmique revendiquant un rôle planétaire doit libérer sa propre orbite des corps étrangers, ce que les neuf n'ont pas réussi à accomplir.

Par accord de tous les représentants de l'Union astronomique internationale, il a été établi que l'astre ne remplissait pas la quatrième condition. Et maintenant, même avec trois terminées, elle est classée parmi la classe des planètes - les naines. Ainsi, auparavant, cette exigence était ignorée et le nombre de planètes dans le système solaire était de 9.

Plan de surface

Un survol du vaisseau spatial New Horizons a créé la carte en noir et blanc la plus précise de Pluton. Lors du déchiffrement des images, les scientifiques ont découvert de nombreux points intéressants qui n'ont pas encore été étudiés. Malheureusement, aucun signe de vie n'a encore été trouvé sur le nain.

Photos de la planète naine Pluton

En raison de l'énorme distance de la Terre, les astronomes amateurs et professionnels ne pourront pas en prendre de photos. Une station interplanétaire lancée dans l'espace a fait face à cette tâche. Ainsi, à l'approche de cette planète, un certain nombre d'images de haute qualité de la naine de glace ont été prises. Depuis plusieurs années, les scientifiques traitent ces photos de la planète retirée du système solaire.

En août 2006, une nouvelle incroyable a tonné : le système solaire a perdu l'une des planètes ! Ici, vous serez vraiment sur vos gardes : aujourd'hui une planète a disparu, demain une autre, et là, vous voyez, le virage atteindra la Terre !

Cependant, il n'y avait aucune raison de paniquer alors, ni maintenant. Il ne s'agissait que de la décision de l'Union astronomique internationale qui, après de longues disputes, a privé Pluton du statut de planète à part entière. Et, contrairement aux idées fausses, ce jour-là, le système solaire ne s'est pas rétréci, mais, au contraire, s'est étendu de manière inimaginable.

Brièvement:
Pluton est trop petit pour la planète. Certains corps célestes étaient auparavant considérés comme des astéroïdes, bien qu'ils aient la même taille, voire plus, que Pluton. Maintenant, eux et Pluton s'appellent planètes naines.

Rechercher des vagabonds

La découverte de Pluton, qui a longtemps été considérée comme la neuvième planète du système solaire, a une préhistoire.

Avant l'avènement des télescopes, l'humanité connaissait cinq corps célestes appelés planètes (traduits du grec - «vagabonds»): Mercure, Vénus, Mars, Jupiter, Saturne. Pendant quatre siècles, deux autres grandes planètes ont été découvertes : Uranus et Neptune.

La découverte d'Uranus est remarquable en ce qu'elle a été faite par un professeur de musique amateur, William Herschel. Le 13 mars 1781, il surveillait le ciel et remarqua soudain un petit disque jaune-vert dans la constellation des Gémeaux. Au début, Herschel pensait avoir découvert une comète, mais les observations d'autres astronomes ont confirmé qu'une vraie planète avait été découverte avec une orbite elliptique stable.

Herschel voulait donner à la planète Georgia le nom du roi George III. Mais la communauté astronomique a décidé que le nom de toute nouvelle planète doit correspondre aux autres, c'est-à-dire provenir de la mythologie classique. En conséquence, la planète a été nommée Uranus en l'honneur de l'ancien dieu grec du ciel.

Les observations d'Uranus ont révélé une anomalie : la planète a obstinément refusé de suivre les lois de la mécanique céleste, s'écartant de l'orbite calculée. Deux fois, les astronomes ont calculé des modèles du mouvement d'Uranus, ajustés à la gravité d'autres planètes, et deux fois, il les a "trompés". Ensuite, il y avait une hypothèse selon laquelle Uranus est influencée par une autre planète située au-delà de son orbite.

Le 1er juin 1846, un article du mathématicien Urbain Le Verrier parut dans le journal de l'Académie française des sciences, où il décrivait la position attendue d'un hypothétique corps céleste. Dans la nuit du 24 septembre 1846, à son instigation, les astronomes allemands Johann Galle et Heinrich d'Arre, sans passer beaucoup de temps à chercher, découvrent un objet inconnu, qui s'avère être une grosse planète et s'appelle Neptune.

Planète X

La découverte des septième et huitième planètes en à peine un demi-siècle a triplé les frontières du système solaire. Des satellites ont été découverts près d'Uranus et de Neptune, ce qui a permis de calculer avec précision les masses des planètes et leur influence gravitationnelle mutuelle. Sur la base de ces données, Urbain Le Verrier a construit le modèle d'orbites le plus précis de l'époque. Et encore une fois, la réalité a divergé des calculs ! Un nouveau mystère a inspiré les astronomes à rechercher un objet trans-neptunien, qui est devenu conventionnellement appelé "Planète X".

