Где пустыня сахара на карте. Пустыня сахара в тунисе. Экологические проблемы пустыни Сахара

Большую часть Северной Африки занимает пустыня Сахара. Это величайшая пустыня земного шара (площадь - около 8 млн. км 2 , больше Австралии), протянувшаяся от до Красного моря на 6000 км и от Средиземного моря до Суданских равнин на 2000 км. Южную границу Сахары проводят с равнинами Судана по линии от устья Сенегала севернее котловин Среднего Нигера и озера Чад к Хартуму и далее - к берегу Красного моря у северной окраины Эфиопского нагорья. На севере регион выходит к Средиземному морю и к подножию Атласских гор. Под общим названием Сахары объединяется ряд тропических пустынь разнообразных типов (Нубийская, Ливийская, Игиди, Шеш и др.). На ее территории находятся южные части стран Магриба, Ливия, Египет, Западная Сахара (Сахарская Арабская Демократическая Республика), Мавритания, север Мали, Республики Чад, Нигера, Судана.

Сахаре принадлежат многие климатические рекорды: высочайшие суммы солнечной радиации и температуры воздуха, максимальные в мире значения испаряемости, острейший дефицит влаги. Главная особенность природы - чрезвычайная степень аридности, которая определяет почти все основные природные особенности. Из факторов, обусловливающих аридность, главный - это положение в тропическом поясе в зоне циркуляции пассатного типа, где преобладают воздушные потоки северо-восточного направления с нисходящим вертикальным движением . Играет роль и орографическая структура территории. Сахара расположена в пределах древней Африканской платформы, большей частью на структурах плиты. В рельефе преобладают равнины разного гипсометрического уровня (в основном возвышенности и плато), образующие систему неглубоких котловин, что усугубляет черты континентальности климата.

Тропический климат пустыни Сахары отличается высокой степенью континентальности и экстра-аридностью. В пределах узкой полосы средиземноморского побережья климат субтропический, но тоже сухой. На крайнем западе представлены климатические условия тропических береговых («холодных», «влажных») пустынь.

Большая часть территории на протяжении всего года занята сухим и горячим континентальным тропическим воздухом, поступающим зимой в основном со стороны или формирующимся в самом регионе в области высокого . Летом это местного или средиземноморского происхождения. Воздух Средиземноморья, идущий из области высокого давления, обладает свойствами пассата, несет инверсию и не дает осадков. Сухость воздуха и отсутствие облачности доводят инсоляцию почти до 100%. На востоке области годовые значения суммарной радиации достигают самых больших на Земле значений (220 ккал/см 2). Июльская изотерма (32°С) оконтуривание основную часть пустыни. Испаряемость - до 5000 мм и более, а осадков на большей части территории менее 50 мм/год, что свидетельствует об острейшем дефиците влаги. Дожди бывают изредка на севере зимой (действие средиземноморских циклонов), на остальной территории - летом, когда сюда в область низкого давления проникают воздушные массы и образуется пассатный фронт. Несколько лучше орошаются склоны гор и окраины пустыни, но и здесь наблюдается дефицит влаги.

