SS и SD (съкращения от немски Schutzstaffeln, „формации за сигурност“ и Sicherheitsdienst des Reichsführers-SS, „служба за сигурност на имперския лидер на SS“), основните репресивни и наказателни институции на хитлеристка Германия, които отговарят за „окончателното решение“ на еврейския въпрос.

SS възниква през 1923 г. като част от щурмовите войски (Sturmabteilungen) като малка група лична охрана на А. Хитлер. От 1929 г., когато са оглавени от Г. Химлер (виж Националсоциализъм), те започват да се формират като охранителни звена, осигуряващи сигурността на цялото нацистко ръководство. SD е създадена от Г. Химлер през 1931 г. като служба за вътрешна сигурност на нацистката партия, предназначена да следи за чистотата на партийните редици и да предотвратява проникването на чужди и враждебни елементи в тях. SS се превръща във всемогъща организация на политическия терор, готова безупречно и ефективно да изпълнява всякакви заповеди на нацистката партия след установяването на нацисткия режим в Германия през януари 1933 г. и обединяването му със SD през март 1934 г. Решаваща роля в установяването на SS като основна опора на нацисткия режим играе А. Хитлер, който не се доверява на традиционните държавни институции (включително армията, политическата и криминалната полиция). Хитлер смята, че дори след тотална чистка на тези институции, те няма да могат да се превърнат в безпогрешен инструмент за провеждане на планирания от него политически курс.

SS е замислен като принципно нов тип властова структура; тяхната цел, структура, принципи на подбор на персонал, идеологически и психологически нагласи, символи трябваше да въплъщават идеалите и целите на нацисткия режим и преди всичко неговата расистка идеология. Нацистките лидери превърнаха SS в партиен елит, членството в тях стана знак за отличие и чест - много милиони германци смятаха мъжете от SS за въплъщение на сила и смелост, рицари без страх и укор, най-добрите синове на германската раса. До 1940 г. членството в SS е изцяло доброволно (масовият приток на доброволци не спира до последните дни на Третия райх) и не всеки член на нацистката партия е приет в техните редици. Член на SS трябваше да има безупречен расов произход (документиран поне от края на 18-ти век), а „арийският“ външен вид също беше желателен; От членовете на SS се изискваше да демонстрират безкористна преданост към фюрера и расовата идея, готовност да не се спрат пред нищо, за да изпълнят заповедите на своите началници, добри физически характеристики и стабилна психика. Престижът на СС беше толкова висок, че много ръководители на правителствени служби (например Й. фон Рибентроп, Г. Гьоринг и много други), големи банкери, индустриалци, инженери, учени и др. Смятаха за чест да носят специалния SS генералски и офицерски звания (Obergruppenführer - генерал от SS, Standartenführer - полковник, Obersturmbannführer - подполковник, Sturmbannführer - майор, Sturmführer - лейтенант и др.).

Политическият курс на нацисткия режим все повече не отговаряше на нормите на международното право и на цялата европейска християнска културна традиция; лидерите на СС все повече възлагаха на СС такива практически действия, които никой друг не беше готов да извърши.

Мащабът на дейностите на SS и SD непрекъснато нараства, числеността им расте бързо - от 280 души през 1929 г. до 52 хиляди през 1933 г., няколкостотин хиляди през 1939 г. и около милион до 1945 г. (включително Waffen SS - най-надеждните военни части, които превзеха участие във военните действия). В същото време се наблюдава все по-пълно подчинение на SS и SD на държавните структури, отговарящи за вътрешната и външната сигурност (само армията не може да бъде напълно подчинена). През 1933 г. шефът на SS Г. Химлер оглавява и мюнхенската полиция, през април 1934 г. - пруското Гестапо, през юни 1936 г. - цялата полицейска система на Третия райх, а през август 1943 г. - имперското министерство на вътрешните работи. Паралелно с това се разширяват прерогативите на SD, един вид елит в рамките на SS: през юни 1936 г. любимецът на А. Хитлер и Г. Химлер, шефът на SD от създаването му, Р. Хайдрих (виж националсоциализъм) става шеф на полицията за сигурност на Третия райх. През септември 1939 г. поглъщането на държавните структури от партията (включително SS и SD) завършва със създаването на Главна дирекция за сигурност на Райха (RSHA - Reichszicherheitshauptamt), ръководена от Хайдрих. RSHA, която обединява Гестапо и SD под едно командване, става част от структурата на Министерството на вътрешните работи, като в същото време остава едно от най-важните подразделения на SS (и в двете си качества е подчинено на G. Химлер). На RSHA бяха прехвърлени изцяло функциите и правомощията за елиминиране на всички, включително потенциални противници на нацисткия режим и расовата идеология, включително лица, заподозрени в предателство (особена бдителност беше проявена към журналисти, някои църковни фигури и бивши членове на забранени ненацистки партии и профсъюзи), както и всички представители на „нисши и непълноценни“ раси и преди всичко евреи. „Окончателното решение” на еврейския въпрос не би могло да бъде замислено и осъществено без SS и SD и формирания в тях човешки тип – идеологически и следователно безмилостни и хладнокръвни убийци, а често просто садисти, за които нацистката идеология служи като удобно оправдание за своите престъпни наклонности.

От момента, в който нацисткият режим е установен в Германия, всички антиеврейски действия са поверени само на отдела на Химлер. SS и SD ръководят и контролират процеса на изтласкване на евреите от гражданската, политическата, икономическата, културната и други сфери на живота, започнал през 1933 г. Същите тези наказателни органи следят за спазването на Нюрнбергските закони, които всъщност лишават евреите от основни човешки права. SD и Хайдрих са директно натоварени да провокират вълна от „спонтанни“ еврейски погроми в цяла Германия на 9 ноември 1938 г. (виж Кристалната нощ). SS и SD също отговарят за кампанията, проведена преди началото на Втората световна война за прочистване на цялата територия на Велика Германия от еврейското присъствие, както нацистите започват да наричат ​​обединената страна след аншлуса на Австрия. Един от основните организатори на принудителната еврейска емиграция, съпроводена с конфискация на почти цялото имущество на изгонените евреи, е А. Айхман.

