Впервые древнее искусство появилось у австралопитеков. От австралопитека до разумного человека. Происхождение, биология и поведение

Человечество всегда задавалось вопросом своего происхождения, потому что так уж устроен Homo sapiens. Ему необходимо все понять, осмыслить и, пропустив через призму собственного мироощущения, дать разумное объяснение любому явлению или факту. Современная наука указывает на австралопитека, как на одного из наших дальних предков. Эта тема актуальна и вызывает множество различных споров, порождая всё новые гипотезы. Необходимо сделать небольшой экскурс в историю и проследить эволюцию австралопитеков, чтобы понять, что общего и отличного у этой группы гоминидов с современным человеком.

Адаптация к прямохождению

Наука даёт довольно интересную характеристику австралопитеков. С одной стороны она считает их прямоходящей двуногой обезьяной, но очень высокоорганизованной. А с другой называет их примитивными но с обезьяньей головой. Найденные при раскопках черепа австралопитеков мало отличаются от современных нам горилл или шимпанзе. На основе научных исследований установлено, что мозг австралопитека был примитивен и в своем объеме не превышал 550 см 3 . Челюсти имели довольно крупный размер и прекрасно развитые жевательные мышцы. Зубы выглядели массивнее, но по своему строению уже напоминали зубы современных людей.

Наиболее жаркие споры в научной среде вызывают вопросы прямохождение австралопитека. Строение его тела, определенное на основании найденных в вулканическом пепле останков и следов, определено достаточно полно. Можно с большой долей вероятности говорить о том, что при ходьбе тазобедренный сустав австралопитека разгибался не полностью, а стопы ног перекрещивались. Зато пятка у него была неплохо сформирована, имелись ярко выраженный свод стопы и большой палец. Эти анатомические особенности австралопитека в строении пятки и стопы делают нас подобными.

До конца неизвестно что побудило австралопитеков перейти к прямой походке. Называются различные версии, но, в основном, они сводятся к тому, что перейти к прямой походке их побудила необходимость все чаще использовать передние лапы, например, чтобы брать детенышей, пищу и т. д. Была выдвинута еще одна интересная гипотеза о том, что прямохождение у «южных обезьян» - их адаптации в условиях постоянного нахождения на мелководье. Мелководье давало им обильную пищу. В пользу этой версии, как аргумент, приводится почему-то способность людей самопроизвольно задерживать дыхание.

В качестве объяснения вопроса о прямохождении предлагается и версия о том, что прямохождение - это один из необходимых элементов для лучшей приспособляемости к жизни на деревьях. Но более достоверной версией выглядит изменение климата, которое, по мнению учёных, произошло примерно 11 млн лет назад. В тот период количество лесов резко снизилось и появилось много открытого пространства. Это условие и послужило спусковым механизмом, подстегнувшим обезьян, предков австралопитеков, осваивать землю.

Рост и размеры

Нельзя сказать, что эта группа гоминидов отличалась крупными размерами. Их рост не превышал 150 см, при весе от 25 кг до 50 кг. Но тут есть одна интересная особенность: по своим размерам самцы австралопитеков очень отличались от самок. Они были тяжелее практически наполовину. Это тоже играло свою роль в особенностях поведения и размножения. Если говорить о волосяном покрытии, то учёные считают, что свой мех они начали терять, когда вышли из лесов. Австралопитеки начали вести более активный и шерсть в таких условиях только мешала. Потоотделение у современного человека - это защитный механизм организма от перегрева и, своего рода, компенсация за потерю естественной «шубы» нашими предками.

Необходимо коснуться и темы деторождения - важная характеристика австралопитека, позволяющая этому виду не только выжить, но и эволюционировать. Перейдя на менее энергозатратный способ передвижения - прямую походку, таз австралопитека стал похожим на человеческий. Но происходила постепенная эволюция. Все чаще стали появляться дети с большими головами. Это связано в первую очередь с тем, что условия жизни изменились и требовали большей организованности и овладению примитивными орудиями труда.

