Na pozadí mediálního humbuku způsobeného americkou kosmickou lodí "Nové obzory" zveme vás, abyste si připomněli historii Pluta a také porozuměli důvodům, proč bylo vyřazeno ze seznamu planet.

Historie Pluta

Na konci XIX - začátku XX století. astronomové z celého světa lovili planetu, která byla konvenčně nazývána "Planeta X". Ta, soudě podle studií, byla dále než Neptun a měla významný vliv na jeho oběžnou dráhu. V roce 1930 Clyde Tombaugh, průzkumník na Lowellově observatoři v Arizoně, tvrdil, že konečně našel tuto planetu. Objev byl učiněn na základě snímků noční oblohy pořízených v intervalu dvou týdnů, což umožnilo sledovat změny v umístění objektů. Právo pojmenovat nové nebeské těleso patřilo Lowellově observatoři a volba padla na variantu, kterou navrhla 11letá školačka z Anglie. Venice Burney, tak se ta dívka jmenovala, navrhla pojmenovat planetu. Pluto“, na počest římského boha podsvětí. Podle jejího názoru se takové jméno velmi dobře hodilo na tak vzdálenou, temnou a chladnou planetu.

Průměr Pluta, podle posledních údajů je 2370 km a hmotnost je 1022 kg. Podle kosmických měřítek je to malá planeta: objem pluta 3krát menší než objem Měsíce a hmotnost a je 5krát nižší než Měsíc. V čem oblast pluta je 16 647 940 km2, což se přibližně rovná rozloze Ruska (17 125 407 km2).

Kuiperův pás

Když vědci objevili Pluto věřili, že za oběžnou dráhou Neptunu není nic jiného. O pár desítek let později však výzkumníci zcela změnili názor. Díky novým výkonným dalekohledům vědci zjistili, že na rozdíl od jiných planet naší sluneční soustavy je Pluto po celé své oběžné dráze obklopeno mnoha dalšími objekty, z nichž každý má průměr více než 100 km a složením je podobné jako samotné Pluto. Hromadění těchto předmětů se začalo nazývat Kuiperův pás. Tato oblast sahá od oběžné dráhy Neptunu do vzdálenosti 55 AU. (astronomické jednotky) od Slunce (1 AU se rovná vzdálenosti Země ke Slunci).

Proč Pluto není planetou sluneční soustavy

Kuiperův pás nebyl problémem, dokud v něm vědci nezačali objevovat větší a větší objekty, které byly velikostí srovnatelné se samotným Plutem.

Rok 2005 byl bohatý na objevy. V lednu 2005 vědci objevili Eridu. Tato planeta měla nejen svůj vlastní satelit, ale až do července 2015 se o ní uvažovalo větší než Pluto. Ve stejném roce vědci objevili další 2 planety - Makemake a Haumea, jehož rozměry jsou rovněž srovnatelné s Plutem.

Se 3 novými planetami (z nichž jedna byla považována za větší než Pluto) tak museli vědci učinit vážné rozhodnutí: buď zvýšit počet planet ve sluneční soustavě na 12, nebo revidovat kritéria pro klasifikaci planet. V důsledku toho se 24. srpna 2006 účastníci XXVI. valného shromáždění Mezinárodní astronomické unie rozhodli změnit definice pojmu "planeta". Aby mohl být objekt ve sluneční soustavě oficiálně nazýván planetou, musí splňovat všechny následující podmínky:

Oběžná dráha kolem Slunce;
nebýt satelitem jiné planety;
mít dostatečnou hmotnost, aby pod vlivem jejich vlastních gravitačních sil získal tvar blízký kouli (jinými slovy, aby byl kulatý);
gravitační síla k vyčištění okolí své oběžné dráhy od jiných objektů.

Pluto ani Eris nesplňují poslední podmínku, a proto nejsou považovány za planety. Co to ale znamená „vyčistit oběžnou dráhu od jiných objektů?“.

Vše je velmi jednoduché. Každá z 8 planet sluneční soustavy je dominantním gravitačním tělesem na své oběžné dráze. To znamená, že při interakci s jinými, menšími objekty je planeta buď pohltí, nebo odtlačí svou gravitací.

Pokud vezmeme v úvahu situaci na příkladu naší planety, pak je hmotnost Země 1,7 milionkrát větší než všechna ostatní tělesa na její oběžné dráze. Pro srovnání, hmotnost Pluta je pouze 0,07 hmotnosti všech objektů na jeho oběžné dráze, a to absolutně nestačí k vyčištění okolí planety od asteroidů a jiných těles.

Pro planety, které nemohou vyčistit oběžnou dráhu, vědci zavedli novou definici – „trpasličí planety“. Do této klasifikace spadají Pluto, Eris, Makemake a mnoho dalších relativně velkých objektů naší sluneční soustavy.

Průzkum Pluta. Výsledky z New Horizons.

Pluto je díky své odlehlosti a malé hmotnosti dlouhodobě jednou z nejméně prozkoumaných planet naší sluneční soustavy. V lednu 2006 vypustila NASA do vesmíru automatické meziplanetární vozidlo. "Nové obzory", jejímž hlavním posláním bylo studium Pluta a jeho měsíce Charon.

Povrch "srdce Pluta"

V červenci 2015, po 9 a půl letech "Nové obzory" dosáhl na oběžnou dráhu Pluta a začal vysílat první data. Díky jasným snímkům pořízeným stanicí byli vědci schopni učinit několik důležitých objevů:

1. Pluto je větší, než jsme si mysleli. Průměr Pluta je 2,370 km, což znamená, že je stále větší než Eris, jejíž průměr je 2,325 km. Navzdory tomu je hmotnost Eris stále považována za o 27 % větší než hmotnost Pluta.
2. Pluto červenohnědé. Tato barva je způsobena interakcí molekul metanu v atmosféře Pluta a specifického typu ultrafialového světla vyzařovaného Sluncem i vzdálenými galaxiemi.
3. Pluto má srdce a ledové hory. Při letu nad planetou vyfotografovala společnost New Horizons obrovskou světlou oblast v podobě srdce. Jak ukazují podrobnější obrázky, "Srdce Pluta", později nazývaný region Tombo, je oblast pokrytá ledovými horami, které dosahují výšky 3 400 m.
4. Na Pluto může padat sníh. Podle výzkumu jsou ledovce na planetě složeny z metanu a dusíku, které se během roku výrazně mění. Pluto udělá jednu otáčku kolem Slunce za 248 pozemských let, čímž se výrazně změní jeho vzdálenost od Slunce. Během letních období, jak vědci předpokládají, ledovce tají a vypařují se do atmosféry a v zimě padají zpět ve formě sněhu.
5. Pluto má atmosféru tvořenou výhradně dusíkem. Studie ukazují, že dusíková atmosféra Pluta rychle uniká do vesmíru. Je zajímavé, že tento proces je v mnoha ohledech podobný tomu, co se stalo na Zemi před miliardami let. Zbavení zemské atmosféry dusíku nakonec vedlo k objevení se vodíku a oxidu uhličitého, díky nimž se na naší planetě zrodil život.