Докембрийское основание платформы в основном скрыто под толщей известняков, песчаников, песков и глин. Доминируют пластовые равнины высотой 300-500 метров. Центральные части внутренних впадин и краевых прогибов заняты более низкими аккумулятивными равнинами. Там, где фундамент выходит на поверхность, образовались цокольные равнины и возрожденные горы (нагорья Ахаггар и Тибести, Этбай и др.). В нагорьях в результате развития процессов вулканизма есть участки лавовых плато и древние : высшая точка Сахары - г. Эми-Куси в нагорье Тибести (3415 метров) является потухшим вулканом. Аридный климат обусловливает преобладание процессов физического выветривания и господство эолового рельефа. В результате процессов физического выветривания в условиях резкой смены температур в течение суток и деятельности ветра на участках с разным литологическим составом горных пород образуются различные типы пустынь. Преобладают скалистые и щебнистые (хамады) на выходах твердых пород, галечниковые и песчано-галечниковые (реги и сериры) на древнем аллювии. Песчаные пустыни (эрги) с аккумулятивным эоловым рельефом занимают около 20% площади региона в пониженных частях котловин. Есть участки глинистых пустынь и солончаки (себхи и шотты) на месте высохших озер. Плато и нагорья Сахары покрыты густой сетью сухих русел - уэдов, которые являются реликтами прошлых плювиальных эпох. Наследие этих влажных климатических условий представляют собой также куэстовые гряды (тассили) на моноклинально залегающих известняках и песчаниках, окаймляющие поднятия. На скальных выходах формируются формы эоловой корразии, на песках - аккумуляции и дефляции. Здесь есть причудливо обработанные ветром скалы, сотовые пески, барханы, дюны и др.

Вследствие крайней аридности климата пустыни Сахара почти не имеет поверхностных вод. Единственный крупный постоянный водоток - транзитная река Нил, получающая питание за пределами пустыни. Уэды и большинство реликтовых озерных котловин наполняются водой лишь во время коротких ливней. В этих условиях большое значение приобретают подземные воды, которые местами залегают близко к поверхности. В таких местах возникают естественные и искусственные оазисы. Артезианские бассейны пустыни Сахары - крупнейшие в мире, но во многих из них воды засолены.

Растительный покров в регионе в условиях острейшего дефицита влаги развит чрезвычайно слабо, сильно разрежен, а на обширных пространствах движущихся песков, каменистых россыпей или солончаков практически отсутствует. Беден видовой состав флоры: на огромной территории обнаружено всего немногим более 1200 видов.

Господствуют многолетние ксерофитные злаки и кустарники, однолетние эфемеры. Злаки преимущественно из рода аристиды, кустарники - сахарский дрок, джузгун, ретам, эфедра, акации, верблюжья колючка и др. Все они имеют те или иные приспособления к жизни в условиях маловодья, сильной дневной жары и перепадов температур. На высоких нагорьях наблюдается высотная поясность. Здесь есть опустыненные саванны и горные степи. По долинам уэдов с севера заходят средиземноморские виды, а с юга - суданской флоры.

Почвенный покров в Сахаре прерывист, во многих местах практически отсутствует. Почвы слабо развиты, но содержат большое количество питательных минеральных веществ, то есть потенциально плодородны.

Животный мир беден видами, но относительно богат особями. Фауна характерна для пустынных районов Голарктики и близка к аравийской. Здесь обитает около 60 видов млекопитающих, много пресмыкающихся, наземных насекомых, птиц. Все они приспособлены к жизни в аридных условиях, к высоким дневным температурам и большим суточным температурным амплитудам. О том, что в прошлом климат Сахары был влажным, свидетельствуют некоторые виды животных в горных районах, имеющие ограниченный ареал, оторванный от основных мест обитания (например, крокодилы в реликтовых водоемах нагорья Ахаггар). Древние фрески на плато Тассилин-Аджер изображают жирафов, слонов, бегемотов, которые, по-видимому, жили в этих районах уже на памяти людей.

Сахара хорошо обеспечена некоторыми видами природных ресурсов. Огромное количество тепла и обилие разнообразных минеральных солей в почвах делает этот регион потенциально благоприятным для сельскохозяйственного использования. Лимитирующий фактор - . Действительно, там, где есть - в оазисах, люди получают богатые урожаи тропических культур. Главное культурное растение оазисов - финиковая пальма, но выращивают и различные плодовые, зерновые и технические культуры, например хлопчатник, табак. В оазисах сосредоточено основное население пустыни Сахары.

Особый тип оазиса (и крупнейший в мире) - долина Нила с многомиллионным населением и разнообразным современным хозяйством. Сельское хозяйство этого района имеет многовековые традиции и обладает высокой культурой использования воды и земель.

