นกและจระเข้ ตลอดจนไดโนเสาร์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว เทอโรซอร์และญาติของพวกมัน รวมตัวกันเป็นกลุ่มอาร์คโอซอร์ ประมาณ 250 ล้านปีก่อนกลุ่มนี้แบ่งออกเป็นเส้น "จระเข้" และ "นก" แบบมีเงื่อนไข

นักวิทยาศาสตร์ตรวจสอบซากของหนึ่งในตัวแทนที่เก่าแก่ที่สุดของ "นก" ที่พบในแทนซาเนีย ชนิดที่ชื่อว่า เทเลโอเครเตอร์ แรดินัสได้รับการอธิบายครั้งแรกโดยนักบรรพชีวินวิทยาชาวอังกฤษ Alan Cherig ย้อนกลับไปในปี 1950 แต่ Cherig มีซากไม่เพียงพอที่จะระบุสถานที่ได้อย่างชัดเจน สัตว์เลื้อยคลานโบราณใน "สายเลือด" ของสัตว์เลื้อยคลาน ในปี 2558 นักวิทยาศาสตร์กลุ่มหนึ่งได้ค้นพบซากสัตว์ชนิดใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขาโชคดีที่พบกระดูกข้อเท้า ซึ่งช่วยให้เข้าใจว่ามันเป็นอย่างไร เทเลโอเครเตอร์ แรดินัส.

นักล่าหมอบตัวนี้ยาวประมาณ 2-3 เมตร มีคอและหางยาว นักวิทยาศาสตร์สังเกตว่าเหมือนจระเข้หรือตะกวดมากกว่าไดโนเสาร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งมันเคลื่อนไหวสี่ขา

“นักวิทยาศาสตร์ไม่ค่อยชอบคำว่า 'ลิงค์ที่ขาดหายไป' แต่โดยทั่วไปแล้ว นี่คือสิ่งที่มันเป็น ลิงค์ที่ขาดหายไประหว่างไดโนเสาร์และบรรพบุรุษร่วมกันของพวกมันกับจระเข้” เคน แองเจิลชิก ผู้เขียนร่วมจากพิพิธภัณฑ์ฟิลด์กล่าวใน สหรัฐอเมริกา อ้างโดยสื่อ บริการองค์กร

ผู้ร่วมเขียนงานวิจัยอีกคน นักวิจัยอาวุโส ห้องปฏิบัติการบรรพชีวินวิทยา สถาบันบรรพชีวินวิทยา ตั้งชื่อตาม A.A. Andrey Sennikov Academy of Sciences ของ Borisyak อธิบายให้ Attic ฟังว่าความสำเร็จทางวิวัฒนาการของ archosaurs ซึ่งกลายเป็นกลุ่มที่โดดเด่นใน Mesozoic นั้นเกิดจากความจริงที่ว่าในหมู่พวกมันเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วและแม้แต่วิ่งเร็วด้วยโครงสร้างแขนขาที่สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น ปรากฏเร็วมาก

« Teleocraterเป็นหนึ่งในโคดอนต์ที่มีขายาวและสง่างามตัวแรก (ตามที่อาร์คโคซอร์ยุคแรกเรียกว่า - "ห้องใต้หลังคา") ซึ่งสามารถวิ่งได้เร็วแม้ว่าจะใช้สี่ขาก็ตาม มันรวมเอาลักษณะโครงสร้างบางอย่างของจระเข้ เช่น แคลคาเนียส และไดโนเสาร์ เช่น กระดูกต้นแขนเข้าด้วยกัน” เซนนิคอฟกล่าว

เทเลโอเครเตอร์ แรดินัสและญาติผู้เขียนบทความจัดหมวดหมู่ของ archosaurs ในกลุ่มใหม่ที่เรียกว่า อาฟาโนซอเรียซึ่งตั้งอยู่บนต้นไม้แห่งวิวัฒนาการทันทีหลังจากการแบ่งออกเป็นบรรพบุรุษของนกและจระเข้ที่จุดเริ่มต้นของสาย "นก" จากข้อมูลของ Sennikov การศึกษาแสดงให้เห็นว่าความหลากหลายของ archosaurs ยุคแรกนั้นยิ่งใหญ่กว่าที่เคยคิดไว้ และคำถามเกี่ยวกับต้นกำเนิดของไดโนเสาร์ในแง่ของข้อมูลใหม่ก็ซับซ้อนมากขึ้น