Devátou planetou sluneční soustavy je Pluto. Nese jméno jednoho z hlavních božstev starověkého Řecka, který vládl v podsvětí mrtvých. Pluto je tak daleko od Slunce, že ho nelze vidět pouhým okem a dokonce ani dalekohledem.

Historie objevů

Od začátku dvacátého století vědci hlásili, že za Uranem je nutně další, 9. planeta sluneční soustavy, protože elipsa oběžné dráhy Uranu vybočovala z normálu. Důvodem může být pouze kosmické těleso, které to ovlivňuje. Americký astronom Tombo se podle Wikipedie stal objevitelem deváté planety. Poté, co výzkumník vysledoval jeho trajektorii, vypočítal a sestavil matematický model oběžné dráhy tohoto dosud neznámého kosmického tělesa. Aby vědec v roce 1930 objevil Pluto, novou planetu ve sluneční soustavě, musel nasměrovat dalekohled do vypočítaného sektoru vesmíru. Za tímto účelem byla vykonána tvrdá práce. Museli jsme porovnat množství fotografií hvězdné oblohy, pořízených s dvoutýdenním intervalem, abychom identifikovali nebeský objekt změnou jeho polohy na fotografiích.

Nová planeta byla nalezena z Lowell Observatory v americkém státě Arizona. Podle tradice, která v těchto letech existovala, dostali pracovníci této instituce právo pojmenovat nový astronomický objekt. Po dlouhých debatách a drbech přijali návrh školačky z anglického Oxfordu a nalezené vesmírné těleso pojmenovali jménem starořeckého boha podsvětí a smrti.

Vlastnosti otevřené planety

Zpočátku byla velikost nalezeného objektu odhadována na Zemi, ale s růstem možností astronomie byly tyto údaje periodicky upravovány. Takové chyby nejsou překvapivé, protože otevřené nebeské těleso se nachází od Slunce ve vzdálenosti rovnající se 39 vzdálenostem od Země ke hvězdě a vědci neměli k dispozici počítače.

Po objevu a ještě dlouhou dobu poté astronomové nebyli schopni vypočítat váhu nováčka v planetárním klubu. To bylo možné až v roce 1978, bezprostředně po objevení Charonu, satelitu Pluta. Po výpočtu hmotnosti deváté planety, která se rovnala 0,0021 hmotnosti naší Země, byly opraveny výpočty jejích geometrických parametrů. Ukázalo se, že průměr devítky je asi 2,4 tisíce kilometrů. V kosmickém měřítku je to skromná velikost.

fyzikální vlastnosti

Složení a struktura

Z hlediska svých geometrických rozměrů a fyzikálních vlastností je horší než řada satelitů, včetně Měsíce. Pluto je tedy nejmenší planeta sluneční soustavy, velikost průměru trpaslíka je o něco více než polovina Měsíce.

Pluto není možné spatřit ani profesionálním optickým dalekohledem. I v té nejvýkonnější optice se zdá, že jde o matnou hvězdu, kterých jsou na obloze miliony. Při pozorování pomocí Hubbleova elektronového dalekohledu, vypuštěného na oběžnou dráhu blízko Země, se vědcům podařilo vytvořit pouze mapy jasnosti. A teprve v roce 2015 se s pomocí automatického meziplanetárního komplexu New Horizons podařilo získat více či méně srozumitelné obrázky, které o trpaslíkovi poskytly více informací.

Povrch Pluta je značně nehomogenní. Je známo, že 50 % vnitřku Pluta tvoří chemicky vodní led. Voda ve stejné podobě je i na povrchu, zbytek je kámen. Nad touto vrstvou vědci spatřili pokrývku těkavého ledu, jehož lví podíl tvoří dusík.

S pomocí lodi NASA létající poblíž plutonské oběžné dráhy byly na povrchu objeveny řetězy hor, plání a další charakteristické krajinné objekty.

Mimochodem, na žádost Mezinárodní astronomické unie z února 2017 jsou charakteristické části krajiny devítky pojmenovány pouze podle zavedených témat:

• na počest mýtických božstev spojených s podsvětím nebo smrtí;
• jména podsvětí v různých literárních pramenech;
• na počest lidí, kteří se proslavili studiem podsvětí;
• vzpomínka na inženýry, výzkumníky, astronomy, kteří se aktivně podíleli na výzkumu planety a Kuiperova pásu;
• na počest meziplanetárních vesmírných stanic;
• vzpomínka na průkopníky, kteří objevili něco nového a důležitého.

Orbita a rotace

Dráha planety, která se nachází téměř na okraji naší soustavy, vypadá jako protáhlá elipsa. Prochází ve vzdálenostech 4,4 - 7,3 miliardy kilometrů od centrální hvězdy. To znamená, že někdy dokonce překročí oběžnou dráhu Neptunu a letí blíže Slunci než tento plynný obr. Rovina, ve které se Pluto pohybuje kolem hvězdy, je nakloněna k rovině ekliptiky o 17,14 stupně. Jeho pohyb přitom neprobíhá po striktní elipse, ale neustále se posouvá s každou otáčkou. Neptun má navíc velmi silný vliv na pohyb devítky na oběžné dráze kolem Slunce. Jsou v orbitální rezonanci 3 až 2. To znamená, že při třech ročních cyklech rotace kolem obří hvězdy uběhnou trpaslíkovi dva roky. Celý tento proces trvá 495 pozemských let.

Směr rotace trpaslíka kolem své osy je opačný než rotace vesmírných těles na jejich oběžné dráze kolem Slunce. Venuše a Uran mají podobný směr rotace. Den Pluta, tedy období revoluce kolem sebe, trvá na naší planetě něco málo přes 6 dní. Roční období jsou zde díky úhlu osy otáčení výraznější než v kolébce lidstva.