La gloire du découvreur est revenue au jeune astronome Clyde Tombaugh, qui a abandonné les modèles mathématiques et a commencé à étudier le ciel à l'aide d'un réfracteur photographique. Le 18 février 1930, en comparant des plaques photographiques en janvier, Tombaugh découvrit le déplacement d'un objet en forme d'étoile faible - il s'avéra être Pluton.

Les astronomes ont rapidement déterminé que Pluton était une très petite planète, plus petite que la Lune. Et sa masse n'est clairement pas suffisante pour influencer le mouvement de l'immense Neptune. Puis Clyde Tombaugh a lancé un puissant programme de recherche d'une autre "planète X", mais, malgré tous les efforts, il n'a pas été possible de la trouver.

Nous en savons beaucoup plus sur Pluton aujourd'hui que dans les années 1930. Grâce à de nombreuses années d'observations et de télescopes en orbite, il a été possible de découvrir qu'il a une orbite très allongée, inclinée par rapport au plan de l'écliptique (orbite terrestre) à un angle significatif - 17,1 °. Une propriété aussi inhabituelle a permis de spéculer sur la question de savoir si Pluton est la planète d'origine du système solaire ou si elle est accidentellement attirée par la gravité du Soleil (par exemple, Ivan Efremov considère cette hypothèse dans le roman La nébuleuse d'Andromède).

Pluton a de petits satellites, et beaucoup d'entre eux ont été découverts assez récemment. Ils sont au nombre de cinq : Charon (découvert en 1978), Hydra (2005), Nikta (2005), P4 (2011) et P5 (2012). La présence d'un tel système complexe de satellites suggère que Pluton a des anneaux de débris raréfiés - tels sont toujours formés lorsque de petits corps entrent en collision en orbite autour de planètes.

Les cartes compilées à l'aide des données du télescope en orbite Hubble ont montré que la surface de Pluton n'est pas uniforme. La partie faisant face à Charon contient principalement de la glace de méthane, tandis que le côté opposé contient plus de glace d'azote et de monoxyde de carbone. Fin 2011, des hydrocarbures complexes ont été découverts sur Pluton - cela a permis aux scientifiques de supposer que les formes de vie les plus simples y existent. De plus, l'atmosphère raréfiée de Pluton, composée de méthane et d'azote, a sensiblement "gonflé" ces dernières années, ce qui signifie qu'il y a des changements climatiques sur la planète.

Comment s'appelait Pluton ?

Pluton a été nommé le 24 mars 1930. Les astronomes ont voté sur une liste restreinte contenant trois options finales : Minerva, Kronos et Pluton.

La troisième option s'est avérée la plus appropriée - le nom de l'ancien dieu du royaume des morts, également connu sous le nom d'Hadès et d'Hadès. Il a été proposé par Venetia Burney, une écolière de onze ans d'Oxford. Elle s'intéressait non seulement à l'astronomie, mais aussi à la mythologie classique, et a décidé que le nom de Pluton convenait le mieux au monde sombre et froid. Le nom est apparu lors d'une conversation avec son grand-père Falconer Meidan, qui avait lu la découverte de la planète dans un magazine. Il a transmis la proposition de Venise au professeur Herbert Turner, qui, à son tour, a télégraphié à ses collègues aux États-Unis. Pour sa contribution à l'histoire de l'astronomie, Venetia Burney a reçu un prix de cinq livres sterling.

Fait intéressant, Venise a survécu jusqu'au moment où Pluton a perdu son statut de planète. Interrogée sur son attitude face à ce "déclassement", elle a répondu : "A mon âge, il n'y a plus de tel débat, mais j'aimerais que Pluton reste une planète."

Ceinture Edgeworth-Kuiper

Selon toutes les indications, Pluton est une planète normale, quoique petite. Pourquoi les astronomes lui ont-ils réagi si défavorablement ?

La recherche d'une hypothétique "Planète X" s'est poursuivie pendant des décennies, ce qui a conduit à de nombreuses découvertes intéressantes. En 1992, un grand groupe de petits corps, semblables à des astéroïdes et des noyaux de comètes, a été découvert au-delà de l'orbite de Neptune. L'existence d'une ceinture de débris issue de la formation du système solaire avait été prédite bien avant par l'ingénieur irlandais Kenneth Edgeworth (en 1943) et l'astronome américain Gerard Kuiper (en 1951).