Sennikov ยังตั้งข้อสังเกตอีกว่ารหัสที่คล้ายกับแทนซาเนีย Teleocraterเขาพบใน ภูมิภาคโอเรนเบิร์ก- ชื่อ ดงกุสชุสสายพันธุ์นี้ได้รับการตั้งชื่อตามแม่น้ำ Donguz ซึ่งพบซากฟอสซิล “ฉันเป็นคนแรกๆ ที่สังเกตเห็นความใกล้ชิดของพวกเขา สิ่งนี้ทำให้เราสามารถระบุกลุ่มใหม่ได้อย่างมั่นใจยิ่งขึ้น อาฟาโนซอเรียและกำหนดสกุลที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดหลายสกุลให้กับมัน” นักวิทยาศาสตร์กล่าว

งานวิจัยตีพิมพ์ในวารสาร ธรรมชาติ.

ไม่นานมานี้ นักบรรพชีวินวิทยาชาวอังกฤษได้เปลี่ยนการจัดประเภทของไดโนเสาร์โดยละทิ้งแนวคิดพื้นฐานซึ่งมีอายุมากกว่า 100 ปีแล้ว

มองหาไดโนเสาร์ในส่วนลึก Kondratov Alexander Mikhailovich

พี่ชายไดโนเสาร์ - จระเข้

พี่ชายไดโนเสาร์ - จระเข้

สำหรับผู้อยู่อาศัย ประเทศทางตอนเหนือจระเข้เป็น "คอร์โคไดล์" ซึ่งเป็นสัตว์มหัศจรรย์ที่มี "ลำตัวของงู" และ "ดวงตาของบาซิลิสก์" ซึ่งหลั่งน้ำตาให้กับเหยื่อของมัน สำหรับผู้อยู่อาศัยในประเทศเหล่านั้นที่พบจระเข้ สัตว์เลื้อยคลานที่มีฟันและตัวใหญ่เหล่านี้เป็นที่มาของความกลัวที่เข้าใจได้และความสยองขวัญที่เชื่อโชคลาง ชาวอียิปต์โบราณนับถือเทพเจ้าจระเข้และทำมัมมี่ซากสัตว์ที่ตายแล้ว จระเข้ที่อาศัยอยู่ในทะเลสาบและแม่น้ำหลายแห่งของฮินดูสถานถือเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ ชนเผ่าในแอฟริกาตะวันออกบูชาจระเข้และ เอเชียตะวันออกเฉียงใต้. จนกว่าบุคคลจะมี อาวุธปืนจระเข้เป็นศัตรูที่น่ากลัวและมักจะอยู่ยงคงกระพัน

“ถ้าคุณชูมือให้จระเข้ จำไว้ว่าจะมีการต่อสู้ที่คุณไม่สามารถยืนได้” คำพูดโบราณที่พูดกันทั่วไปในหมู่ชนชาติแอฟริกากล่าว แต่คนกลุ่มเดียวกันนี้ทำให้นักเดินทางและนักวิทยาศาสตร์ชาวยุโรปประหลาดใจด้วยการแสดงความสามารถอันน่าทึ่งในการติดต่อกับจระเข้ เพื่อ "สนทนา" กับพวกมัน และเพื่อให้แน่ใจว่าสัตว์เลื้อยคลานที่กินสัตว์อื่นจะถือว่าพวกมันเป็น "ของพวกเขา"

แต่ถึงกระนั้น ในสมัยของเรา จระเข้ต้องการการปกป้องจากมนุษย์มากกว่ามนุษย์จากจระเข้ ความต้องการหนังจระเข้นำไปสู่การกำจัดสัตว์เลื้อยคลานเหล่านี้โดยนักล่าทั่วทุกมุมโลก นักล่ารุกล้ำพื้นที่ที่ได้รับการปกป้องมากที่สุดของหนองน้ำและป่า ยิงจระเข้ในเขตอนุรักษ์ธรรมชาติและ อุทยานแห่งชาติ. จระเข้จระเข้ไคแมนหลายสายพันธุ์อยู่ภายใต้การคุกคามของการทำลายล้างอย่างสมบูรณ์และด้วย สหภาพนานาชาติการอนุรักษ์ธรรมชาติได้สร้างกลุ่มพิเศษสำหรับการปกป้องและคุ้มครองสัตว์เลื้อยคลานซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของนักล่าที่น่ากลัวและไม่อาจต้านทานมานานหลายศตวรรษ