Měsíce a prstence planety Pluto

Na oběžné dráze kolem Pluta rotuje mnoho malých těles, mezi které patří satelity trpaslíka a malé vesmírné objekty přibité z pásu asteroidů, které kolem něj krouží od pradávna.

Měsíce Pluta

Trpasličí planeta sluneční soustavy Pluto je vlastníkem 5 vlastních satelitů. Prvním byl Charon, který v roce 1978 objevil astronom James Christie. O desítky let později, v roce 2005, byly za přímé účasti Hubbleova orbitálního dalekohledu objeveny Hydra a Nix. 2011 - rok objevení Kerberos, 2012 - rok Styx.

Satelity jsou na téměř kruhových drahách a pohybují se po nich ve směru rotace planety. S pomocí New Horizons byl potvrzen jejich přesný počet a velikost, která se ukázala být na vesmírné poměry spíše malá.

Přítomnost malých satelitů přiměla vědce k předložení hypotézy o existenci prstencového systému kolem trpasličí planety. Hypotéza byla brána tak vážně, že dráha letu New Horizons byla upravena tak, aby se vyhnula průletu oblastí prstenců. Podle vědců se skládají z malých kamenných částic a kousků ledu, které mohou přístroj poškodit. Na snímcích odeslaných na Zemi však prstence nalezeny nebyly.

Průzkum trpasličí planety Pluto

Vzhledem k tomu, že sluneční soustava má velký rozsah, je problematické provádět plnohodnotné výzkumné aktivity se vzdáleným Plutem. Poté, co se ze Země pokusili vidět cokoli podrobně, převzal to Hubbleův vesmírný orbitální dalekohled. Ani s jeho snímky však vědci nebyli spokojeni. Vědci měli nápad obrátit se na Pluto, další automatický komplex „Voyager 1“ v tomto směru. Z řady důvodů však byla přesměrována na jiné vesmírné objekty.

Poté došlo ve výzkumných programech pro Pluto, které bylo v té době již považováno za planetárního trpaslíka, až do roku 2003 k pauze. Do této doby se společnost začala připravovat na start bezpilotní kosmické lodi „New Horizons“. Zařízení bylo postaveno a v roce 2006 vypuštěno k deváté planetě naší hvězdné soustavy. V červenci 2015 proletělo bezpilotní letadlo oběžnou dráhu devítky a přeneslo snímky jejího povrchu na zem.

Proč je Pluto vyloučeno ze seznamu planet ve sluneční soustavě?

24. srpen 2006 byl pro devátou planetu osudný - Mezinárodní astronomická unie (IAU) ji přeřadila do skupiny trpasličích planet. To bylo způsobeno nekonzistencí Pluta s některými charakteristikami, které jsou vyžadovány pro tělesa nazývaná „planety“.

Stojí za zvážení, jaký druh nebeského tělesa je podle charty Mezinárodní astronomické unie planeta. K tomu musí splňovat čtyři podmínky:

• povinná rotace kolem Slunce - Pluto odpovídá;
• povinná masivnost, která pod vlivem gravitace umožňuje mít formu koule - a zde je vhodná devítka;
• nemůžete být něčí satelit - Pluto je vlastníkem pěti podobných nebeských těles;
• kosmické těleso, které si nárokuje planetární roli, musí osvobodit svou vlastní oběžnou dráhu od cizích těles, což se devítce nepodařilo.

Po dohodě všech zástupců Mezinárodní astronomické unie bylo zjištěno, že nebeské těleso nesplňuje čtvrtou podmínku. A nyní se i se třemi dokončenými řadí do třídy planet – trpaslíků. Takže dříve byl tento požadavek ignorován a počet planet ve sluneční soustavě byl 9.

Povrchová mapa

Průlet sondy New Horizons vytvořil nejpřesnější černobílou mapu Pluta. Při dešifrování snímků vědci objevili mnoho zajímavých bodů, které je ještě třeba prozkoumat. Na trpaslíkovi se bohužel zatím žádné známky života nenašly.

Fotografie trpasličí planety Pluto

Kvůli obrovské vzdálenosti od Země jej nebudou moci fotit amatérští astronomové ani profesionálové. S tímto úkolem se vypořádala meziplanetární stanice vypuštěná do vesmíru. Takže s přiblížením k této planetě bylo pořízeno množství vysoce kvalitních snímků ledového trpaslíka. Již několik let vědci zpracovávají tyto fotografie planety, která byla odstraněna ze sluneční soustavy.

V srpnu 2006 zahřměla neuvěřitelná zpráva: Sluneční soustava přišla o jednu z planet! Tady se opravdu budete mít na pozoru: dnes zmizela jedna planeta, zítra druhá, a tam, vidíte, přijde řada na Zemi!

Tehdy ani nyní však nebyl důvod k panice. Šlo pouze o rozhodnutí Mezinárodní astronomické unie, která po dlouhých sporech zbavila Pluta statutu plnohodnotné planety. A na rozdíl od mylných představ se toho dne sluneční soustava nezmenšila, ale naopak nepředstavitelně expandovala.

Krátce:
Pluto je příliš malé pro planetu. Existují nebeská tělesa, která byla dříve považována za asteroidy, ačkoli jsou stejně velká, nebo dokonce větší než Pluto. Nyní se jmenují oni i Pluto trpasličí planety.

Hledejte tuláky

Objev Pluta, které bylo dlouho považováno za devátou planetu sluneční soustavy, má prehistorii.

Před příchodem dalekohledů lidstvo znalo pět nebeských těles nazývaných planety (přeloženo z řečtiny - „tuláci“): Merkur, Venuše, Mars, Jupiter, Saturn. Po čtyři století byly objeveny další dvě velké planety: Uran a Neptun.

Objev Uranu je pozoruhodný tím, že jej učinil amatérský učitel hudby William Herschel. 13. března 1781 zkoumal oblohu a náhle si všiml malého žlutozeleného disku v souhvězdí Blíženců. Herschel si nejprve myslel, že objevil kometu, ale pozorování jiných astronomů potvrdilo, že byla objevena skutečná planeta se stabilní eliptickou dráhou.

Herschel chtěl pojmenovat planetu Georgia po králi Jiřím III. Astronomická komunita se ale rozhodla, že název každé nové planety se musí shodovat s ostatními, tedy pocházet z klasické mytologie. V důsledku toho byla planeta pojmenována Uran na počest starověkého řeckého boha nebes.