Некоторые племена сахарских народов до сих пор ведут кочевой образ жизни и занимаются разведением верблюдов и овец. Они кочуют от колодца к колодцу и концентрируются в районах оазисов.

Особое место занимают богатства недр региона. Здесь открыты крупные месторождения и газа, есть запасы марганцевых и урановых руд, руд некоторых цветных . Издавна в Сахаре добывают , соду. Поселения, которые возникли в местах добычи полезных ископаемых, можно считать оазисами нового типа. Использование всех природных ресурсов затрудняется недостатком воды. Широкое применение для водоснабжения имеют артезианские воды, особенно пресные. Однако орошение и обводнение в условиях жаркого климата связаны с опасностью засоления почв и требуют очень осторожного продуманного подхода.

Хозяйственное освоение пустыни Сахары в последние десятилетия привело к обострению многих экологических проблем в регионе. Идет деградация и без того скудного естественного растительного покрова, сокращение численности диких животных (многие виды находятся на грани исчезновения), разрушаются и засоляются почвы, происходит загрязнение и истощение источников воды. На границах Сахары активно развиваются процессы опустынивания, как естественного (из-за иссушения климата), так и антропогенного. Местами на юге региона пустыни продвигаются со скоростью 10-50 км в год, поглощая территории саванн. Реализация программ по борьбе с опустыниванием и восстановления нарушенных земель в этом регионе со столь уязвимой природой сталкивается с большими трудностями, главная из которых - недостаток средств для воплощения в жизнь этих проектов.

28.04.2014

Великая пустыня Сахара находится на Севере Африки и частично или полностью охватывает территорию почти одиннадцати стран. Эта самая большая в мире пустыня занимает площадь более 9 000 000 кв. км , вполне сопоставимую с площадью США . Она простирается на 1600 км в ширину и около 5000 км в длину с востока на запад. Говорят, что тысячу лет назад климат в пустыне был более влажный. Дело в том, что в далеком прошлом территория Сахары подверглась различным атмосферным изменениям, что привело к смене климатических условий. Пустыня разделяет африканский континент на две части – Северную и Субсахарскую Африку. Ознакомившись с приведенными ниже интересными фактами, вы узнаете об этой пустыне больше.

Пустыня Сахара – вторая по величине пустыня мира (после Антактиды) и самая большая жаркая пустыня планеты.

Она охватывает почти все части Северной Африки. Тянется от Красного моря, включая участки средиземноморского побережья, до окраины Атлантического океана. В южном регионе её границей является полузасушливый район саванн Сахель (Sahel), отделяющий пустыню от Субсахарской Африки. Однако границы пустыни четко не определены, более того, за последние тысячу лет они подверглись значительным изменениям.

Сахара проходит по территории следующих стран : Алжир, Чад, Египет , Ливия, Марокко , Мавритания, Мали, Нигер, Судан, Тунис , Западная Сахара.

История пустыни насчитывает не менее 3 миллионов лет.

Климат Сахары комбинированный: на севере он субтропический, а на юге – тропический.

Рельеф довольно разнообразен, но в целом она представляет собой плоскогорье, лежащее на высоте 400-500 м над уровнем моря. Здесь есть подземные реки, которые иногда вытекают на поверхность, образуя оазисы. В таких естественных оазисах хорошо развивается растительность. Почва таких регионов Сахары очень плодородна, поэтому там, где возможна ирригация, вырастает отличный урожай.

Часть территории пустыни занимают песчаные дюны, которые достигают высоты 180 метров .

Центральный регион более приподнят над уровнем моря, по сравнению с остальными ей районами. Центральное плато протянулось на 1600 км с северо-запада на юго-восток. Высота его колеблется от 600 до 750 м, некоторые вершины достигают уровня 1800 м и даже 3400 м. Самые высокие точки – пики Эми-Кусси (Emi Koussi) высотой 3415 м, Тахат (Tahat) – 3003 м, массив Тибетси (Tibetsi) и нагорье Ахаггар (Ahaggar).