ความขัดแย้งไม่ได้อยู่แค่นี้ จระเข้เป็นพี่น้องกับไดโนเสาร์ “สามารถเรียกได้ว่าเป็นปาฏิหาริย์อย่างแท้จริงที่สิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์สามารถทนต่อการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดที่เกิดขึ้นบนโลกของเราในช่วงหลายล้านปี แม้กระทั่งภัยพิบัติทางธรรมชาติ และปรับตัวให้เข้ากับสภาวะอื่นๆ ของชีวิตได้! - เขียนช่างภาพชาวเยอรมัน Heinz Silman ซึ่งคุ้นเคยกับผู้อ่านชาวโซเวียตจากหนังสือ "Adventures in the Animal World", "In the Land of Dragons and Fairy Birds" และ "My Way to Animals" - และตอนนี้เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่จระเข้กำลังใกล้ตายในทุกสถานที่ของการกระจายและเพราะอะไร เพราะแฟชั่น! กระเป๋าถือ รองเท้า เข็มขัด กระเป๋า และสิ่งของเล็กๆ น้อยๆ ที่ทำจากหนังจระเข้ ทั้งหมดนี้หมายถึงการทำลายล้างอย่างไร้ความปรานีสำหรับสัตว์เลื้อยคลานโบราณ

ในขณะเดียวกัน การศึกษาวิถีชีวิต การสืบพันธุ์ พฤติกรรมของจระเข้ นักวิทยาศาสตร์มีโอกาสที่จะฟื้นฟู "พารามิเตอร์ชีวิต" ของไดโนเสาร์จำนวนมากด้วยความช่วยเหลือของพวกเขา เพราะไม่มีสิ่งมีชีวิตใดในโลกของเราที่ใกล้เคียงกับกิ้งก่ายักษ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วมากกว่าจระเข้ “จระเข้ครอบครองตำแหน่งพิเศษในหมู่สัตว์เลื้อยคลานสมัยใหม่ เป็นญาติสนิทของไดโนเสาร์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ซึ่งพวกมันมีชีวิตรอดมาเกือบ 60 ล้านปี และนกสมัยใหม่มากกว่าสัตว์เลื้อยคลานอื่น ๆ ในยุคของเรา” เราอ่านในเล่มของ “ชีวิตของ สัตว์” ที่อุทิศให้กับสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก - คุณสมบัติหลายประการของการจัดระเบียบของจระเข้และประการแรกคือความสมบูรณ์แบบของระบบประสาทการไหลเวียนโลหิตและ ระบบทางเดินหายใจช่วยให้เราสามารถพิจารณาว่าพวกมันเป็นสัตว์เลื้อยคลานที่มีชีวิตที่มีการจัดระเบียบสูงที่สุด ตั้งแต่การปรากฏตัวของกลุ่มนี้เมื่อประมาณ 150 ล้านปีก่อน วิวัฒนาการของจระเข้เป็นไปในทิศทางของการปรับตัวให้เข้ากับวิถีชีวิตทางน้ำและการปล้นสะดมมากขึ้น ความจริงที่ว่าจระเข้มีชีวิตรอดมาจนถึงยุคของเรามักอธิบายได้จากชีวิตของพวกเขาในแหล่งน้ำจืดต่างๆ ของเขตร้อนและกึ่งเขตร้อน นั่นคือในสถานที่ที่สภาพมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยตั้งแต่การปรากฏตัวของจระเข้

ยิ่งศึกษาพี่น้องไดโนเสาร์เหล่านี้มากเท่าไร ความสงสัยยิ่งเพิ่มมากขึ้นสำหรับจระเข้ ความสามารถในการอยู่รอดหลายสิบล้านปีแทบไม่เปลี่ยนแปลง ก่อนหน้านี้เชื่อกันว่าจระเข้บนบกซุ่มซ่ามและขี้ขลาด (“... ความขี้ขลาดที่น่าสมเพชที่จระเข้แสดงบนบกนั้นตรงกันข้ามกับความกล้าอวดดีที่แสดงให้เห็นขณะอยู่ในน้ำ” A. Brem เขียน). ปรากฎว่าบนบกจระเข้สามารถวิ่งหรือควบม้าได้ และเพื่อต่อต้านอย่างดุร้ายแม้แต่กับสิงโตเมื่อพวกมันต้องย้ายจากอ่างเก็บน้ำที่แห้งเหือดไป แม่น้ำลึกและทะเลสาบ