Pozorování Uranu odhalilo anomálii: planeta tvrdošíjně odmítala dodržovat zákony nebeské mechaniky a odchylovala se od vypočítané dráhy. Astronomové dvakrát vypočítali modely pohybu Uranu, upravené pro gravitaci jiných planet, a dvakrát je „oklamal“. Pak existoval předpoklad, že Uran je ovlivněn jinou planetou umístěnou mimo jeho oběžnou dráhu.

1. června 1846 se v časopise Francouzské akademie věd objevil článek matematika Urbaina Le Verriera, kde popsal předpokládanou polohu hypotetického nebeského tělesa. V noci 24. září 1846 na jeho podnět němečtí astronomové Johann Galle a Heinrich d'Arre, aniž by strávili mnoho času hledáním, objevili neznámý objekt, který se ukázal být velkou planetou a dostal jméno Neptun.

Planeta X

Objev sedmé a osmé planety za pouhé půl století ztrojnásobil hranice sluneční soustavy. U Uranu a Neptunu byly objeveny družice, které umožnily přesně vypočítat hmotnosti planet a jejich vzájemné gravitační ovlivnění. Na základě těchto dat sestavil Urbain Le Verrier v té době nejpřesnější model drah. A opět se realita rozcházela s výpočty! Nová záhada inspirovala astronomy k pátrání po transneptunském objektu, který se běžně nazývá „planeta X“.

Sláva objevitele připadla mladému astronomovi Clyde Tombaughovi, který opustil matematické modely a začal studovat oblohu pomocí fotografického refraktoru. 18. února 1930 při porovnání fotografických desek v lednu Tombaugh objevil posunutí slabého objektu ve tvaru hvězdy – ukázalo se, že jde o Pluto.

Astronomové brzy zjistili, že Pluto je velmi malá planeta, menší než Měsíc. A jeho hmotnost zjevně nestačí k ovlivnění pohybu obrovského Neptunu. Poté Clyde Tombaugh spustil výkonný vyhledávací program pro další „planetu X“, ale přes veškerou snahu se ji nepodařilo najít.

O Plutu dnes víme mnohem více než ve 30. letech minulého století. Díky mnohaletým pozorováním a obíhajícím dalekohledům se podařilo zjistit, že má velmi protáhlou dráhu, která je skloněna k rovině ekliptiky (oběžné dráhy Země) pod výrazným úhlem – 17,1°. Taková neobvyklá vlastnost umožnila spekulovat o tom, zda je Pluto domovskou planetou Sluneční soustavy nebo zda je náhodou přitahováno gravitací Slunce (tuto hypotézu uvažuje například Ivan Efremov v románu Mlhovina v Andromedě).

Pluto má malé satelity a mnoho z nich bylo objeveno poměrně nedávno. Je jich pět: Charon (objevený v roce 1978), Hydra (2005), Nikta (2005), P4 (2011) a P5 (2012). Přítomnost tak složitého systému satelitů naznačovala, že Pluto má vzácné prstence trosek - takové se vždy tvoří, když se malá tělesa srazí na oběžné dráze kolem planet.

Mapy sestavené pomocí dat z Hubbleova orbitálního dalekohledu ukázaly, že povrch Pluta není jednotný. Část obrácená k Charonu obsahuje převážně metanový led, zatímco na opačné straně je více ledu s dusíkem a oxidem uhelnatým. Na konci roku 2011 byly na Plutu objeveny složité uhlovodíky – to vědcům umožnilo předpokládat, že tam existují nejjednodušší formy života. Navíc řídká atmosféra Pluta, skládající se z metanu a dusíku, v posledních letech znatelně „nabobtnala“, což znamená, že na planetě dochází ke změnám klimatu.

Jak se jmenovalo Pluto?

Pluto bylo pojmenováno 24. března 1930. Astronomové hlasovali o užším výběru obsahujícím tři konečné možnosti: Minerva, Kronos a Pluto.

Jako nejvhodnější se ukázala třetí možnost – jméno antického boha království mrtvých, známého také jako Hádes a Hádes. Navrhla to Venetia Burney, jedenáctiletá školačka z Oxfordu. Zajímala se nejen o astronomii, ale i o klasickou mytologii a rozhodla se, že jméno Pluto se nejlépe hodí k temnému a chladnému světu. Jméno přišlo v rozhovoru s jejím dědečkem Falconerem Meidanem, který četl o objevu planety v časopise. Předal návrh Benátek profesoru Herbertu Turnerovi, který na oplátku telegrafoval svým kolegům ve Spojených státech. Za svůj příspěvek k historii astronomie získala Venetia Burney cenu pět liber šterlinků.

Zajímavé je, že Benátky přežily až do okamžiku, kdy Pluto ztratilo status planety. Na otázku, jaký je její postoj k této "degradaci", odpověděla: "V mém věku už taková debata není, ale přála bych si, aby Pluto zůstalo planetou."

Edgeworth-Kuiperův pás

Pluto je podle všeho normální planeta, i když malá. Proč na něj astronomové reagovali tak nepříznivě?

Hledání hypotetické „planety X“ pokračovalo celá desetiletí, což vedlo k mnoha zajímavým objevům. V roce 1992 byl za oběžnou dráhou Neptunu objeven velký shluk malých těles, podobných asteroidům a jádrům komet. Existenci pásu trosek, které zbyly po formování sluneční soustavy, předpověděli dávno předtím irský inženýr Kenneth Edgeworth (v roce 1943) a americký astronom Gerard Kuiper (v roce 1951).

První transneptunský objekt Kuiperova pásu objevili astronomové David Jewitt a Jane Lu při pozorování oblohy pomocí nejnovější technologie. 30. srpna 1992 oznámili nález těla 1992 QB1, které pojmenovali Smiley po hrdinovi oblíbeného detektiva Johna Le Carré. Toto jméno se však oficiálně nepoužívá, protože již existuje asteroid Smiley.

Do roku 1995 bylo za dráhou Neptunu objeveno dalších sedmnáct těles, z toho osm za dráhou Pluta. Do roku 1999 celkový počet registrovaných předmětů Edgeworth-Kuiperova pásu přesáhl sto, nyní - více než tisíc. Vědci věří, že v dohledné době bude možné identifikovat více než sedmdesát tisíc (!) objektů větších než 100 km. Je známo, že všechna tato tělesa se pohybují po eliptických drahách jako skutečné planety a třetina z nich má stejnou oběžnou dobu jako Pluto (nazývají se „plutinos“ – „plutony“). Objekty pásu je stále velmi obtížné klasifikovat - je známo pouze to, že mají velikosti od 100 do 1000 km a jejich povrch je tmavý s načervenalým nádechem, což naznačuje starověké složení a přítomnost organických sloučenin.