Le premier objet transneptunien de la ceinture de Kuiper a été découvert par les astronomes David Jewitt et Jane Lu alors qu'ils observaient le ciel avec les dernières technologies. Le 30 août 1992, ils annoncent la découverte du corps 1992 QB1, qu'ils nomment Smiley d'après le héros du détective populaire John Le Carré. Cependant, ce nom n'est pas officiellement utilisé, car il existe déjà un astéroïde Smiley.

En 1995, dix-sept autres corps avaient été découverts au-delà de l'orbite de Neptune, huit d'entre eux au-delà de l'orbite de Pluton. En 1999, le nombre total d'objets enregistrés de la ceinture Edgeworth-Kuiper dépassait la centaine, maintenant - plus d'un millier. Les scientifiques pensent que dans un avenir prévisible, il sera possible d'identifier plus de soixante-dix mille (!) Objets de plus de 100 km. On sait que tous ces corps se déplacent sur des orbites elliptiques, comme de vraies planètes, et un tiers d'entre eux ont la même période orbitale que Pluton (ils sont appelés «plutinos» - «plutons»). Les objets de la ceinture sont encore très difficiles à classer - on sait seulement qu'ils ont des tailles de 100 à 1000 km, et leur surface est sombre avec une teinte rougeâtre, ce qui indique une composition ancienne et la présence de composés organiques.

À elle seule, la confirmation de l'hypothèse d'Edgeworth-Kuiper ne pourrait pas provoquer une révolution en astronomie. Oui, nous savons maintenant que Pluton n'est pas un vagabond solitaire, mais les corps voisins ne sont pas en mesure de rivaliser avec lui en taille, et de plus, ils n'ont ni atmosphère ni satellites. Le monde scientifique pourrait continuer à dormir paisiblement. Et puis quelque chose de terrible s'est produit !

Des dizaines de Pluton

Mike Brown - "l'homme qui a tué Pluton"

L'astronome Mike Brown, dans ses mémoires, affirme que même enfant, grâce à des observations, il a découvert indépendamment les planètes, ignorant leur existence. Lorsqu'il est devenu spécialiste, il rêvait de la plus grande découverte - "Planet X". Et il l'ouvrit. Et même pas un, mais seize !

Le premier objet trans-neptunien, désigné 2001 YH140, a été découvert par Mike Brown avec Chadwick Trujillo en décembre 2001. C'était un corps céleste standard de la ceinture Edgeworth-Kuiper d'un diamètre d'environ 300 km. Les astronomes ont poursuivi leurs recherches vigoureuses et, le 4 juin 2002, l'équipe a découvert l'objet beaucoup plus grand 2002 LM60, de 850 km de diamètre (aujourd'hui estimé à 1 170 km de diamètre). Autrement dit, la taille de 2002 LM60 est comparable à la taille de Pluton (2302 km). Plus tard, ce corps, qui ressemble à une planète à part entière, s'appelait Quaoar - du nom du dieu créateur vénéré par les Indiens Tongva du sud de la Californie.

Par ailleurs! Le 14 novembre 2003, l'équipe de Brown découvre l'objet trans-neptunien 2003 VB12, nommé Sedna, d'après la déesse esquimau de la mer, qui vit au fond de l'océan Arctique. Au départ, le diamètre de cet astre était estimé à 1800 km ; des observations supplémentaires avec le télescope orbital Spitzer ont réduit l'estimation à 1 600 km ; pour le moment, on pense que la taille de Sedna est de 995 km. L'analyse spectroscopique a montré que la surface de Sedna est similaire à certains autres objets trans-neptuniens. Sedna se déplace sur une orbite très allongée - les scientifiques pensent qu'elle était autrefois influencée par une étoile qui passait par le système solaire.

Le 17 février 2004, Mike découvre un objet 2004 DW, nommé Orc (divinité des enfers dans la mythologie étrusque et romaine), d'un diamètre de 946 km. L'analyse spectrale d'Ork a montré qu'il est recouvert de glace d'eau. Surtout, Orc est similaire à Charon - un satellite de Pluton.

Le 28 décembre 2004, Brown découvre l'objet 2003 EL61, nommé Haumea (déesse hawaïenne de la fertilité), d'environ 1300 km de diamètre. Plus tard, il s'est avéré que Haumea tourne très rapidement, faisant une révolution autour de son axe en quatre heures. Par conséquent, sa forme doit être fortement allongée. La modélisation a montré que dans ce cas, la taille longitudinale de Haumea devrait être proche du diamètre de Pluton, et la taille transversale - moitié moins. Haumea est peut-être apparu à la suite de la collision de deux corps célestes. Lors de l'impact, certains des composants légers se sont évaporés et ont été éjectés dans l'espace, formant par la suite deux satellites : Hiiaka et Namaka.

déesse de la discorde

La plus belle heure de Mike Brown a sonné le 5 janvier 2005, lorsque son équipe a découvert un objet trans-neptunien estimé à 3000 km de diamètre (des mesures ultérieures ont donné un diamètre de 2326 km). Ainsi, dans la ceinture d'Edgeworth-Kuiper, un corps céleste a été trouvé qui est nettement plus grand que Pluton en taille. Les scientifiques ont fait du bruit : enfin, la dixième planète est ouverte !