Формално решението за унищожаването на всички европейски евреи е взето на конференцията във Ванзее през 1942 г., но веднага след нападението над Съветския съюз СС започва тоталното избиване на евреите в окупираните територии. Заедно с полицията те сформираха специални отряди - Einsatzgruppen - за „възстановяване на реда“ в тила на германските войски. Всяка Einsatzgruppen се ръководи от висши офицери от SS.

Лагерите на смъртта са под изключителната юрисдикция на SS: на отдела на Химлер е поверено тяхното проектиране, изграждане, сигурност и след това осигуряване на непрекъснатата им работа. Научните и дизайнерски институти, които бяха част от системата на SS (сред тях, заедно с института за „расова хигиена“, бяха инженерни, технологични, химически, биомедицински и други) разработиха най-ефективното и евтино оборудване и химикали за бързо убиване на хора. RSHA ясно и организирано осигури доставката на евреи от европейските страни, контролирани от нацистка Германия, в лагерите на смъртта. След убийството на Р. Хайдрих през май 1942 г. от чешки партизани, RSHA се оглавява от Е. Калтенбрунер (юрист от Австрия, който ръководи австрийския SS от 1935 г.; той, по-специално, извършва операция в Литва през 1941 г. , по време на който група, състояща се от 18 есесовци под негово пряко командване, унищожи повече от 60 хиляди евреи). Специално създадените през 1934 г. части на СС „Тотенкопф” охраняват лагерите на смъртта. Главното административно-стопанско управление на SS – VFHA, което отговаряше за лагерите, разработи и установи режим за максимално рационализиране на конвейера на смъртта – първо се унищожаваха деца, бременни жени, болни и възрастни хора; беше въведено обслужването от затворници на тези операции на процеса на убиване на хора, което се отвращаваше не само от самите мъже от SS, но и от техните поддръжници от населените окупирани страни; Преди да бъдат унищожени, здравите затворници са били изцедени от цялата си сила чрез робски труд; личните вещи и дори останките на жертвите (златни корони, коси, често кожа, пепел от пещи на крематориуми) са изхвърлени. По правило медицински и биологични експерименти върху затворници от концлагерите, главно евреи, са били поверявани само на лекари и учени, които са имали офицерски, а понякога и генералски звания от СС. В последния етап от войната, когато поражението на нацистка Германия стана неизбежно, на частите на СС беше поверено премахването на лагерите на смъртта и всички следи от нацистките зверства.

Съперничество между Гестапо и СД

За разлика от офицерите от Гестапо, типичният офицер от SD обикновено идва от образовано семейство от средната класа, отличава се с интелигентност, беше лоялен член на NSDAP и беше член на SS. Компетентността на SD включва контраразузнаване и изкореняване на враговете на държавата, но SD има ограничени възможности за арест и често се отнася презрително към съперниците на Гестапо. Гестапо няма ограничения за арести и често нахлува в онези области от живота, за които отговаря SD. Следователно връзката между тези две организации беше изключително далеч от това да се счита за сърдечна.

Държавната тайна полиция - Гестапо - формирана главно от бивши служители на Крипо, вече разполагаше с готова армия от информатори на място, която непрекъснато нарастваше. Например, всяка голяма жилищна сграда имаше свой куратор-информатор от Гестапо, който неуморно наблюдаваше жителите, специално готов да информира за най-малката причина за нелоялност.

Особено активно са оказвани натиск да информират държавни служители, на които е наредено да изобличават колегите си. Най-незначителният проблем беше преувеличен и използван като извинение за неизползване на услугите на служител, който се смяташе за недостатъчно лоялен към съществуващия режим.

Дори децата бяха насърчавани да изобличават, за да могат да шпионират родителите си, за да разберат евентуалната им нелоялност към режима.

Когато войната избухва през 1939 г., Гестапо наброява 20 000 души, докато SD наброява само три хиляди. Гестапо имаше около 50 хиляди платени информатори, но до 1943 г. броят на информаторите достигна сто хиляди. Враждебността между двете враждуващи организации се засилва поради факта, че Гестапо се финансира без никакви ограничения, докато SD трябва буквално да се бори, за да получи пари от началниците си. Освен това служителите на Гестапо се радват на по-големи пенсионни обезщетения от служителите на SD. Значителни промени в това отношение настъпват след реорганизацията на полицейските служби на Третия райх и на Хайдрих е поверено ръководството на SD, Gestapo и Kripo под шапката на RSHA. Хайдрих бързо представя своите хора там: бившия офицер от Крипо Хайнрих Мюлер, който оглавява Гестапо, и Валтер Шеленберг, който става шеф на SD. Някога офицер от Крипо в Бавария, Мюлер сътрудничи на нацистите, когато те се опитаха да прикрият обстоятелствата около смъртта на племенницата на Хитлер Гели Раубал.

Когато войната избухна през 1939 г., параноята на нацистката държава достигна своя връх. Сега Гестапо и SD трябваше да се изправят срещу елементи, потенциално враждебни на нацизма в Германия, като духовнически кръгове - църковните проповеди бяха внимателно проучени за всякаква критика към съществуващия режим. Но имаше и огромен брой дипломати, бизнесмени, журналисти и обикновени чужди граждани, които трябваше да бъдат наблюдавани най-внимателно.