Potvrzení Edgeworth-Kuiperovy hypotézy samo o sobě nemohlo způsobit revoluci v astronomii. Ano, nyní víme, že Pluto není osamělý poutník, ale sousední tělesa mu nejsou schopna konkurovat velikostí a navíc nemají atmosféru ani satelity. Vědecký svět mohl dál klidně spát. A pak se stalo něco hrozného!

Desítky Plutos

Mike Brown - „muž, který zabil Pluto“

Astronom Mike Brown ve svých pamětech tvrdí, že dokonce jako dítě prostřednictvím pozorování nezávisle objevoval planety, aniž by si byl vědom jejich existence. Když se stal specialistou, snil o největším objevu – „planetě X“. A otevřel to. A dokonce ne jeden, ale šestnáct!

První transneptunský objekt, označený 2001 YH140, objevil Mike Brown s Chadwickem Trujillo v prosinci 2001. Jednalo se o standardní nebeské těleso Edgeworth-Kuiperova pásu o průměru asi 300 km. Astronomové pokračovali ve svém energickém pátrání a 4. června 2002 tým objevil mnohem větší objekt 2002 LM60 o průměru 850 km (nyní se odhaduje na 1 170 km v průměru). To znamená, že velikost 2002 LM60 je srovnatelná s velikostí Pluta (2302 km). Později bylo toto tělo, které vypadá jako plnohodnotná planeta, nazváno Quaoar - podle boha stvořitele, kterého uctívali Indiáni Tongva z jižní Kalifornie.

Dále více! 14. listopadu 2003 Brownův tým objeví transneptunský objekt 2003 VB12, který se jmenuje Sedna, podle eskymácké bohyně moře, která žije na dně Severního ledového oceánu. Nejprve se průměr tohoto nebeského tělesa odhadoval na 1800 km; dodatečná pozorování Spitzerovým orbitálním dalekohledem snížila odhad na 1600 km; v současné době se předpokládá, že velikost Sedny je 995 km. Spektroskopická analýza ukázala, že povrch Sedny je podobný některým jiným transneptunským objektům. Sedna se pohybuje po velmi protáhlé dráze – vědci se domnívají, že ji kdysi ovlivnila hvězda, která prošla sluneční soustavou.

17. února 2004 Mike objeví objekt 2004 DW, pojmenovaný Orc (božstvo podsvětí v etruské a římské mytologii), o průměru 946 km. Spektrální analýza Orka ukázala, že je pokrytý vodním ledem. Orc je především podobný Charonu – satelitu Pluta.

28. prosince 2004 Brown objeví objekt 2003 EL61, pojmenovaný Haumea (havajská bohyně plodnosti), o průměru asi 1300 km. Později se ukázalo, že Haumea se otáčí velmi rychle a jednu otáčku kolem své osy udělá za čtyři hodiny. Proto musí být jeho tvar silně protáhlý. Modelování ukázalo, že v tomto případě by se podélná velikost Haumea měla blížit průměru Pluta a příčná velikost by měla být poloviční. Možná se Haumea objevila v důsledku srážky dvou nebeských těles. Po dopadu se některé lehké složky vypařily a byly vyvrženy do vesmíru, následně vytvořily dva satelity: Hiiaka a Namaka.

bohyně sváru

Nejkrásnější hodina Mikea Browna udeřila 5. ledna 2005, když jeho tým objevil transneptunský objekt, jehož průměr se odhaduje na 3 000 km (pozdější měření ukázala průměr 2 326 km). V Edgeworth-Kuiperově pásu bylo tedy nalezeno nebeské těleso, které je svou velikostí rozhodně větší než Pluto. Vědci udělali hluk: konečně je otevřena desátá planeta!

Astronomové dali nové planetě na počest hrdinky neoficiální jméno Xena. A když si Xena našla společníka, hned ho pojmenovali Gabriel – tak se jmenoval Xenin společník. Mezinárodní astronomická unie nemohla přijmout taková "frivolní" jména, takže Xena byla přejmenována na Eris (řecká bohyně sváru) a Gabrielle - Dysnomia (řecká bohyně bezpráví).

Eris skutečně způsobila neshody mezi astronomy. Logicky měla být Xena-Eris okamžitě rozpoznána jako desátá planeta a skupina Michaela Browna měla být zapsána do dějin jako její objevitelé. Ale to tam nebylo! Předchozí objevy naznačovaly, že v Edgeworth-Kuiperově pásu se skrývají možná ještě desítky dalších objektů srovnatelných velikostí s Plutem. Co je jednodušší - znásobit počet planet, každých pár let přepsat učebnice astronomie nebo vyhodit ze seznamu Pluto a s ním i všechna nově objevená nebeská tělesa?

Verdikt vynesl sám Mike Brown, když 31. března 2005 objevil objekt 2005 FY9 o průměru 1500 km, pojmenovaný Makemake (bůh stvořitele lidstva v mytologii národa Rapanui, obyvatel Velikonočního ostrova). Trpělivost kolegů došla a sešli se na konferenci Mezinárodní astronomické unie v Praze, aby jednou provždy určili, co je planeta.

Dříve bylo možné planetu považovat za nebeské těleso, které se točí kolem Slunce, není satelitem jiné planety a má dostatečnou hmotnost, aby získalo kulový tvar. V důsledku debaty astronomové přidali další požadavek: aby těleso „vyčistilo“ okolí své dráhy od těles srovnatelné velikosti. Pluto nesplnilo poslední požadavek a bylo zbaveno statutu planety.

Přestěhoval se na seznam „trpasličích planet“ (z anglického „trpasličí planeta“, doslova – „trpasličí planeta“) pod číslem 134340.

Toto rozhodnutí vyvolalo kritiku a výsměch. Vědec z Pluta Alan Stern řekl, že pokud by tato definice byla aplikována na Zemi, Mars, Jupiter a Neptun, na jejichž drahách byly nalezeny asteroidy, pak by jim měl být také odebrán titul planet. Navíc podle něj pro rozhodnutí hlasovalo méně než 5 % astronomů, takže jejich názor nelze považovat za univerzální.

Sám Mike Brown však přijal definici Mezinárodní astronomické unie s tím, že diskuse nakonec skončila ke spokojenosti všech. A skutečně – bouřka utichla, astronomové odešli do svých observatoří.