Les astronomes ont donné à la nouvelle planète le nom officieux Xena en l'honneur de l'héroïne. Et quand Xena a trouvé un compagnon, ils l'ont immédiatement nommé Gabriel - c'était le nom du compagnon de Xena. L'Union astronomique internationale ne pouvait pas accepter de tels noms "frivoles", alors Xena a été renommée Eris (déesse grecque de la discorde) et Gabrielle - Dysnomia (déesse grecque de l'anarchie).

Eris a en effet semé la discorde parmi les astronomes. Logiquement, Xena-Eridu aurait dû être immédiatement reconnue comme la dixième planète, et le groupe de Michael Brown aurait dû être inscrit dans les annales de l'histoire comme ses découvreurs. Mais ce n'était pas là ! Des découvertes antérieures ont indiqué que peut-être des dizaines d'autres objets de taille comparable à Pluton se cachent dans la ceinture d'Edgeworth-Kuiper. Qu'est-ce qui est plus facile - multiplier le nombre de planètes, réécrire les manuels d'astronomie tous les deux ans, ou jeter Pluton de la liste, et avec elle tous les corps célestes nouvellement découverts ?

Le verdict a été rendu par Mike Brown lui-même, ayant découvert le 31 mars 2005 l'objet 2005 FY9 d'un diamètre de 1500 km, nommé Makemake (le dieu créateur de l'humanité dans la mythologie du peuple Rapanui, les habitants de l'île de Pâques). La patience des collègues s'est brisée et ils se sont réunis pour une conférence de l'Union astronomique internationale à Prague afin de déterminer une fois pour toutes ce qu'est une planète.

Auparavant, une planète pouvait être considérée comme un corps céleste qui tourne autour du Soleil, n'est pas un satellite d'une autre planète et a une masse suffisante pour acquérir une forme sphérique. À la suite du débat, les astronomes ont ajouté une autre exigence : que le corps "débarrasse" les environs de son orbite des corps de taille comparable. Pluton n'a pas satisfait à la dernière exigence et a été privé du statut de planète.

Il a migré vers la liste des "planètes naines" (de l'anglais "planète naine", littéralement - "planète naine") au numéro 134340.

Cette décision a suscité des critiques et des moqueries. Le scientifique de Pluton, Alan Stern, a déclaré que si cette définition était appliquée à la Terre, Mars, Jupiter et Neptune, sur les orbites desquels des astéroïdes ont été trouvés, alors ils devraient également être dépouillés du titre de planètes. De plus, selon lui, moins de 5% des astronomes ont voté pour la décision, leur opinion ne peut donc pas être considérée comme universelle.

Cependant, Mike Brown lui-même a accepté la définition de l'Union astronomique internationale, satisfait que la discussion soit finalement terminée à la satisfaction de tous. Et en effet - la tempête s'est calmée, les astronomes sont allés à leurs observatoires.

Privée du statut de planète, Pluton est devenue une source inépuisable de créativité sur Internet

La société a réagi différemment à la décision de l'Union astronomique internationale: quelqu'un n'y attachait pas d'importance, mais quelqu'un était convaincu que les scientifiques s'amusaient. Le verbe «to pluto» («to pluto») est apparu en anglais, reconnu comme le mot de 2006 par l'American Dialectological Society. Le mot signifie "diminution de la valeur ou de la valeur".

Les autorités des États du Nouveau-Mexique et de l'Illinois, où Clyde Tombo a vécu et travaillé, ont décidé par la loi de conserver le statut de planète à Pluton et ont déclaré le 13 mars la Journée annuelle de la planète Pluton. Les citoyens ordinaires ont répondu à la fois par des pétitions en ligne et des manifestations de rue. Il était difficile pour les personnes qui avaient considéré Pluton comme une planète toute leur vie de s'habituer à la décision des astronomes. De plus, Pluton était la seule planète découverte par un Américain.

Qui en profite ?