จระเข้กลืนหิน... ในตอนแรกถือว่าเป็นสัญลักษณ์ของความโลภและความกินไม่เลือกของจระเข้ จากนั้นมีการหยิบยกคำอธิบายอื่น: ก้อนหินช่วยให้ย่อยอาหารได้ดีขึ้นในครรภ์ที่ยัดเต็มความจุ (จนถึงคอ!) เหมือนไก่ที่กลืนก้อนหินก้อนเล็ก ๆ (จระเข้กลืนก้อนหินได้ถึง 5 กิโลกรัม!) ตามคำอธิบายล่าสุด หินในท้องของจระเข้ทำหน้าที่เป็นบัลลาสต์ ช่วยให้สัตว์เลื้อยคลานว่ายน้ำและดำน้ำได้ดีขึ้น เป็นไปได้ที่การกลืนหินอาจส่งผลต่อการย่อยอาหารของจระเข้และความสมดุลในน้ำ

จระเข้กินปลาเป็นหลัก แต่พวกมันยังสามารถกินหอยตัวเล็ก ๆ และสัตว์กีบเท้าขนาดใหญ่ (ซากของแรดที่พบในท้องของจระเข้แม่น้ำไนล์!) และซากศพของสัตว์ที่ตายแล้วและผู้คน จระเข้กินของตัวเอง พี่น้องที่เล็กกว่าและไข่ของตัวเมีย การกินเนื้อคนของจระเข้ควบคุมจำนวนของสายพันธุ์ด้วยวิธีที่แปลกประหลาด และแม้จะมีอันตรายต่อมนุษย์ จระเข้ก็ไม่อาจถูกมองว่าเป็นสัตว์อันตรายที่จะกำจัดได้ ใน อเมริกาใต้ในพื้นที่ที่จำนวนจระเข้ลดลงอย่างมาก ปลาปิรันย่าที่กินสัตว์อื่นได้ผสมพันธุ์ ซึ่งอันตรายและเป็นอันตรายมากกว่าจระเข้มาก การจับปลาในส่วนต่าง ๆ ของแอฟริกาซึ่งจำนวนจระเข้ลดลงอย่างรวดเร็วก็ลดลงอย่างรวดเร็วเช่นกัน เช่นเดียวกับสัตว์นักล่าอื่น ๆ บนบก จระเข้เป็นสัตว์ชนิดหนึ่งที่ "คัด" กินปลาที่ป่วยและติดเชื้อ และด้วยเหตุนี้จึงช่วยรักษาสุขภาพจากโรคระบาด

นั่นคือเหตุผลที่ทุกวันนี้ไม่เพียงแต่การต่อสู้กับนักล่าที่กำจัดจระเข้ในมุมที่ห่างไกลของโลกเท่านั้น แต่การผสมพันธุ์ของพี่น้องไดโนเสาร์เหล่านี้ในฟาร์มพิเศษก็เริ่มต้นขึ้น

30 กิโลเมตรจากเมืองหลวงของประเทศไทยกรุงเทพฯ มีฟาร์มแห่งหนึ่งซึ่งประสบความสำเร็จในการเพาะพันธุ์จระเข้หวีและจระเข้สยามที่อาศัยอยู่ในแหล่งน้ำคล้ายกับที่อาศัยอยู่ในป่ามานานกว่า 20 ปี เขตอนุรักษ์จระเข้ที่มีชื่อเสียงระดับโลกตั้งอยู่ในหนองน้ำของคาบสมุทร Zapata ในคิวบา มีฟาร์มจระเข้ในญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกา

แม้ว่าจระเข้จะมีขนาดที่มั่นคง แต่ไข่ที่ตัวเมียวางมีขนาดเล็ก ลูกจระเข้แม่น้ำไนล์ที่เพิ่งฟักออกมามีความยาวประมาณ 28 เซนติเมตร ภายในสิ้นปีแรกความยาวของจระเข้คือ 60 เซนติเมตร สองปี - ประมาณ 1 เมตร ตอนอายุ 5 ปี - 1.7 เมตร ตอนอายุ 10 ปี - 2.3 เมตร และตอนอายุ 20 ปี - 3.75 เมตร จระเข้มีอายุยืนยาวพอๆ กับมนุษย์ (เชื่อกันว่าจระเข้มีอายุยืนถึง 100 ปี) ยังไง มีอายุยืนยาวขึ้นยิ่งจระเข้ตัวใหญ่ขึ้น ในตอนต้นของศตวรรษของเรา จระเข้ตัวหนึ่งถูกฆ่าตายในแอฟริกาตะวันออก ท้องของจระเข้มีเส้นรอบวง 4.25 เมตร และยาว 7.6 เมตร และหางขาดหายไปหนึ่งชิ้น