Возможно, это покажется странным, но в зимнее время на горных вершинах лежат снежные шапки . В восточной части Сахары – Ливийской пустыне – климат наиболее сухой, поэтому здесь имеется очень мало оазисов. В этой части сосредоточены песчаные территории с большими дюнами, высота которых достигает 122 и более метров.

Климат пустыни Сахара очень жаркий и сухой. Днем здесь бывает очень жарко, а ночью – прохладно.

На территории Сахары выпадает всего 20см осадков в год. Именно по этой причине здесь проживает очень небольшое количество населения, всего 2 миллиона человек.

Раньше пустыня была плодородной землей, где паслись слоны, жирафы и другие животные. Постепенно она становилась все более засушливой, и плодородный пейзаж превратился в бесплодный регион, каким мы знаем его сегодня.

Центральная часть Сахары исключительно сухая, со скудной растительностью или вообще без неё. В местах, где скапливается влага, здесь иногда встречаются луга, пустынные кустарники, деревья и высокие кустарники.

В течение последнего ледникового периода пустыня была больше, чем сейчас, она простиралась на юг за пределы своих сегодняшних границ.

Климатические условия здесь считаются самыми жесткими в мире. Преобладающие северо-восточные ветра часто становятся причиной песчаных бурь и микро-торнадо «dust devils» («пыльные дьяволы»).

Арабский язык является самым распространенным языком Сахары, от Атлантики до Красного моря.

Сахара разделяется несколько регионов : Западная Сахара, Центральное нагорье Ахаггар (Ahaggar), горы Тибести (Tibesti), Aïr Mountains (регион пустынных гор и высоких плато), пустыня Тенере (Tenere) и Ливийская пустыня (самый засушливый регион).

Долина реки Нил и горные районы Нубийской пустыни к востоку от Нила географически являются частью пустыни Сахара. Однако воды Нила превратили эту территорию Египта из бесплодной пустыни в плодородную сельскохозяйственную территорию.

Непропустите также...

// 06.04.2009

Великая Китайская Стена – одно из семи новых чудес света и одно из самых протяженных сооружений, созданных человечеством – по-прежнему притягивает к себе множество туристов со всех уголков земного шара. Благодаря богатству истории и культуры Великая Китайская Стена стала

Пустыня Сахара

(Северная Африка)

Поистине бескрайнее море выжженных солнцем песка, камня и глины, оживляемое лишь редкими зелеными пятнами оазисов и однойединственной рекой - вот что такое Сахара. Гигантские масштабы этой самой большой пустыни мира просто поражают. Почти восемь миллионов квадратных километров занимает ее территория - это обширнее Австралии и лишь чуть-чуть меньше Бразилии. На пять тысяч километров от Атлантики до Красного моря раскинулись ее жаркие просторы.

На Земле больше нигде нет такого огромного безводного пространства. Во внутренних районах Сахары есть места, где дождей не бывает годами. Так, в оазисе Ин-Салах, в самом сердце пустыни, за одиннадцать лет, с 1903 по 1913 год, дождь прошел лишь один раз - в 1910 году, причем выпало всего восемь миллиметров осадков.

В наши дни Сахара не так уж труднодоступна. Из города Алжира по хорошему шоссе до пустыни можно добраться за один день. Через живописное ущелье Эль-Кантара - "Ворота в Сахару" - путешественник попадает в места, которые своим пейзажем вовсе не напоминают ожидаемого им "песчаного моря" с золотистыми волнами барханов. Слева и справа от дороги, пролегающей по каменистой и глинистой равнине, возвышаются небольшие скалы, которым ветер и песок придали затейливые очертания сказочных замков и башен.

Песчаные пустыни - эрги - занимают меньше четверти всей территории Сахары, остальное приходится на долю каменистых равнин, а также глинистых, потрескавшихся от палящей жары участков и белых от соли впадин-солончаков, порождающих в зыбком мареве нагретого воздуха обманчивые миражи.