Pluton est le seul à avoir perdu son statut. Les autres planètes naines étaient auparavant classées comme astéroïdes. Parmi eux se trouve Cérès (du nom de la déesse romaine de la fertilité), découverte en 1801 par l'astronome italien Giuseppe Piazzi. Pendant un certain temps, Cérès a été considérée comme la planète très manquante entre Mars et Jupiter, mais plus tard, elle a été attribuée aux astéroïdes (d'ailleurs, ce terme a été spécialement introduit précisément après la découverte de Cérès et des gros objets voisins). Par décision de l'union astronomique en 2006, Cérès a commencé à être considérée comme une planète naine.

Cérès, dont le diamètre atteint 950 km, se situe dans la ceinture d'astéroïdes, ce qui complique sérieusement son observation. On suppose qu'il y a un manteau glacé ou même des océans d'eau liquide sous la surface. Une étape qualitative dans l'étude de Cérès a été la mission de l'appareil interplanétaire Dawn, qui a atteint la planète naine à l'automne 2015.

Nous ne serons pas trouvés !

Les engins spatiaux interplanétaires Pioneer 10 et Pioneer 11, lancés au début des années 1970, transportaient des plaques d'aluminium avec un message aux extraterrestres. En plus des images d'un homme, d'une femme et d'une indication de l'endroit où nous chercher dans la galaxie, il y avait un schéma du système solaire. Et il se composait de neuf planètes, dont Pluton.

Il s'avère que si un jour les "frères d'esprit", guidés par le schéma des "Pionniers", veulent nous trouver, ils sont très susceptibles de passer, confus dans le nombre de planètes. Cependant, s'il s'agit d'envahisseurs extraterrestres maléfiques, vous pouvez toujours dire que nous les avons délibérément confondus.

∗∗∗

Aujourd'hui, il semble peu probable que la classification de Pluton, Eris, Sedna, Haumea et Quaoar soit un jour révisée. Et seul Mike Brown ne se décourage pas - il est sûr que dans les années à venir, un corps céleste de la taille de Mars sera découvert à l'extrémité de la ceinture Edgeworth-Kuiper. C'est terrible d'imaginer ce qui va se passer alors !

• Michael Brown "Comment j'ai tué Pluton et pourquoi c'était inévitable"
• David A. Weintraub « Pluton est-il une planète ? Voyage à travers le système solaire (Pluton est-il une planète ? : Un voyage historique à travers le système solaire)
• Elayne Scott Quand une planète n'est-elle pas une planète ? : L'histoire de Pluton
• David Aguilar Treize Planètes. Une vision moderne du système solaire (13 planètes : la dernière vue du système solaire)

Le corps céleste le plus éloigné du système solaire est la planète naine Pluton. Plus récemment, dans les manuels scolaires, il était écrit que Pluton était la neuvième planète. Cependant, les faits obtenus lors de l'étude de ce corps céleste au tournant du millénaire ont fait douter la communauté scientifique que Pluton soit une planète. Malgré cela et bien d'autres points controversés, un monde petit et lointain continue d'exciter l'esprit des astronomes, des astrophysiciens et d'une immense armée d'amateurs.

Histoire de la planète Pluton

Dans les années 80 du XIXe siècle, de nombreux astronomes ont tenté en vain de trouver une certaine planète X, qui, par son comportement, a influencé les caractéristiques orbitales d'Uranus. Des recherches ont été menées dans les régions les plus séparées de notre espace, approximativement à une distance de 50-100 UA. du centre du système solaire. L'Américain Percival Lowell a passé plus de quatorze ans à rechercher sans succès un objet mystérieux qui continuait d'exciter l'esprit des scientifiques.

Il faudra un demi-siècle avant que le monde reçoive la preuve de l'existence d'une autre planète dans le système solaire. La découverte de la planète a été réalisée par Clyde Tombaugh, un astronome de l'observatoire de Flagstaff, qui a été fondé par le même Lowell agité. En mars 1930, Clyde Tombaugh, observant à travers un télescope la partie de l'espace dans laquelle Lowell admettait l'existence d'un grand corps céleste, découvrit un nouvel objet cosmique assez grand.

Par la suite, il s'est avéré qu'en raison de sa petite taille et de sa petite masse, Pluton n'est pas en mesure d'influencer la plus grande Uranus. Les oscillations et l'interaction des orbites d'Uranus et de Neptune sont de nature différente, liées aux paramètres physiques particuliers des deux planètes.

La planète découverte a été nommée Pluton, poursuivant ainsi la tradition de nommer les corps célestes du système solaire en l'honneur des dieux de l'ancien Panthéon. Il existe une autre version dans l'histoire du nom de la nouvelle planète. On pense que Pluton a reçu son nom en l'honneur de Percival Lowell, car Tombo a suggéré de choisir un nom selon les initiales du scientifique troublé.