แต่เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่ข้อ จำกัด สำหรับจระเข้ไนล์ Bernhard Grzimek นักสัตววิทยาชาวเยอรมันผู้มีชื่อเสียงเขียนไว้ว่า “ซากโครงกระดูกที่พบในมาดากัสการ์ซึ่งเป็นของจระเข้แม่น้ำไนล์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ทำให้เราสรุปได้ว่าความยาวของมันคือ 10 เมตร” Bernhard Grzimek นักสัตววิทยาชื่อดังชาวเยอรมันเขียน แห่งศตวรรษของเรา

สิบเมตรคือขนาดของไดโนเสาร์ขนาดกลาง และในบรรดาสัตว์นักล่าที่เคยอาศัยอยู่บนโลกใบนี้ สัตว์ประหลาดชนิดนี้สามารถเป็นหนึ่งในสถานที่แรก ๆ แม้ว่ามันจะหายไปเมื่อหลายสิบล้านปีที่แล้ว แต่ไม่นานมานี้!

เมื่อเร็ว ๆ นี้ นักบรรพชีวินวิทยาสามารถค้นพบว่าสิ่งใดเป็น ผู้ล่าที่ใหญ่ที่สุดสมัยก่อนประวัติศาสตร์ด้วยว่าใครคือพระญาติสนิทของพระองค์ สิ่งนี้ถูกต่อสู้โดย "ไดโนเสาร์ขนาดใหญ่" เช่น ไทแรนโนซอรัส เร็กซ์ และจระเข้สมัยใหม่ ในที่สุดฝ่ายหลังก็ชนะ และนักวิทยาศาสตร์ไขปริศนาได้ด้วยฟันของสัตว์เลื้อยคลานเท่านั้น!

จระเข้หรือไดโนเสาร์?

Razanandrongobe sakalavae นักล่าขนาดยักษ์อาศัยอยู่เมื่อประมาณ 170 ล้านปีก่อนทางตะวันตกเฉียงเหนือของมาดากัสการ์ ของเขา ขนาดใหญ่- ความยาวประมาณ 7 เมตรและน้ำหนักหนึ่งตัน - ทำให้เขารู้สึกมั่นใจในการต่อสู้กับคู่ต่อสู้ และด้วยกรามที่ทรงพลัง เขาไม่เพียงแต่สามารถเคี้ยวเนื้อเท่านั้น แต่ยังบดเอ็นและกระดูกได้ราวกับเครื่องบดแห่งความตายอันทรงพลัง

เป็นครั้งแรกที่พวกเขาเริ่มพูดถึงเรื่องนี้ในปี 2549 เมื่อนักบรรพชีวินวิทยาสามารถอธิบายสัตว์เลื้อยคลานจากชิ้นส่วนของกรามที่พบได้ ในการประมาณครั้งแรกนั้นเกิดจาก archosaurs ซึ่งเป็นกลุ่มของสัตว์เลื้อยคลาน diapsid ซึ่งรวมถึงจระเข้สมัยใหม่และกิ้งก่าที่สูญพันธุ์ไปแล้ว แต่ Razanandrongobe sakalavae ตัวไหนใกล้กว่ากัน นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถพูดได้

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นักวิจัยสามารถค้นพบซากสัตว์กินเนื้อที่เป็นชิ้นๆ ได้อีกหลายชิ้น ได้แก่ พรีแมกซิลลาด้านขวาที่มีฟันห้าซี่ ส่วนหนึ่งของขากรรไกรล่างด้านซ้ายที่มีฟันแปดซี่และกรามบน และครอบฟันเดี่ยวขนาดใหญ่มาก

อ่านฟันของคุณ

แม้จะเล็กน้อยก็ตาม การค้นพบนี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจได้ดีขึ้นว่าพวกเขากำลังศึกษาใครอยู่ นักล่าอยู่ในหน่วยย่อย notosuchian ซึ่งเป็นญาติสนิทของจระเข้สมัยใหม่ที่อาศัยอยู่ในยุคครีเทเชียสตั้งแต่ 145 ถึง 66 ล้านปีก่อน ส่วนใหญ่จระเข้โบราณเหล่านี้ไม่มากนัก ขนาดใหญ่กินเนื้อสัตว์ไม่เพียง แต่ยังมีสัตว์กินพืชด้วย ขายาวช่วยให้พวกมันเคลื่อนที่ได้ค่อนข้างเร็วบนบก

Razanandrongobe sakalavae มีชีวิตอยู่เร็วกว่าพวก notosuchians อื่น ๆ - 170 ล้านปีก่อน - และมีขนาดใหญ่กว่าพวกเขามาก และที่สำคัญที่สุดคือเขาสามารถแข่งขันกับไดโนเสาร์นักล่าที่ใหญ่ที่สุดได้อย่างเต็มที่