Основные группы австралопитеков

Где и когда жили австралопитеки? Называется различная датировка появления австралопитеков на нашей Земле. Цифры называются от 7 млн лет до нашей эры - до 4 млн лет до н.э. Но самые ранние останки человекоподобных существ антропологи датируют в 6 млн лет до н. э. Они наткнулись на останки самых ранних австралопитеков в Ареал их расселения охватывает не только весь центр африканского континента, но доходит до северной части. Их скелеты находят и на востоке. То есть они прекрасно себя чувствовали в джунглях и в саване. Главным условием их обитания являлось наличие воды рядом.

Современная антропология выделяет три их вида, различая не только по анатомическим особенностям австралопитека, но и различную датировку.

1. Австралопитек анамский. Это самая ранняя форма человекоподобных гоминидов. Предположительно жил 6 млн лет назад до н.э.
2. Австралопитек африканский. Представлен нашумевшим скелетом самки австралопитека. Широкой аудитории он известен, как Люси. Смерть её носила явно насильственный характер. Датируют её останки примерно 2 млн лет до н.э.
3. Австралопитек седиба. Это самый крупный представитель этих приматов. Примерное время его существования озвучивается в пределах от 2,5 до 1 млн лет до н.э.

Эволюция и изменение в поведении австралопитеков

Австралопитек одинаково хорошо себя чувствовал, как на земле, так и на дереве. С наступлением ночи он взбирался на дерево в целях безопасности, даже живя на земле. Кроме того, деревья дарили ему пищу. Поэтому он старался далеко от них не отходить. Образ жизни австралопитеков изменился. Перемены коснулись не только его манеры передвигаться, но и способов добывать пищу. Необходимость вести преимущественно дневной образ жизни изменила и их зрение. Надобность ориентировки ночью отпала, но в качестве компенсации появилось цветное зрение. Возможность различать цвета позволяла безошибочно отыскивать более спелые плоды, но не они были главной пищей австралопитека. Развитие мозга многие учёные связывают с появлением в его рационе достаточного количества белка. Где он мог его достать? Возможно, охотясь на более мелких представителей животного мира. Хотя существует мнение, что остатки пиршества других более крупных хищников и были основной пищей австралопитека.

Разнообразие в питании - основа в изменении поведения

В те времена властвовали крупные хищники из семейства кошачьих: саблезубы и львы. Им нельзя было попадаться на глаза, поэтому необходимость приспособиться касалась не только отдельно взятого индивида, но и всей группы. А это, в свою очередь, поневоле заставляло улучшать взаимодействие между всеми членами. Только благодаря организованным действиям можно было соперничать с другими падальщиками, а также быть предупреждённым в случае опасности. Уже тогда жили гиены -основной конкурент австралопитеков на остатки еды. Сразиться с ними в открытом бою сложно, поэтому необходимо было раньше добраться до места пиршества.

Разнообразие в способах передвижения (по земле и деревьям) давало и разнообразие в получении необходимой пищи. Это важный момент. Учёные, изучая по местам прикрепления мышц строение зубов, челюстей, а также черепа, проводя изотопный анализ костей и соотношение микроэлементов в них, пришли к выводу о всеядности этих гоминидов. Был найден индивид у австралопитеков - седиба, который употреблял в пищу даже кору деревьев, а это не свойственно никаким приматам. Ассортимент "блюд" также роднит австралопитеков с современным человеком, потому что люди также всеядны. Считается, что эта способность закладывалась в нас на раннем этапе эволюции. Австралопитеки не умели заготавливать еду впрок, поэтому им было необходимо вести кочевой образ жизни в постоянном поиске пищи.

Орудия труда

Существуют свидетельства того, что орудия труда австралопитек уже умел использовать. Это были кости, камни, палки. Современные приматы, да и не только, также используют подручные средства для достижения различных целей: добывают пищу, взбираются наверх и т. д. Это, конечно, не делает их высокоорганизованными существами. Они просто используют то, что им подвернулось в данной ситуации. Орудия труда австралопитек также не изготавливал. Он по поведению и повадкам мало отличался от своих сородичей - обезьян. Если он и пользовался камнями, то для метания или для расколки костей.