Pluto zbaveno statutu planety se stalo nevyčerpatelným zdrojem internetové kreativity

Společnost reagovala na rozhodnutí Mezinárodní astronomické unie jinak: někdo nepřikládal důležitost, ale někdo byl přesvědčen, že vědci blbnou. Sloveso „to pluto“ („to pluto“) se objevilo v angličtině, které bylo v roce 2006 uznáno Americkou dialektologickou společností. Slovo znamená „snížení hodnoty nebo hodnoty“.

Úřady států Nové Mexiko a Illinois, kde Clyde Tombo žil a pracoval, se zákonem rozhodly zachovat status planety pro Pluto a vyhlásily 13. březen každoročním Dnem planety Pluto. Obyčejní občané reagovali jak online peticemi, tak pouličními protesty. Pro lidi, kteří celý život považovali Pluto za planetu, bylo těžké zvyknout si na rozhodnutí astronomů. Pluto bylo navíc jedinou planetou objevenou Američanem.

Kdo má prospěch?

Pluto je jediný, kdo ztratil status. Zbytek trpasličích planet byl dříve klasifikován jako asteroidy. Mezi nimi je Ceres (pojmenovaná po římské bohyni plodnosti), objevená již v roce 1801 italským astronomem Giuseppem Piazzim. Nějakou dobu byla Ceres považována za zcela chybějící planetu mezi Marsem a Jupiterem, ale později byla připisována asteroidům (mimochodem, tento termín byl speciálně zaveden právě po objevu Ceres a sousedních velkých objektů). Rozhodnutím astronomické unie v roce 2006 začala být Ceres považována za trpasličí planetu.

Ceres, jejíž průměr dosahuje 950 km, se nachází v pásu asteroidů, což vážně komplikuje jeho pozorování. Předpokládá se, že má pod povrchem ledový plášť nebo dokonce oceány kapalné vody. Kvalitativním krokem ve studiu Ceres byla mise meziplanetárního aparátu Dawn, který na trpasličí planetu dorazil na podzim roku 2015.

Nebudeme nalezeni!

Meziplanetární sondy Pioneer 10 a Pioneer 11 vypuštěné na začátku 70. let 20. století nesly hliníkové pláty se zprávou pro mimozemšťany. Kromě obrázků muže, ženy a náznaku, kde nás v galaxii hledat, bylo schéma sluneční soustavy. A sestával z devíti planet včetně Pluta.

Ukazuje se, že pokud nás jednoho dne „bratři v mysli“ vedení schématem „Pionýrů“ budou chtít najít, velmi pravděpodobně projdou kolem, zmateni počtem planet. Pokud se však jedná o zlé mimozemské vetřelce, můžete vždy říci, že jsme je záměrně spletli.

∗∗∗

Dnes se zdá nepravděpodobné, že klasifikace Pluta, Eris, Sedna, Haumea a Quaoar bude někdy revidována. A jen Mike Brown se nenechá odradit – je si jistý, že v příštích letech bude na vzdáleném okraji Edgeworth-Kuiperova pásu objeveno nebeské těleso velikosti Marsu. Je hrozné si představit, co se pak stane!

• Michael Brown „Jak jsem zabil Pluto a proč to bylo nevyhnutelné“
• David A. Weintraub „Je Pluto planeta? Cesta přes sluneční soustavu (Je Pluto planetou?: Historická cesta přes sluneční soustavu)
• Elayne Scott Když planeta není planeta?: Příběh Pluta
• David Aguilar Třináct planet. Moderní pohled na sluneční soustavu (13 planet: Nejnovější pohled na sluneční soustavu)

Nejvzdálenějším nebeským tělesem ve sluneční soustavě je trpasličí planeta Pluto. Nedávno se ve školních učebnicích psalo, že Pluto je devátá planeta. Nicméně fakta, která byla získána v procesu studia tohoto nebeského tělesa na přelomu tisíciletí, vyvolala ve vědecké komunitě pochybnosti, zda je Pluto planetou. Navzdory tomuto a mnoha dalším kontroverzním bodům malý a vzdálený svět nadále vzrušuje mysl astronomů, astrofyziků a obrovské armády amatérů.

Historie planety Pluto

Ještě v 80. letech 19. století se mnoho astronomů neúspěšně pokusilo najít určitou planetu-X, která svým chováním ovlivnila orbitální charakteristiky Uranu. Hledání bylo prováděno v nejvíce oddělených oblastech našeho prostoru, přibližně ve vzdálenosti 50-100 AU. ze středu sluneční soustavy. Američan Percival Lowell strávil více než čtrnáct let neúspěšným hledáním záhadného předmětu, který dál vzrušoval mysl vědců.

Bude to půl století, než svět obdrží důkaz o existenci další planety ve sluneční soustavě. Objev planety provedl Clyde Tombaugh, astronom z Flagstaff Observatory, kterou založil stejný neklidný Lowell. V březnu 1930 Clyde Tombaugh pozoroval dalekohledem tu část vesmíru, ve které Lowell připustil existenci velkého nebeského tělesa, objevil nový poměrně velký kosmický objekt.

Následně se ukázalo, že Pluto není díky své malé velikosti a malé hmotnosti schopno ovlivnit větší Uran. Oscilace a interakce drah Uranu a Neptunu jsou odlišné povahy, spojené se speciálními fyzikálními parametry obou planet.

Objevená planeta dostala jméno Pluto, čímž navázala na tradici pojmenování nebeských těles sluneční soustavy na počest bohů starověkého Pantheonu. V historii názvu nové planety existuje další verze. Předpokládá se, že Pluto dostalo své jméno na počest Percivala Lowella, protože Tombo navrhl vybrat jméno podle iniciál problémového vědce.

Až do konce 20. století Pluto pevně zaujímalo místo v planetární řadě Solar rodiny. Změny ve stavu planety nastaly na přelomu tisíciletí. Vědcům se v Kuiperově pásu podařilo identifikovat řadu dalších masivních objektů, které zpochybňovaly výjimečné postavení Pluta. To přimělo vědecký svět k přehodnocení pozice deváté planety a zodpovězení otázky, proč Pluto není planetou. V souladu s novou formální definicí pojmu „planeta“ Pluto vypadlo z obecného souboru. Výsledkem dlouhých debat a diskuzí bylo rozhodnutí Mezinárodní astronomické unie v roce 2006 převést objekt do kategorie trpasličích planet, čímž se Pluto dostalo na roveň Ceres a Eris. O něco později byl status bývalé deváté planety Sluneční soustavy dále snížen, včetně zařazení do kategorie planetek s ocasním číslem 134 340.