В целом Сахара - это обширное плато, столовый, плоский характер которого нарушается лишь впадинами долин Нила и Нигера и озером Чад. На этой равнине лишь в трех местах поднимаются по-настоящему высокие, хоть и небольшие по площади, горные массивы. Это нагорья Ахаггар и Тибести и плато Дарфур, вздымающиеся более чем на три километра над уровнем моря.

Гористые, прорезанные ущельями абсолютно сухие ландшафты Ахаггара нередко сравнивают с лунными пейзажами. Но под естественными скальными навесами археологи обнаружили здесь целую картинную галерею каменного века. Наскальные рисунки древних людей изображали слонов и бегемотов, крокодилов и жирафов, реки с плавающими лодками и людей, собирающих урожай… Все это говорит о том, что прежде климат Сахары был более влажным, и на большей части нынешней пустыни когда-то располагались саванны.

Сейчас они встречаются только на склонах нагорья Тибести и плоских возвышенных равнинах Дарфура, где месяц или два в году, пока случаются дожди, даже текут по ущельям настоящие реки, а обильные родники круглый год питают водой оазисы.

На остальной же территории Сахары осадков выпадает меньше двухсот пятидесяти миллиметров в год. Такие области географы называют аридными. Они непригодны для земледелия, и по ним можно лишь перегонять стада овец и верблюдов в поисках скудного корма.

Здесь находятся самые жаркие места нашей планеты. Скажем, в Ливии есть районы, где жара достигает пятидесяти восьми градусов! А в некоторых областях Эфиопии даже среднегодовая температура не опускается ниже плюс тридцати пяти.

Солнце регулирует всю жизнь Сахары. Излучение его, учитывая редкую облачность, малую влажность воздуха и отсутствие растительности, достигает очень высоких значений. Для суточных температур здесь характерны большие скачки. Разница между дневной и ночной температурой достигает тридцати градусов! Порой ночью в феврале случаются заморозки, а на Ахаггаре или Тибести температура может опуститься до минус восемнадцати градусов.

Из всех атмосферных явлений тяжелее всего в Сахаре путешественник переносит продолжительные бури. Ветер пустыни, горячий и сухой, причиняет лишения, даже когда он прозрачен, но еще труднее приходится путникам, когда он несет пыль или мелкие песчинки. Пыльные бури случаются чаще, чем песчаные. Сахара, пожалуй, самое пыльное место на Земле. Эти бури похожи издали на быстро охватывающие все вокруг пожары, клубы дыма от которых поднимаются высоко в небо. С бешеной силой несутся они через равнины и горы, выдувая на своем пути пыль из разрушенных скал.

Бури в Сахаре обладают необычайной силой. Скорость ветра достигает иногда пятидесяти метров в секунду (вспомним, что тридцать метров в секунду - это уже ураган!). Караванщики рассказывают, что иной раз тяжелые верблюжьи седла уносит ветром за двести метров, а камни, величиной с куриное яйцо, катятся по земле, как горох.

Довольно часто при этом возникают смерчи, когда сильно нагретый воздух от раскаленной солнцем земли стремительно поднимается вверх, захватывая мелкую пыль и унося ее высоко в небо. Поэтому такие вихри видны издалека, что, как правило, позволяет всаднику спасти свою жизнь, вовремя уклонившись от встречи с "джинном пустыни", как именуют смерч бедуины. Серый столб поднимается в воздух до самых облаков. Летчики встречали пылевые смерчи порой на высоте полтора километра. Бывает, что ветер переносит сахарскую пыль через Средиземное море в Южную Европу.