Новые навыки - основа выживания в дикой среде

Разнообразие пищи, получаемое благодаря вертикальной походке, использование примитивных орудий и организованность группы - это далеко не все навыки. Чтобы ответить на вопросы: что умели австралопитеки, что позволило им приспособиться и продолжить путь эволюции, необходимо обратить самое пристальное внимание на верхние конечности этих гоминидов. Основной характеристикой австралопитека грацильного являлось то, что этот далекий предок человека, растеряв большинство основных обезьяньих черт, являлся уже чистокровным прямоходящим. И это давало ему некоторые преимущества. Например, он мог перенести на небольшое расстояние какой - то груз. Передвигаясь в светлое время суток, они могли с большей долей вероятности избежать встречи с гиенами, ведущими преимущественно ночной образ жизни. Утверждается, что благодаря прямохождению, австралопитеки имели преимущество в поиске пищи перед гиенами, так как покрывали большее расстояние за меньший промежуток времени, но это довольно спорная точка зрения.

Имелся ли у австралопитеков язык жестов?

На вопрос о взаимодействии внутри стада, в частности, имели ли члены группы, хотя бы примитивный язык жестов, учёные не могут однозначно ответить. Хотя, наблюдая за приматами, можно с первого взгляда заметить, как ярко выражена их лицевая мимика. Да и языку жестов они обучаемы. Поэтому нельзя исключать такой возможности, что далекие предки человека имели возможность передавать информацию не только выкриками, но и жестами, мимикой. Образ жизни австралопитеков мало отличался от обезьяньего, но развитый большой палец, помогающий не только успешно хватать предметы, прямая походка, освободившая руки - все эти факторы вкупе и могли послужить тем толчком для развития языка жестов в их среде. Есть большая вероятность того, что таким языком владел неандерталец. Австралопитек, предположительно, также.

Была еще одна особенность, которая выделяла их из всех других гоминидов - способ совокупления. Они делали это лицом к лицу, всматриваясь в мимику партнера. И нельзя забывать о внезвуковых методах коммуникации внутри коллектива (жесты, позы, мимика). Это все - тоже способы передачи информации, возможность выразить эмоции и отношение (страх, угроза, подчинение, удовлетворение и т. д.).

Взаимоотношение внутри стада: тесная зависимость друг от друга

Пожалуй, самая яркая характеристика австралопитека - это взаимоотношение друг с другом. Если взять в качестве примера стаю павианов, то можно заметить строгую иерархию, где все подчиняются альфа-самцу. В случае с австралопитеками такое, по всей видимости, не наблюдалось. Но это не значит, что каждый был предоставлен сам себе. Происходило своего рода перераспределение ролей. Основная тяжесть по добыче пищи перекладывалась на самцов. Самки с детенышами были слишком уязвимы. Детеныш, рождаясь, был практически беспомощным, и это требовало от матери дополнительного внимания и времени. На то, чтобы детеныш сам научился самостоятельно ходить и как-то взаимодействовать в стае, уходили не месяцы, а годы.

Знаменитые и сравнительно хорошо сохранившиеся останки Люси косвенно свидетельствуют о тесных связях внутри стаи. Предполагается, что эта «семья» состояла из 13 особей. Там были взрослые и детеныши. Они погибли все вместе в результате наводнения и, судя по всему, испытывали привязанность друг к другу.

Коллективная охота, места для ночлега, перенос пищи в безопасное место - все то, что умели австралопитеки, требовало слаженности, коммуникации и неизбежной выработки чувства локтя. В таких условиях доверять можно было только членам собственной стаи. Весь остальной мир являлся враждебным.