โดยปกติแล้วไดโนเสาร์จะปรากฏให้เราเห็นในฐานะผู้ปกครองที่เต็มเปี่ยมของ Mesozoic ซึ่งตัวแทนอื่น ๆ ของสัตว์ต่าง ๆ ซ่อนตัวและหนีไปด้วยความสยดสยอง ในความเป็นจริงนี่เป็นความคิดที่ค่อนข้างผิวเผินของความเป็นจริงในเวลานั้นนักบรรพชีวินวิทยาชาวอุรุกวัยมั่นใจซึ่งการศึกษาของเขาทำให้รายละเอียดของความสัมพันธ์ของไดโนเสาร์กับสัตว์เลื้อยคลานสมัยใหม่อื่น ๆ

ปัจจุบัน จระเข้เป็นหนึ่งในสัตว์เลื้อยคลานที่ใหญ่ที่สุดและอันตรายที่สุด ตัวอย่างเช่นหวีหรือ จระเข้น้ำเค็มเติบโตได้ยาวถึงเจ็ดเมตรและหนักมากกว่า 1,000 กก. นักล่าชนิดนี้กินสัตว์เกือบทุกชนิดที่มันสามารถพบเจอได้ รวมทั้งฉลามด้วย มีหลายกรณีที่จระเข้กินคนแม้ว่าตามสถิติแล้วจะมีจำนวนมากที่เสียชีวิตจากผึ้งต่อย ผู้คนมากขึ้นกว่าการโจมตีของจระเข้
ญาติโบราณของจระเข้หวีมีขนาดที่น่าประทับใจยิ่งขึ้น Sarcosuchus ซึ่งอาศัยอยู่ในแอฟริกาและอเมริกาใต้ มีความยาว 11.5 เมตร และหนักแปดตัน

(การโจมตีของ Sarcosuchus)

Deinosuchus ญาติของมันจากอเมริกาเหนือสูง 12 เมตรและหนัก 8.5 ตัน ที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นก็คือ Purussaurus ที่อาศัยอยู่หลังจากนั้นเล็กน้อยใน Amazon - มีความยาว 13 เมตรและมีน้ำหนักอย่างน้อย 10 ตัน

รอยกัดของจระเข้บนกระดูกไดโนเสาร์โดยนักบรรพชีวินวิทยาแสดงให้เห็นว่า Deinosuchus ล่าทั้งฮาดโรซอร์ปากเป็ดที่สงบสุขและเทอโรพอดขนาดกลาง ซึ่งเป็นญาติสนิทที่สุดของไทเร็กซ์ มีข้อบ่งชี้ว่า Sarcosuchus ก็ไม่พลาดโอกาสในการเลี้ยงไดโนเสาร์เช่นกัน

(การโจมตีของ Deinosuchus)

จากข้อมูลเหล่านี้ นักบรรพชีวินวิทยาแห่งสถาบันฟิสิกส์อุรุกวัยในมอนเตวิเดโอ แนะนำว่า จระเข้โบราณสามารถใช้เทคนิคที่จระเข้สมัยใหม่รู้จักในชื่อ "ม้วนมรณะ" ระหว่างการล่า มันอยู่ที่ความจริงที่ว่า จับเหยื่อด้วยกรามของแขนขาหรือส่วนที่เป็นเนื้อ จระเข้จะเลื่อนอย่างรวดเร็วโดยให้ทั้งลำตัวรอบแกนตามยาวของมัน โดยปกติแล้วผลลัพธ์ของเทคนิคดังกล่าวจะถูกฉีกอุ้งเท้าหรือเนื้อชิ้นใหญ่ที่ฉีกออกจากเหยื่อ

ในช่วง "มรณะบิด" กะโหลกศีรษะของจระเข้จะได้รับความเครียดอย่างมาก Ernesto Blanco นักชีวกลศาสตร์ยุคพาเลโอและเพื่อนร่วมงานของเขาตัดสินใจทดสอบว่าจระเข้ฟอสซิลสามารถทนต่อภาระดังกล่าวได้หรือไม่ ในการทำเช่นนี้นักวิทยาศาสตร์ได้คำนวณความแข็งแรงของกะโหลกของจระเข้สมัยใหม่ 16 สายพันธุ์และจระเข้ที่สูญพันธุ์ไปแล้วสามกลุ่ม จากการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์แสดงให้เห็นว่า Deinosuchus และ Purussaurus สามารถ "บิด" เหยื่อของพวกมันได้อย่างไม่เกรงกลัว แต่จมูกที่ยาวและบางของ Sarcosuchus นั้นไม่ได้ปรับให้เข้ากับเทคนิคนี้อย่างชัดเจน