Co víme o Plutu?

Bývalá devátá planeta je považována za nejvzdálenější ze všech dodnes známých velkých nebeských těles. Takto vzdálený objekt je možné pozorovat pouze pomocí výkonných dalekohledů nebo z fotografií. Je poměrně obtížné opravit slabý malý bod na obloze, protože oběžná dráha planety má specifické parametry. Jsou období, kdy má Pluto maximální jas a jeho svítivost je 14m. Obecně se však vzdálený tulák neliší v jasném chování a po zbytek času je prakticky neviditelný a pouze v období opozice se planeta otevírá pro pozorování.

Jedno z nejlepších období pro studium a průzkum Pluta právě připadlo na 90. léta XX. Nejvzdálenější planeta byla v minimální vzdálenosti od Slunce, blíže než její soused Neptun.

Objekt podle astronomických parametrů vyniká mezi nebeskými tělesy sluneční soustavy. Miminko má největší orbitální excentricitu a sklon. Pluto dokončí svou hvězdnou cestu kolem hlavní hvězdy za 250 pozemských let. Průměrná oběžná rychlost je nejmenší ve sluneční soustavě, pouhých 4,7 kilometrů za sekundu. Přitom doba rotace malé planety kolem vlastní osy je 132 hodin (6 dní a 8 hodin).

V perihéliu je objekt ve vzdálenosti 4 miliardy 425 milionů km od Slunce a v aféliu utíká o téměř 7,5 miliardy km. (přesněji - 7375 milionů km.). Na tak obrovské vzdálenosti dává Slunce Plutu 1600krát méně tepla, než přijímáme my pozemšťané.

Odchylka osy je 122,5⁰, odchylka orbitální dráhy Pluta od roviny ekliptiky má úhel 17,15⁰. Jednoduše řečeno, planeta leží na boku a při oběhu se převrací.

Fyzikální parametry trpasličí planety jsou následující:

• rovníkový průměr je 2930 km;
• hmotnost Pluta je 1,3 × 10²²² kg, což je 0,002 hmotnosti Země;
• hustota trpasličí planety je 1,860 ± 0,013 g/cm³;
• zrychlení volného pádu na Plutu je pouze 0,617 m/s².

Bývalá devátá planeta má svou velikostí 2/3 průměru Měsíce. Ze všech známých trpasličích planet má větší průměr pouze Eris. Hmotnost tohoto nebeského tělesa je také malá, což je šestkrát méně než hmotnost našeho satelitu.

Družina trpasličí planety

Navzdory tak malé velikosti se však Pluto obtěžovalo získat pět přirozených satelitů: Charon, Styx, Nyx, Kerberos a Hydra. Všechny jsou uvedeny v pořadí podle vzdálenosti od mateřské planety. Rozměry Charonu způsobují, že má stejný tlakový střed jako Pluto, kolem kterého obě nebeská tělesa obíhají. V tomto ohledu vědci považují Pluto-Charon za dvojitý planetární systém.

Satelity tohoto nebeského tělesa jsou jiné povahy. Pokud má Charon kulovitý tvar, pak vše ostatní jsou obrovské a beztvaré obří kameny. Pravděpodobně byly tyto objekty zachyceny gravitačním polem Pluta z asteroidů putujících v Kuiperově pásu.

Charon je největší měsíc Pluta, který byl objeven teprve v roce 1978. Vzdálenost mezi oběma objekty je 19640 km. Zároveň je průměr největšího měsíce trpasličí planety 2krát menší - 1205 km. Poměr hmotností obou nebeských těles je 1:8.

Ostatní satelity Pluta - Nikta a Hydra - jsou přibližně stejně velké, ale v tomto parametru jsou mnohem horší než Charon. Styx a Nix jsou obecně sotva znatelné objekty o velikosti 100-150 km. Na rozdíl od Charonu se zbývající čtyři satelity Pluta nacházejí ve značné vzdálenosti od mateřské planety.

Při pozorování pomocí Hubbleova teleskopu vědce zajímalo, že Pluto a Charon mají výrazně odlišnou barvu. Povrch Charonu se zdá tmavší než povrch Pluta. Povrch největšího satelitu trpasličí planety je pravděpodobně pokryt silnou vrstvou kosmického ledu, který se skládá ze zmrzlého čpavku, metanu, etanu a vodní páry.

Atmosféra a stručný popis struktury trpasličí planety

V přítomnosti přirozených satelitů lze Pluto považovat za planetu, i když trpasličí. Do značné míry to usnadňuje přítomnost atmosféry Pluta. Samozřejmě se nejedná o pozemský ráj s vysokým obsahem dusíku a kyslíku, přesto má Pluto vzdušný kryt. Hustota atmosféry tohoto nebeského objektu se mění v závislosti na vzdálenosti od Slunce.

O atmosféře Pluta se poprvé hovořilo v roce 1988, kdy planeta procházela slunečním diskem. Vědci připouštějí myšlenku, že vzduchoplynový obal trpaslíka se objevuje pouze v období maximálního přiblížení ke Slunci. S výrazným odstraněním Pluta ze středu sluneční soustavy jeho atmosféra zamrzne. Soudě podle spektrálních snímků získaných z Hubbleova vesmírného dalekohledu je složení atmosféry Pluta přibližně následující:

• dusík 90 %;
• oxid uhelnatý 5 %;
• metan 4 %.

Zbývající jedno procento připadá na organické sloučeniny dusíku a uhlíku. Údaje o atmosférickém tlaku svědčí o silném řídnutí vzduchoplynového obalu planety. Na Plutu se pohybuje od 1-3 do 10-20 mikrobarů.

Povrch planety má charakteristický mírně načervenalý odstín, který je způsoben přítomností organických sloučenin v atmosféře. Po prostudování získaných snímků byly na Plutu objeveny polární čepičky. Je povolena verze, že máme co do činění se zmrazeným dusíkem. Tam, kde je planeta pokryta tmavými skvrnami, jsou pravděpodobně rozlehlá pole zmrzlého metanu, která pod vlivem slunečního záření a kosmického záření tmavnou. Střídání světlých a tmavých skvrn na povrchu trpaslíka ukazuje na přítomnost ročních období. Stejně jako Merkur, který má také velmi vzácnou atmosféru, je Pluto pokryto vesmírnými krátery.