Кроманьонцы

Это уже ранние представители современных людей, которые по строению костей скелета и черепа от нас практически ничем не отличаются. Как свидетельствуют археологические находки, они жили в верхнем палеолите, то есть, всего около 10 тыс. лет назад. Между ними и австралопитеками какое-то время существовали питекантропы, потом неандертальцы. Каждый из этих видов «прочеловека» имел какие-то прогрессивные анатомические особенности, что продвигало их все выше по эволюционной лестнице. Как видим, чтобы гоминоид австралопитек стал человеком кроманьонцем должно было пройти несколько миллионов лет.

Альтернативные точки зрения теории эволюции

В последнее время все чаще высказывается недоверие к теории эволюции Дарвина о происхождении человека от обезьяны. Тут дело даже не в том, что сторонники креационизма, считая, что Бог создал человека по образу и подобию своему из глины, не рассматривают обезьян в качестве своих предков. Сторонники теории эволюции уж слишком часто дискредитировали себя и свою теорию, занимаясь банальным подлогом, пытаясь выдать желаемое за действительное. Да и появление новых данных заставляет еще раз пересмотреть теорию происхождения человека. Однако обо всем по порядку.

В 1912 году Чарльз Доусон сделал «потрясающую» находку (несколько костей и череп), которые «доказывали» победу теории эволюции. Правда, нашелся один сомневающийся дантист, утверждавший, что зубы у первобытного человека слегка подпилили современными инструментами, но кто будет слушать такую грязную ложь? И «Пилтдаунский человек» занял почетное место в учебниках по биологии. Вот, казалось бы, и все: наконец-то найдено промежуточное звено между человеком и обезьяной. Но в 1953 Кеннет Окли, Иосиф Вайнер и Ле Гросс Кларк огорчили общественность, а заодно и Великобритании. Совместная работа представителей Британского университета, в которую вошли геолог, антрополог и профессор анатомии установила вопиющий факт подлога. Был разработан тест на фтор. Он и выявил что череп человеческий, челюсть обезьяны и другие кости были обработаны хромпиком. Это метод и придал нужный «древний вид». Но даже после такой сенсации еще можно встретить изображение «Пилтдаунского человека в учебниках.

Это не единственная мистификация. Были и другие. Американский музей истории природы и его лучшие представители Генри Фэрфилд Осборн и Гарольд Кук в штате Небраска обнаружили коренной зуб получеловека-полуобезьяны. Реклама - двигатель прогресса. Этой находки, о которой раструбила «самая лучшая и независимая американская пресса», было достаточно не только, чтобы нарисовать предполагаемый портрет далекого предка человека, но даже выиграть суд у креационистов и других, несогласных с «настоящим прорывом в области эволюции и истории происхождения человека». Потом было объявлено, что это ошибка. Зуб принадлежит вымершей породе свиньи. А потом и «вымершую» породу нашли в Парагвае. Местные хрюшки даже не догадывались, что долгое время были в центре внимания у прогрессивной мировой научной общественности. И такие забавные конфузы можно перечислять дальше.

В эволюционной борьбе видов у австралопитеков выиграли павианы

Часто недалеко от останков наших предполагаемых предков находят черепа поверженных павианов. Получается, австралопитеки орудия труда применяли не только для раскалывания орехов, но и для охоты на своих сородичей. Тут снова возникают необъяснимые вопросы. Неужели наши предки спустились с дерева, овладели прямой походкой и лучшей организованностью своего стада, на основе более усовершенствованной коммуникативной способности, но в итоге проиграли павианам, достигшим уже тогда практически пика своего эволюционного развития. Ведь эти приматы живы по сей день, а австралопитеки существуют лишь в виде ископаемых останков. Этот факт также вызывает множество вопросов из разряда: «почему и как такое возможно?». Шли годы - появились кроманьонцы. Австралопитеки были найдены потом гораздо позже, чтобы рассказать свою удивительную историю.

Австралопитеки — звено между обезьяной и человеком

Австралопитек - род ископаемых высших приматов, имевших признаки прямохождения и антропоидные черты в строении черепа.