Jusqu'à la fin du 20e siècle, Pluton occupait fermement une place dans la rangée planétaire de la famille solaire. Des changements dans le statut de la planète se sont produits au tournant du millénaire. Les scientifiques ont pu identifier un certain nombre d'autres objets massifs dans la ceinture de Kuiper, ce qui a remis en cause la position exceptionnelle de Pluton. Cela a incité le monde scientifique à reconsidérer la position de la neuvième planète et à répondre à la question pourquoi Pluton n'est pas une planète. Conformément à la nouvelle définition formelle du terme "planète", Pluton est sorti de l'ensemble général. Le résultat de longs débats et discussions a été la décision de l'Union astronomique internationale en 2006 de transférer l'objet dans la catégorie des planètes naines, mettant Pluton sur un pied d'égalité avec Cérès et Éris. Un peu plus tard, le statut de l'ancienne neuvième planète du système solaire a encore été abaissé, l'incluant dans la catégorie des planètes mineures avec le numéro de queue 134 340.

Que savons-nous de Pluton ?

L'ancienne neuvième planète est considérée comme la plus éloignée de tous les grands corps célestes connus à ce jour. Il est possible d'observer un objet aussi éloigné uniquement à l'aide de télescopes puissants ou à partir de photographies. Il est assez difficile de fixer un petit point sombre dans le ciel, car l'orbite de la planète a des paramètres spécifiques. Il y a des périodes où Pluton a une luminosité maximale et sa luminosité est de 14m. Cependant, en général, le vagabond lointain ne diffère pas par son comportement lumineux, et le reste du temps il est pratiquement invisible, et ce n'est que pendant la période d'opposition que la planète s'ouvre à l'observation.

L'une des meilleures périodes pour l'étude et l'exploration de Pluton vient de tomber sur les années 90 du XXe siècle. La planète la plus éloignée était à la distance minimale du Soleil, plus proche que sa voisine Neptune.

Selon les paramètres astronomiques, l'objet se distingue parmi les corps célestes du système solaire. Le bébé a la plus grande excentricité et inclinaison orbitale. Pluton achève son voyage stellaire autour de l'étoile principale en 250 années terrestres. La vitesse orbitale moyenne est la plus petite du système solaire, seulement 4,7 kilomètres par seconde. Dans le même temps, la période de rotation d'une petite planète autour de son propre axe est de 132 heures (6 jours et 8 heures).

Au périhélie, l'objet est à une distance de 4 milliards 425 millions de km du Soleil, et à l'aphélie il s'éloigne de près de 7,5 milliards de km. (pour être précis - 7375 millions de km.). À de si grandes distances, le Soleil donne à Pluton 1600 fois moins de chaleur que nous, les terriens, n'en recevons.

La déviation de l'axe est de 122,5⁰, la déviation de la trajectoire orbitale de Pluton par rapport au plan de l'écliptique a un angle de 17,15⁰. En termes simples, la planète est couchée sur le côté, roulant sur son orbite.

Les paramètres physiques d'une planète naine sont les suivants :

• le diamètre équatorial est de 2930 km;
• la masse de Pluton est de 1,3 × 10²²² kg, soit 0,002 de la masse de la Terre ;
• la densité de la planète naine est de 1,860 ± 0,013 g/cm³ ;
• L'accélération de la chute libre sur Pluton n'est que de 0,617 m/s².

Avec sa taille, l'ancienne neuvième planète fait 2/3 du diamètre de la lune. De toutes les planètes naines connues, seule Eris a un plus grand diamètre. La masse de ce corps céleste est également faible, soit six fois moins que la masse de notre satellite.

Suite d'une planète naine

Cependant, malgré une si petite taille, Pluton s'est donné la peine d'obtenir cinq satellites naturels : Charon, Styx, Nyx, Kerberos et Hydra. Tous sont répertoriés par ordre de distance par rapport à la planète mère. Les dimensions de Charon lui confèrent le même centre de pression que Pluton, autour duquel tournent les deux corps célestes. À cet égard, les scientifiques considèrent Pluton-Charon comme un système planétaire double.

Les satellites de cet astre sont de nature différente. Si Charon a une forme sphérique, alors tout le reste sont des pierres géantes énormes et informes. Probablement, ces objets ont été capturés par le champ gravitationnel de Pluton parmi les astéroïdes errant dans la ceinture de Kuiper.

Charon est la plus grande lune de Pluton, qui n'a été découverte qu'en 1978. La distance entre les deux objets est de 19640 km. Dans le même temps, le diamètre de la plus grande lune de la planète naine est 2 fois plus petit - 1205 km. Le rapport des masses des deux corps célestes est de 1:8.