(กะโหลก Sarcosuchus และ Deinosuchus)

นอกจากนี้ การศึกษายังแสดงให้เห็นว่าสัตว์นักล่าที่มีขนาดเล็กนั้นเก่งเป็นพิเศษในการ "บิดตัวจนตายได้" อย่างไรก็ตาม มันจำเป็นต้องหมุนทั้งตัว ซึ่งยังคงเป็นภาระหนักสำหรับสัตว์ขนาดใหญ่ เป็นไปได้มากว่าจระเข้เมโซโซอิกอายุน้อยหันไปใช้การบิดตัว วิทยาศาสตร์สดเขียน "เป็นไปได้ว่าตัวอย่างขนาดใหญ่มากใช้วิธีอื่นในการฉีกชิ้นเนื้อออกบลังโก้อธิบาย - ตัวอย่างเช่น มันอาจจะกระตุกหัวไปด้านข้างหรือเพียงแค่กลืนเหยื่อตัวเล็กลงไปทั้งตัว".

โดยสรุป นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการสงวนว่าข้อสรุปเหล่านี้มีส่วนแบ่งของสมมติฐาน "เราศึกษาจระเข้ที่มีขนาดใหญ่กว่าจระเข้สมัยใหม่เขาอธิบายแล้ว. - ดังนั้นเราจึงไม่สามารถแยกแยะได้อย่างสมบูรณ์ว่า Sarcosuchus ทำ "การบิดแห่งความตาย" ได้อย่างง่ายดาย

ในบรรดาสัตว์เลื้อยคลานทั้งหมดที่มีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน จระเข้และจระเข้อาจมีการเปลี่ยนแปลงน้อยที่สุดจากบรรพบุรุษยุคก่อนประวัติศาสตร์ยุคครีเทเชียสตอนปลายที่เสียชีวิตไปเมื่อ 65 ล้านปีก่อน

นอกจากเทอโรซอร์และไดโนเสาร์แล้ว จระเข้โบราณยังเป็นหน่อของอาร์โคซอร์ ซึ่งเป็น "กิ้งก่าผู้ปกครอง" ในยุคต้นและกลาง ยุคไทรแอสซิก(จระเข้ในยุคแรกสุดนั้นคล้ายคลึงกันมากกว่าเทอโรซอร์ตัวแรก ซึ่งวิวัฒนาการมาจากอาร์คีโอซอร์ด้วย) จุดเด่นจระเข้ตัวแรกจากไดโนเสาร์มีรูปร่างและกล้ามเนื้อของกรามซึ่งมักจะอันตรายกว่า เช่นเดียวกับแขนขาซึ่งอยู่ที่ด้านข้างของลำตัว

ใน ยุคมีโซโซอิกจระเข้วิวัฒนาการลักษณะหลักสามประการที่ลูกหลานยุคใหม่ได้รับสืบทอดมา:

1. แขนขาสั้นอยู่ข้างลำตัว

2. เกราะหุ้มเกราะเรียบ

3. วิถีชีวิตทางน้ำ

จระเข้ตัวแรกของยุค Triassic

บรรพบุรุษของจระเข้ในยุคก่อนประวัติศาสตร์คือไฟโตซอร์ ("กิ้งก่าดอกไม้"): อาร์คโอซอร์ที่ดูคล้ายกับจระเข้สมัยใหม่มาก ยกเว้นว่ารูจมูกของพวกมันจะอยู่ด้านบนศีรษะมากกว่าด้านข้าง

ชื่อของมันบ่งบอกว่าไฟโตซอรัสเป็นมังสวิรัติ แต่ความจริงแล้วสัตว์เลื้อยคลานเหล่านี้ล่าปลาและสิ่งมีชีวิตใต้น้ำอื่นๆ ในทะเลสาบน้ำจืดและแม่น้ำทั่วโลก ในบรรดาไฟโตซอรัสที่โดดเด่นที่สุดคือรูไทโอดอนและมิสทรีโอซูคัส

ผิดปกติพอยกเว้นการจัดเรียงรูจมูกที่แปลกประหลาดไฟโตซอรัสดูเหมือนจระเข้สมัยใหม่มากกว่าจระเข้ยุคก่อนประวัติศาสตร์ตัวแรก