Найден череп австралопитека

Череп детеныша австралопитека впервые обнаружили в Южной Африке в 1924 г. Это открытие принадлежит Раймонду Дарту, который в 1922 г. прибыл в Йоханнесбург, будучи одержим идеей отыскать «недостающее звено между обезьяной и человеком». Своей идеей он смог увлечь и студентов, которые начали присылать ему кости животных, найденные во время взрывных работ. В особенности заинтересовался профессор находками, сделанными в каменоломне Таунг на востоке пустыни Калахари.

По его просьбе молодой геолог Юнг, часто посещающий каменоломню, отослал в Йоханнесбург несколько ящиков с разными костями. В то время, когда прибыли ящики, Дарт находился на свадьбе друга. Не дождавшись ее окончания, он кинулся распаковывать посылку и в одном из ящиков нашел череп человекообразного существа. В течении двух месяцев он тщательно выковыривал камень из глазниц и черепа.

Детальное исследование показало, что это череп ребенка не старше 7-и лет. Строение его лица и зубов походили на человеческие, но мозг, хотя и превосходил по объему мозг обезьяны, был в значительной степени меньше мозга современного ребенка этого возраста. Дарт дал этому существу название австралопитек (от лат.australis – «южный» и греч.pithekos – «обезьяна»).

Ученые на протяжении долгого времени не желали признавать находку Дарта. Началась его травля в прессе. Даже призывали отправить его в дом для умалишенных… только спустя 12 лет, в 1936 г., в Стеркфонтейне, неподалеку от Йоханнесбурга, Р.Брум во время взрывных работ заметил в одном из камней очертания черепа, который также принадлежал австралопитеку.

Спустя 2 года в 3-х км от места этой находки школьник Герт Тербланш наткнулся на еще один череп австралопитека. А в скором времени в тех же местах была найдена бедренная кость, кости и предплечье левой руки. Эти находки имели большое значение, так как дали возможность, во-первых, определить рост и вес австралопитека (130–150 см, 35–55 кг), а во-вторых, сделать вывод, что в отличие от обезьян австралопитек был существо прямоходящее, а это уже отличительный признак человека.

Происхождение

Австралопитеки, по всей видимости, произошли от поздних дриопитеков около 4 миллионов лет назад и жили в период от 4 до 1 миллиона лет назад. В наше время ученые выделяют два вида австралопитеков: ранних и поздних.

Ранние австралопитеки (афарские)

Ранние австралопитеки жили в промежутке от 4–5 до 1 миллиона лет назад. Внешне они очень были похожи на шимпанзе в вертикальном положении. Но руки и пальцы у них были короче, чем у современных обезьян, клыки менее массивны, челюсти не настолько развиты, зубы и глазницы имели сходство с человеческими. Объем мозга у ранних австралопитеков составлял приблизительно 400 кубических сантиметров, что примерно соответствует мозгу современных шимпанзе.

Австралопитек Люси

Скелет австралопитека Люси

Ранних австралопитеков называют еще австралопитеки афарские (Australopithecus afarensis) – по месту первой находки в эфиопской пустыне Афар. 1974 год, 30 ноября — у деревни Хадар, что в полутора сотнях километров от столицы Эфиопии Аддис-Абебы, экспедиция Дональда Джохансона обнаружила скелет. Сначала археологи обнаружили в овраге небольшую кость, потом – фрагмент затылочной кости, которая явно принадлежала человекообразному существу. С большой осторожностью археологи начали извлекать находку из песка и грязи. Все были в состоянии крайнего возбуждения, вечером никто не мог уснуть: спорили о том, что же представляет из себя находка, слушали записи группы «Битлз», в том числе песню «Люси в алмазном небе». Так само собой родилось имя находки – Люси, оставшееся в науке.

Люси представляла из себя почти полный скелет австралопитека, который включал в себя фрагменты черепа и нижней челюсти, ребра, позвонки, две руки, левую половину таза и бедренную кость, правую голень. Скелет сохранился на удивление хорошо, все кости находились в одном месте и не были растащены и шакалами. Скорей всего, Люси утонула в реке или озере, тело ее занесло песком, который потом окаменел и замуровал скелет. Только спустя миллионы лет движение земли вытолкнуло его наружу.