Teploty v tomto vzdáleném a temném světě jsou velmi nízké a neslučitelné se životem. Na povrchu Pluta je věčný kosmický chlad s teplotou 230-260⁰С pod nulou. Vzhledem k poloze planety vleže jsou póly planety považovány za nejteplejší oblasti. Zatímco obrovské rozlohy povrchu Pluta jsou zónou permafrostu.

Pokud jde o vnitřní stavbu tohoto vzdáleného nebeského tělesa, je zde možný typický obraz, charakteristický pro planety pozemské skupiny. Pluto má poměrně velké a masivní jádro sestávající z křemičitanů. Její průměr se odhaduje na 885 km, což vysvětluje poměrně vysokou hustotu planety.

Zajímavosti o výzkumu bývalé deváté planety

Obrovské vzdálenosti, které oddělují Zemi a Pluto, znesnadňují studium a studium pomocí technických prostředků. Bude trvat asi deset pozemských let, než pozemšťané počkají, než kosmická loď dosáhne Pluta. Kosmická sonda New Horizons, která byla vypuštěna v lednu 2006, byla schopna dosáhnout této oblasti sluneční soustavy teprve v červenci 2015.

Po dobu pěti měsíců, kdy se automatická stanice „New Horizons“ přibližovala k Plutu, byly aktivně prováděny fotometrické studie této oblasti vesmíru.

Let sondy "New Horizons"

Toto zařízení jako první létalo v těsné blízkosti vzdálené planety. Již dříve vypuštěné americké sondy „Voyagery“, první a druhá, se zaměřily na studium větších objektů – Jupiteru, Saturnu a jeho satelitů.

Průlet sondy New Horizons umožnil získat detailní snímky povrchu trpasličí planety s číslem 134 340. Objekt byl studován ze vzdálenosti 12 000 km. Země získala nejen detailní snímky povrchu vzdálené planety, ale také fotografie všech pěti satelitů Pluta. Laboratoře NASA až dosud pracují na podrobnostech informací získaných od kosmické lodi, díky čemuž v budoucnu získáme jasnější obrázek o tom světě, který je od nás vzdálený.

Pluto už není planeta a v tom máte pravdu. V době jeho objevení v roce 1930 ještě nebyl dostatek znalostí k jeho klasifikaci. Oprava této chyby v roce 2006 a „degradace“ Pluta stále zaměstnává lidské mysli.

"Mein Vater erklärt mir jeden Sonntag unsere neun Planeten." („Otec mi každou neděli vypráví o našich devíti planetách.“) Tuto frázi jsem se naučil ve škole. První písmena slov ve větě označují první písmena názvů planet naší sluneční soustavy: „Merkur, Venuše, Erde, Mars, Jupiter, Saturn, Uran, Neptun, Pluto“ („Merkur, Venuše, Země Mars, Jupiter, Saturn, Uran, Neptun, Pluto). V roce 2006 se ale vše změnilo: Na Valném shromáždění Mezinárodní astronomické unie v Praze byla podána nová definice slova „planeta“ a Pluto nesplňovalo její kritéria. Od této chvíle to nebyla planeta, ale „trpasličí planeta“. Tento pojem ve skutečnosti znamená "velký asteroid".

Toto rozhodnutí se neobešlo bez kontroverze mezi astronomy. Mezi veřejností se ale vedly zejména divoké diskuse. Pokud například v reportážích či článcích referuji o průzkumu Pluta, dostávám opět jako dříve komentáře od lidí, kteří si stěžují, že toto nebeské těleso už nelze nazývat „planetou“.

Americkou veřejnost rozčiluje zejména „degradace“: koneckonců Pluto byla jediná planeta objevená Američanem (Clyde Tombaugh). Ostatní američtí astronomové jsou také nešťastní - znovu a znovu se snaží navrhnout takovou definici planety, aby Pluto získalo zpět svůj status.

• V současné době se diskutuje o návrhu Kirbyho Runyona z Johns Hopkins University: Jakékoli nebeské těleso, které neprojde reakcí jaderné fúze a které má podobný tvar jako koule, by se mělo nazývat „planeta“. Pak by se samozřejmě Pluto znovu stalo planetou. Pak by bylo nutné použít stejný termín k označení dobré stovky dalších nebeských těles v naší sluneční soustavě. Kulovitost nebeského tělesa závisí především na jeho velikosti a látkách, ze kterých je složeno. Tento vzorec popisuje fyzikální procesy, které jsou zodpovědné za formu:

Formule planety

Vedle gravitační konstanty G a čísla π je hustota ρ látek a odpor proti stlačení σ y, které určují tvar. Vypočítává „Kartoffelradius“ („poloměr brambor“), minimální poloměr trpasličí planety R.

Menší nebeské těleso není kulovité, ale má nepravidelný tvar, jako brambora. Teprve když je těleso dostatečně velké, může jeho hmota pomocí vlastní gravitace překonat odpor materiálu vůči stlačení a vytvořit kulový objekt.

Sféricita může také skutečně vypovídat o vnitřní struktuře, a proto může být použita jako důležitý parametr pro výzkum v planetární vědě. Navzdory tomu je definiční kritérium používané k tomu, aby bylo definováno jako „planeta“, považováno za nepravdivé. Navíc se mimo jiné ignoruje důležitý fakt, když se objeví.

Když se objevily planety jako Země a Jupiter, rostly dostatečně rychle na to, aby svou gravitační silou buď shromáždily veškerou okolní hmotu, nebo použily odstředivé síly k vynesení hmoty na vzdálenou oběžnou dráhu, nemluvě o takových zvláštních případech, jako jsou trojské asteroidy. Ale ve velké vzdálenosti od Slunce by se objekty pohybovaly mnohem pomaleji.

Srážek by bylo méně, nebeská tělesa by přibývala pomaleji a nemohla by podobně ovlivňovat okolí. Pluto by v této souvislosti nebylo vůbec planetou, ale velkým asteroidem, který by stále patřil mezi hmotu ostatních asteroidů.

Můžete uvést mnoho definic pojmu „planeta“. Žádný ale nebude skutečně uspokojivý. Příroda neposkytla nebeským tělesům neotřesitelné hranice. Těla se mění, plynule a odměřeně. Ale zatímco lidé na takových definicích stále pracují, je moudřejší nedávat Pluto a všechny ostatní malé asteroidy na roveň plynným obrům velikosti Jupiteru.

Pluto je fascinující objekt, přesně tak, jak je klasifikován! A ve škole nyní učí jednoduše: „Mein Vater erklärt mir jeden Sonntag unseren Nachthimmel“. („Otec mi každý den vypráví o naší noční obloze“).