Les autres satellites de Pluton - Nikta et Hydra - ont à peu près la même taille, mais ils sont bien inférieurs à Charon dans ce paramètre. Styx et Nix sont généralement des objets à peine perceptibles avec des tailles de 100 à 150 km. Contrairement à Charon, les quatre autres satellites de Pluton sont situés à une distance considérable de la planète mère.

Lors de l'observation à travers le télescope Hubble, les scientifiques se sont intéressés au fait que Pluton et Charon ont une couleur très différente. La surface de Charon apparaît plus sombre que celle de Pluton. Vraisemblablement, la surface du plus grand satellite de la planète naine est recouverte d'une épaisse couche de glace cosmique, composée d'ammoniac gelé, de méthane, d'éthane et de vapeur d'eau.

Atmosphère et une brève description de la structure d'une planète naine

En présence de satellites naturels, Pluton peut être considérée comme une planète, quoique naine. Dans une large mesure, cela est facilité par la présence de l'atmosphère de Pluton. Bien sûr, ce n'est pas un paradis terrestre avec une forte teneur en azote et en oxygène, mais Pluton a toujours une couverture aérienne. La densité de l'atmosphère de cet objet céleste varie en fonction de la distance au Soleil.

L'atmosphère de Pluton a été évoquée pour la première fois en 1988, lorsque la planète traversait le disque solaire. Les scientifiques admettent l'idée que la coquille air-gaz d'un nain n'apparaît que pendant la période d'approche maximale du Soleil. Avec un retrait significatif de Pluton du centre du système solaire, son atmosphère gèle. A en juger par les images spectrales obtenues du télescope spatial Hubble, la composition de l'atmosphère de Pluton est approximativement la suivante :

• azote 90%;
• monoxyde de carbone 5%;
• méthane 4%.

Le 1% restant est représenté par des composés organiques d'azote et de carbone. Les données sur la pression atmosphérique témoignent de la forte raréfaction de l'enveloppe air-gaz de la planète. Sur Pluton, il varie de 1-3 à 10-20 microbars.

La surface de la planète a une teinte légèrement rougeâtre caractéristique, qui est causée par la présence de composés organiques dans l'atmosphère. Après avoir étudié les images obtenues, des calottes polaires ont été découvertes sur Pluton. Une version est autorisée selon laquelle nous avons affaire à de l'azote congelé. Là où la planète est couverte de taches sombres, il y a probablement de vastes champs de méthane gelé qui s'assombrissent sous l'influence de la lumière du soleil et du rayonnement cosmique. L'alternance de taches claires et sombres à la surface du nain indique la présence des saisons. Comme Mercure, qui possède également une atmosphère très raréfiée, Pluton est recouverte de cratères cosmiques.

Les températures dans ce monde lointain et sombre sont très basses et incompatibles avec la vie. À la surface de Pluton, il y a un froid cosmique éternel avec une température de 230-260⁰С en dessous de zéro. En raison de l'emplacement couché de la planète, les pôles de la planète sont considérés comme les zones les plus chaudes. Alors que les vastes étendues de la surface de Pluton sont une zone de pergélisol.

Quant à la structure interne de cet astre lointain, une image typique est ici possible, caractéristique des planètes du groupe terrestre. Pluton a un noyau assez gros et massif, composé de silicates. Son diamètre est estimé à 885 km, ce qui explique la densité assez élevée de la planète.

Faits intéressants sur la recherche de l'ancienne neuvième planète

Les vastes distances qui séparent la Terre et Pluton rendent difficile l'étude et l'étude à l'aide de moyens techniques. Il faudra environ dix années terrestres aux terriens pour attendre que le vaisseau spatial atteigne Pluton. Lancée en janvier 2006, la sonde spatiale New Horizons n'a pu atteindre cette région du système solaire qu'en juillet 2015.

Pendant cinq mois, alors que la station automatique "New Horizons" s'approchait de Pluton, des études photométriques de cette région de l'espace ont été activement menées.

Vol de la sonde "New Horizons"

Cet appareil a été le premier à voler à proximité d'une planète lointaine. Les sondes américaines précédemment lancées Voyagers, la première et la seconde, se concentraient sur l'étude d'objets plus grands - Jupiter, Saturne et ses satellites.

Le vol de la sonde New Horizons a permis d'obtenir des images détaillées de la surface de la planète naine numéro 134 340. L'objet a été étudié à une distance de 12 000 km. La Terre a reçu non seulement des images détaillées de la surface d'une planète lointaine, mais également des photographies des cinq satellites de Pluton. Jusqu'à présent, les laboratoires de la NASA travaillent à détailler les informations reçues du vaisseau spatial, grâce auxquelles nous aurons à l'avenir une image plus claire de ce monde éloigné de nous.