Сейчас Люси считается самым известным представителем австралопитека афарского. Ученые смогли установить, что ее рост немного был больше метра, она передвигалась на двух ногах и имела небольшой объем мозга.

Поздние австралопитеки

Вторая разновидность этих антропоидов — поздние австралопитеки. Они обитали преимущественно в Южной Африке от 3 до 1 миллиона лет назад. Поздних австралопитеков ученые подразделяют на три вида: довольно миниатюрного австралопитека африканского (Australopithecus africanus), который обитал преимущественно в Южной Африке, и 2-х весьма массивных австралопитеков – южноафриканского парантропа (Paranthropus robustus) и восточноафриканского зинджантропа (Zinjanthropus boisei). Объем мозга поздних австралопитеков – 600–700 кубических сантиметров. Большой палец на верхних конечностях был довольно большим и, в отличие от пальцев современных обезьян, противопоставлен остальным. Как следствие, руки австралопитека по своему внешнему виду больше были похожи на руки человека, чем на лапы обезьяны.

У австралопитеков была вертикальная посадка головы, о чем может свидетельствовать отсутствие у них в затылочной части сильных мышц, которые при горизонтальном положении помогают удерживать голову на весу. Это еще раз свидетельствует о том, что австралопитеки передвигались исключительно на задних конечностях.

Чем питались. Как охотились

В отличие от других обезьян австралопитеки употребляли не только растительную, но и мясную пищу. Обнаруженные вместе с костями австралопитека кости других животных показывают на то, что они жили не только собирательством съедобных растений, птичьих яиц, но и охотой – как на мелких, так и на довольно крупных животных. Пищей им служили предки современных павианов, крупные копытные животные, пресноводные крабы и черепахи, ящерицы.

По мнению ученых, для защиты от нападений хищников и для охоты австралопитеки использовали палки, камни, кости и рога крупных животных. Это подтвердило изучение костей животных, обнаруженных при раскопках вместе с австралопитеками. На них часто находят повреждения, полученные в результате сильных ударов разными предметами.

Ученые считают, что регулярное употребление мяса поспособствовало более интенсивному развитию мозга австралопитеков. Все это создало необходимые условия для дальнейшей эволюции этой разновидности антропоидов от обезьяны к человеку. Австралопитеки жили небольшими бродячими группами. Продолжительность жизни их составляла от 17 до 22 лет.

Восточноафриканский зинджантроп

Восточноафриканский зинджантроп был найден знаменитым английским археологом Луисом Лики и его супругой Мэри в 1959 г. во время раскопок в ущелье Олдовэй. 17 июля Мэри Лики обнаружила зубы, которые явно принадлежали человеческому существу. По своим размерам они были в значительной мере больше зубов современного человека, но по строению очень сходны с ними. Кроме зубов, из земли виднелись и другие кости черепа. 19 дней длилась расчистка, в результате чего из земли был извлечен череп, раздавленный на 400 кусочков. Но, так как они лежали все вместе, их удалось склеить и восстановить внешний облик антропоида. Луис Лики назвал свою находку зинджантропом (в переводе с греч.zinz – арабское название Восточной Африки, anthropos – «человек»). Сейчас его чаще называют «австралопитек робуст», или «бойсей», в честь Чарльза Бойсея, который финансировал проведение раскопок.

Исследование показало, что зинджантроп жил приблизительно 2,5–1,5 миллиона лет назад. Он был довольно крупным: мужские особи имели уже вполне человеческий рост, женские были немного меньше. Объем мозга зинджантропа был в три раза меньше, чем у современного человека, и составлял 500–550 кубических сантиметров.

У поздних австралопитеков наблюдается тенденция к усовершенствованию жевательного аппарата.