На бескрайних сахарских равнинах ветер дует почти всегда. Подсчитано, что в пустыне на сто дней приходится только шесть безветренных. Особенно дурной славой пользуются горячие ветры Северной Сахары, способные за несколько часов уничтожить весь урожай в оазисе. Эти ветры - сирокко - дуют чаще в начале лета. В Египте такой ветер называют хамсином (буквально - "пятьдесят"), так как он обычно дует в течение пятидесяти дней после весеннего равноденствия. За время его почти двухмесячного буйства оконное стекло, не закрытое ставнями, делается матовым - так расцарапывают его песчинки, переносимые ветром.

А когда в Сахаре стоит штиль и воздух наполнен пылью, возникает известный всем путешественникам "сухой туман". Видимость при этом совершенно пропадает, а солнце кажется тусклым пятном и не дает тени. Даже дикие животные в такие моменты теряют ориентацию. Рассказывают, что был случай, когда очень пугливые обычно газели во время "сухого тумана" спокойно шествовали в караване, идя между людьми и верблюдами.

Сахара любит напоминать о себе неожиданно. Бывает, что караван выходит в путь, когда ничто не предвещает непогоды. Воздух еще чист и спокоен, но в нем уже разливается какая-то странная тяжесть. Постепенно небо на горизонте начинает розоветь, потом принимает фиолетовый оттенок. Это где-то далеко ветер поднял и гонит в сторону каравана красные пески пустыни. Вскоре уже мутное солнце едва пробивается сквозь быстро несущиеся песчаные тучи. Становится трудно дышать, кажется, что песок вытеснил собою воздух и заполнил все вокруг. Ураганный ветер несется со скоростью до сотни километров в час. Песок обжигает, душит, сбивает с ног. Такая буря длится порой неделю, и горе тому, кого она застала в пути.

Но если в Сахаре стоит тихая погода и небо не затянуто поднятой ветром пылью, трудно найти более красивое зрелище, чем закат солнца в пустыне. Может быть, только полярное сияние производит на путешественника большее впечатление. Небо в лучах заходящего солнца каждый раз поражает новым сочетанием оттенков - это и кроваво-красный, и розово-перламутровый, незаметно сливающийся с нежно-голубым цветом. Все это громоздится на горизонте в несколько этажей, горит и сверкает, разрастаясь какими-то причудливыми, сказочными формами, а затем постепенно угасает. Тогда почти мгновенно наступает абсолютно черная ночь, темноту которой не в силах рассеять даже яркие южные звезды.

Конечно, самые желанные и самые живописные места в Сахаре - оазисы.

Алжирский оазис Эль-Уэдд лежит в золотисто-желтых песках Большого Восточного Эрга. С внешним миром его связывает асфальтированное шоссе, но таким оно значится только на карте. Во многих местах широкое полотно дороги основательно занесено песком. Телеграфные столбы утопают в нем на добрых две трети, и бригады рабочих с лопатами и метелками постоянно разгребают заносы то на одном, то на другом участке. Ведь ветер дует здесь круглый год. А даже слабый ветерок, срывая верхушки песчаных холмов-барханов, неуклонно перемещает песчаные волны с места на место. При сильном же ветре движение на дорогах пустыни порой полностью прекращается, и не на один день.

Как и все оазисы Сахары, Эль-Уэдд окружен пальмовой рощей. Финиковые пальмы - основа жизни для местных жителей. В других оазисах для того, чтобы напоить их водой, устраивают оросительные системы, но в Эль-Уэдде поступают проще. В сухом русле реки, протекающей через оазис, роют глубокие ямы-воронки и сажают в них пальмы. Под русдом на глубине пяти-шести метров всегда течет вода, так что корни пальм, посаженных таким образом, легко достигают уровня подземного потока, и орошения им не требуется.

В каждой воронке растет от пятидесяти до ста пальм. Воронки расположены рядами вдоль русла, и всем им угрожает общий враг - песок. Чтобы не оползали склоны, края воронок укрепляют плетнями из пальмовых ветвей, но песок все равно просачивается вниз. Приходится круглый год вывозить его на ослах или таскать на себе в корзинах. Летом, в жару, этой тяжкой работой можно заниматься только ночью, при свете факелов или в сиянии полной луны. В этих же воронках роют и колодцы для воды. Ее хватает и для питья, и для полива огородов. Удобрением служит верблюжий помет.