จระเข้ยุคแรกๆ มีขนาดเล็ก อยู่บนบก กระโดดด้วยสองเท้า และบางตัวเป็นมังสวิรัติด้วยซ้ำ (สันนิษฐานว่าเป็นเพราะพวกมัน ลูกพี่ลูกน้องไดโนเสาร์ปรับตัวได้ดีกว่าในการล่าเหยื่อที่มีชีวิต) Erpetosuchus และ Doswellia เป็นสองผู้สมัครชั้นนำสำหรับตำแหน่งกิตติมศักดิ์ของ "จระเข้ตัวแรก" แม้ว่าความสัมพันธ์ทางวิวัฒนาการที่แน่นอนของ archosaurs ยุคแรกเหล่านี้ยังไม่ชัดเจน ก่อนเริ่ม จูราสสิคไดโนเสาร์เริ่มวิวัฒนาการไปตามเส้นทางที่แตกต่างจากลูกพี่ลูกน้องของจระเข้และค่อยๆสร้างอำนาจเหนือโลก

จระเข้ในยุคเมโซโซอิกและซีโนโซอิก

ในตอนต้นของยุคจูแรสซิก (ประมาณ 200 ล้านปีก่อน) จระเข้ได้ละทิ้งวิถีชีวิตบนบกไปโดยส่วนใหญ่ ซึ่งอาจถูกแทนที่ด้วยไดโนเสาร์ ตอนนั้นเองที่พวกเขาได้รับการดัดแปลงร่างกายที่มีลักษณะเฉพาะของจระเข้และจระเข้สมัยใหม่: ลำตัวยาว แขนขาบิดงอ จมูกแคบ แบน และมีหนามแหลมพร้อมกรามอันทรงพลัง (เป็นนวัตกรรมทางวิวัฒนาการที่จำเป็น เนื่องจากจระเข้ล่าไดโนเสาร์และสัตว์อื่น ๆ ที่เสี่ยงต่อการได้รับ ใกล้น้ำเกินไป) อย่างไรก็ตาม ยังมีช่องว่างสำหรับการโต้เถียง ตัวอย่างเช่น นักบรรพชีวินวิทยาบางคนเชื่อว่าจระเข้โบราณกินแพลงก์ตอนและเคยเหมือนวาฬสีเทาในปัจจุบัน

ประมาณ 100 ล้านปีก่อน ในช่วงกลางของยุคครีเทเชียส จระเข้ในอเมริกาใต้บางตัวเริ่มเลียนแบบพี่น้องไดโนเสาร์ของพวกมัน และวิวัฒนาการจนมีขนาดมหึมา

ราชาแห่งจระเข้ยุคครีเทเชียสคือ Sarcosuchus ตัวใหญ่ ขนานนามว่า "SuperCroc" สัตว์ตัวนี้มีความยาวตั้งแต่หัวถึงหางประมาณ 13 เมตร และหนักประมาณ 10 ตัน ปากของเขามีความยาวประมาณ 2 เมตรอย่างน่ากลัว แต่อย่าลืมเกี่ยวกับ Deinosuchus ที่มีขนาดเล็กกว่าเล็กน้อย "Perseus" ในชื่อหมายถึงแนวคิดเดียวกับ "Dino" ในไดโนเสาร์: "น่ากลัว" หรือ "แย่มาก

ดังกล่าวด้วย จระเข้ยักษ์อาจมีอยู่เช่นเดียวกับ งูตัวใหญ่และเต่า โดยทั่วไปแล้วระบบนิเวศของอเมริกาใต้ในยุคนั้นมีความคล้ายคลึงกับเกาะหัวกะโหลกในจินตนาการจากภาพยนตร์คิงคอง

ฟังดูน่าอัศจรรย์ แต่มีเพียงจระเข้โบราณกลุ่มหนึ่งเท่านั้นที่สามารถรอดชีวิตจากเหตุการณ์ K / T (การสูญพันธุ์ทั่วโลกของสิ่งมีชีวิตเกือบทั้งหมดบนโลก) ที่กวาดล้างไดโนเสาร์จากพื้นโลกเมื่อ 65 ล้านปีก่อน (ทำไม การสูญพันธุ์ครั้งนี้เกิดขึ้นด้วยวิธีนี้ยังคงเป็นปริศนา) ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าจระเข้รอดชีวิตจากไดโนเสาร์ได้อย่างไร? จระเข้และจระเข้ในปัจจุบันดูแตกต่างจากบรรพบุรุษยุคก่อนประวัติศาสตร์เพียงเล็กน้อย ซึ่งบ่งชี้ว่าสัตว์เลื้อยคลานเหล่านี้ (และยังคงเป็น) ปรับตัวได้ดีมากกับการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อม