Pluton n'est plus une planète, et vous avez raison. Au moment de sa découverte en 1930, les connaissances étaient encore insuffisantes pour le classer. La correction de cette erreur en 2006 et la « rétrogradation » de Pluton occupe encore les esprits humains.

"Mein Vater erklärt mir jeden Sonntag unsere neun Planeten." (« Mon père me parle tous les dimanches de nos neuf planètes. ») J'ai appris cette phrase à l'école. Les premières lettres des mots de la phrase indiquent les premières lettres des noms des planètes de notre système solaire : "Merkur, Vénus, Erde, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune, Pluton" ("Mercure, Vénus, Terre , Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune, Pluton). Mais en 2006, tout a changé : lors de l'Assemblée générale de l'Union astronomique internationale à Prague, une nouvelle définition du mot "planète" a été donnée et Pluton ne répondait pas à ses critères. A partir de ce moment, ce n'était plus une planète, mais une "planète naine". Ce concept, en fait, signifie "gros astéroïde".

Cette décision n'a pas été sans controverse parmi les astronomes. Mais des discussions particulièrement acharnées ont eu lieu dans le public. Si, par exemple, je rends compte de l'exploration de Pluton dans des rapports ou des articles, je reçois à nouveau, comme auparavant, des commentaires de personnes qui se plaignent que ce corps céleste ne peut plus être appelé une "planète".

Le public américain est surtout agacé à cause de la « rétrogradation » : après tout, Pluton a été la seule planète découverte par un Américain (Clyde Tombaugh). D'autres astronomes américains sont également mécontents - ils essaient encore et encore de proposer une telle définition de la planète pour que Pluton retrouve son statut.

• Actuellement en discussion est la proposition de Kirby Runyon de l'Université Johns Hopkins : tout corps céleste qui ne subit pas de réaction de fusion nucléaire et dont la forme est similaire à une sphère devrait être appelé une « planète ». Ensuite, bien sûr, Pluton redeviendrait une planète. Il faudrait alors utiliser le même terme pour désigner une bonne centaine d'astres de plus dans notre système solaire. La sphéricité d'un corps céleste dépend principalement de sa taille et des substances qui le composent. Cette formule décrit les processus physiques responsables de la forme :

Formule planète

A côté de la constante gravitationnelle G et du nombre π se trouvent la densité ρ des substances et la résistance à la compression σ y , qui déterminent la forme. Il calcule "Kartoffelradius" ("rayon de la pomme de terre"), le rayon minimum d'une planète naine R.

Le plus petit corps céleste n'est pas sphérique, mais a une forme irrégulière, comme une pomme de terre. Ce n'est que lorsqu'un corps est de taille suffisante que sa masse, au moyen de sa propre gravité, peut vaincre la résistance du matériau à la compression et former un objet sphérique.

La sphéricité peut aussi vraiment dire quelque chose sur la structure interne et peut donc être utilisée comme un paramètre important pour la recherche en sciences planétaires. Malgré cela, le critère de définition utilisé pour la définir comme une "planète" est considéré comme faux. De plus, entre autres, un fait important est ignoré lorsqu'il apparaît.

Lorsque des planètes comme la Terre et Jupiter sont apparues, leur taille a augmenté assez rapidement pour soit collecter toute la matière à proximité avec leur force gravitationnelle, soit utiliser des forces centrifuges pour lancer de la matière sur une orbite lointaine, sans parler de cas particuliers tels que les astéroïdes troyens. Mais à grande distance du soleil, les objets se déplaceraient beaucoup plus lentement.

Il y aurait moins de collisions, les corps célestes augmenteraient plus lentement et ne pourraient pas affecter l'environnement de la même manière. À cet égard, Pluton ne serait pas du tout une planète, mais un gros astéroïde, qui serait toujours parmi la masse des autres astéroïdes.

Vous pouvez donner de nombreuses définitions du concept du terme "planète". Mais aucun ne sera vraiment satisfaisant. La nature n'a pas prévu de frontières inébranlables pour les corps célestes. Les corps changent, en douceur et avec mesure. Mais pendant que les gens travaillent encore sur de telles définitions, il est plus sage de ne pas mettre Pluton et tous les autres petits astéroïdes sur un pied d'égalité avec les géantes gazeuses de la taille de Jupiter.

Pluton est un objet fascinant, tel qu'il est classifié ! Et à l'école, ils enseignent maintenant simplement : « Mein Vater erklärt mir jeden Sonntag unseren Nachthimmel ». ("Mon père me parle tous les jours de notre ciel nocturne").