В 1859 году Чарльз Дарвин в своей книге «Происхождение видов путем естественного отбора, или Сохранение избранных пород в борьбе за жизнь» осторожно высказал предположение, что человек – последняя ступень эволюции животного мира. Основными движущими силами эволюции были названы изменчивость, наследственность и отбор. Из всего следовало, что человек происходит от низшей формы.

Данная теория вызвала массу споров, и на протяжении следующих 50-60 лет осуществлялись активные поиски ископаемых предков человека, которые подтвердили теорию Дарвина. В результате анализа палеонтологических открытий учёные представили примерную картину эволюции человека.

Человек произошёл от общего с человекообразными обезьянами предка (гориллы, гиббоны, шимпанзе и орангутаны).

Австралопитеки («австрало» – южный, а «питек» – обезьяна) – первые человекообразные существа, которые эволюционировали из обезьян примерно 2 миллиона лет назад в эпоху каменного века. Австралопитеки были небольшого роста (около метра), передвигались в выпрямленном положении, обладали объёмом головного мозга около 500–600 см 3 . Но продолжительность жизни австралопитека редко достигала 20 лет.

На следующей ступеньке эволюционного развития человека стоит питекантроп, существовавший в эпоху среднего палеолита (600-100 тысяч лет назад). Рост питекантропа достигал уже 165-170 см, передвигался он так же, как и современный человек, слегка сгибая колени. Объём мозга питекантропа увеличился на 300 см 3 и достигал 900 см 3 . Питекантропы изготавливали орудия труда из камня и использовали их по назначению.

В долине Неандерталь близ Дюссельдорфа были найдены останки древних людей, позволяющие сделать выводы о переходе человека на следующий уровень эволюции. Неандерталец (получил своё название от места находки – долины Неандерталь) существовал в ледниковый период (60–28 тысяч лет до н. э.). Объём его мозга составлял от 1200 до 1600, но несмотря на то, что размеры головного мозга неандертальца не уступали размерам мозга современного человека, устройство мыслительного аппарата неандертальца оставалось несовершенным.

Неандертальцы обустраивали своё жильё в пещерах, овладели такими орудиями труда, как копьё, скребок и т.д., сконструировали лук, который облегчил процесс охоты. Умело пользовались иглой: шили себе одежду.

Когда же появился современный человек, такой же как мы с Вами?

Археологические находки, позволяют утверждать, что современный человек появился 25–28 тысяч лет назад. Этот вид сосуществовал с неандертальцами, но в течение длительного времени новый вид Homo sapiens в ытеснил старый. Homo sapiens отличался развитыми лобными долями головного мозга, которые свидетельствуют о протекании высших мыслительных процессов, развитии высшего ассоциативного мышления. Образное мышление помогло «человеку разумному» разнообразить трудовую деятельность, что привело к совершенствованию строения тела. «Человек разумный» был высокого роста с прямой стройной фигурой, владел связной речью и совершенными мыслительными процессами.

Homo sapiens в зависимости от места проживания имели внешние различия. Природные условия влияли на формирование внешнего облика. Люди разделились на три основные расы: белую (европеоидную), чёрную (негроидную) и жёлтую (монголоидную). Между расами существуют физиологические различия, но они не значительны, потому что всё современное человечество относится к одному и тому же подвиду вида Homo sapiens.

сайт, при полном или частичном копировании материала ссылка на первоисточник обязательна.

Общая информация

Австралопитеки (лат. Australopithecus , от лат. «australis» – «южный» и др.-греч. «питекос» – «обезьяна») – род вымерших прямоходящих («двуногих» или бипедальных) гоминид. Название его в некоторой степени вводит в заблуждение, т.к. хотя оно и переводится как «южная обезьяна», на самом деле виды этого рода рассматриваются как более прогрессивные, чем любые обезьяны. Из свидетельств, собранных палеонтологами и палеоантропологами следует, что род Australopithecus возник в Восточной Африке примерно 4,2 млн. лет назад, распространился по континенту, и в конечном итоге исчез чуть менее 2 млн. лет назад. В настоящее время известно шесть существовавших в течение этого времени видов австралопитеков, наиболее известные из них – это афарский и африканский.