Финики и верблюжье молоко - основная пища земледельцев-феллахов. А ценный мускатный сорт фиников идет на продажу и даже экспортируется в Европу.

Столица алжирской Сахары - оазис Уаргла - отличается от прочих оазисов тем, что обладает… настоящим озером. Этот крохотный городок в центре пустыни располагает огромным по здешним меркам водоемом площадью в четыреста гектаров. Он образовался из воды, сбрасываемой с пальмовых плантаций после полива. Вода подается к полям и финиковым рощам всегда с избытком, иначе испарение приведет к накоплению солей в почве. Излишек воды вместе с солями сбрасывается во впадину по соседству с оазисом. Так и возникают в Сахаре искусственные озера.

Правда, большинство из них не так велики, как в Уаргле, и не выдерживают смертельной борьбы с песком и солнцем. Чаще всего это просто болотистые углубления, поверхность которых покрыта плотным прозрачным, как стекло, слоем соли.

Но оазисы в Сахаре редки, и от одного "островка жизни" к другому приходится добираться по бесконечным дорогам пустыни, преодолевая солнечное пекло, горячий ветер, пыль и… искушение свернуть с дороги. Такой соблазн нередко возникает у путников и на древних караванных тропах, и на современных асфальтированных шоссе в этих неприветливых краях.

Когда перед измученным долгой дорогой путешественником возникают на горизонте желанные очертания оазиса, проводник-араб лишь отрицательно качает головой. Он знает, что до оазиса еще десятки километров пути под палящим солнцем, а то, что путник видит "собственными глазами" - всего лишь мираж.

Этот оптический обман порой вводит в заблуждение даже опытных людей. Бывалые путешественники, прошедшие по пескам не один экспедиционный маршрут и не один год изучавшие пустыню, случалось, тоже становились жертвами миражей. Когда видишь на небольшом расстоянии пальмовые рощи и озеро, белые глиняные дома и мечеть с высоким минаретом, трудно заставить себя поверить, что в действительности до них несколько сотен километров. Под власть миража попадали иной раз и опытные проводники караванов. Однажды шестьдесят человек и девяносто верблюдов погибли в пустыне, следуя за миражом, который увлек их на шестьдесят километров в сторону от колодца.

В давние времена путешественники, чтобы убедиться, мираж перед ними или реальность, разжигали костер. Если в пустыне дул хотя бы небольшой ветерок, то стелющийся по земле дым быстро разгонял мираж. Для многих караванных путей составлены карты, на которых обозначены места, где часто встречаются миражи. На этих картах даже помечено, что именно видится в том или ином месте: колодцы, оазисы, пальмовые рощи, горные цепи и так далее.

И все же в наше время, когда через великую пустыню пролегли с севера на юг две современные автомагистрали, когда по ней ежегодно проносятся разноцветные автокараваны ралли "Париж - Дакар", а артезианские скважины, пробуренные вдоль дорог, позволяют в случае чего пешком дойти до ближайшего источника воды, Сахара постепенно передает быть тем гиблым местом, которого европейские путешественники опасались больше, чем арктических снегов и амазонских джунглей.

Все чаще любознательные туристы, пресытившись пляжным бездельем и созерцанием развалин Карфагена и прочих живописных развалин, отправляются на автомобиле или на верблюде в глубь этого уникального района планеты, чтобы вдохнуть глоток ночного ветра на склонах Ахаггара, услышать шелест пальмовых крон в зеленой прохладе оазиса увидеть грациозный бег газелей и полюбоваться красками сахарских закатов. А рядом с их караваном бегут по обочине с тихим шорохом таинственные хранители покоя этого жаркого, но прекрасного края - пыльно-серые, взвихренные ветром "джинны пустыни".