Среди археологов и палеонтологов широко распространено мнение, что австралопитеки сыграли значительную роль в эволюции человека, и что один из видов австралопитека в итоге сформировал в Африке около 2,5 млн. лет назад род Homo (Люди).

Видимо, от собственно австралопитеков произошли и парантропы или «робустные» австралопитеки, которые жили одновременно с ранними видами людей.

История изучения

Первой обнаруженной и документированной находкой стал череп особи обезьяноподобного создания в возрасте около 3-4 лет, найденный в 1924 г. рабочими в известняковом карьере рядом с Таунгом (Южная Африка). Черепом заинтересовался Раймонд Дарт – австралийский анатом и антрополог, который работал в то время в университете Витватерсранда в Йоханнесбурге. Он обнаружил, что череп имеет черты, сходные с человеческими. В частности, отверстие для спинного мозга находится снизу, а не сзади как у обезьян, что говорит о прямохождении. Дарт пришел к выводу, что это останки раннего предшественника человека (так называемое «недостающее звено») и опубликовал свои исследования в февральском номере журнала Nature за 1925 год. Он назвал открытый им вид австралопитек африканский .

Первоначально прочие антропологи враждебно отнеслись к идее, что это останки чего-то другого, нежели простых обезьян. Открытие Дарта прямо противоречило господствовавшей тогда гипотезе о том, что развитие мозга должно предшествовать прямохождению, тем более её подтверждал и «Пилтдаунский человек». Однако в 1940-х годах их мнение стало меняться. А в ноябре 1953 г. фальсификация «Пилтдаунского человека» была доказана окончательно.

Первым следом австралопитека, обнаруженным в Восточной Африке, стал череп, принадлежавший парантропу Бойса , который был откопан Мэри Лики в 1959 г. в Олдувайском ущелье в Танзании. Семья Лики продолжила раскопки в ущелье, обнаруживая последующие останки, как австралопитеков, так и человека умелого и человека прямоходящего . Открытия семьи Лики в 1959-1961 гг. были переломными в признании австралопитеков как звена между обезьянами и людьми, а Африки – как колыбели человечества.

24 (или 30) ноября 1974 г. Дональд Джохансон обнаружил в пустыне Хадар (Эфиопия, Восточная Африка) самые полные из когда-либо найденных останков австралопитека, который был назван участниками экспедиции «Люси». Сохранились височные кости, нижняя челюсть, ребра, позвонки, кости рук, ног и таза – суммарно около 40% скелета. Всего в 1973-1977 гг. было найдено более 240 различных останков гоминид, принадлежавших как минимум 35 особям. На основании этих находок был описан вид австралопитек афарский . В 2000 г. в Эфиопии был обнаружен скелет еще одного молодого австралопитека этого вида, скорее всего принадлежавший 3-летнему детенышу, жившему около 3,3 млн. лет назад (так называемая «дочка Люси»).

Недавно ученые нашли останки нового вида австралопитеков в Южной Африке. Ископаемые останки австралопитека седиба , который жил около 1,98 млн. лет назад, были обнаружены в пещере Малапа. Некоторые ученые считают, что именно A. sediba (в свою очередь эволюционировавший из A. africanus ) возможно развился в H. erectus .

Происхождение и эволюция

Согласно данным проекта «Геном шимпанзе» линии человека (Ardipithecus , Australopithecus и Homo ) и шимпанзе (Pan troglodytes и Pan paniscus ) произойдя от общего предка, разделились около 5-6 млн. лет назад (если предположить постоянную скорость эволюции). Одна из теорий предполагает, что хотя сначала линии человека и шимпанзе разошлись, затем некоторые популяции скрещивались на протяжении миллиона лет после этого расхождения.

Классификация и известные виды

Среди ученых все еще ведутся дебаты о том, являются ли некоторые виды африканских гоминид того времени, такие как aethiopicus , boisei и robustus , членами рода Australopithecus . Если это так, то они (по западноевропейской терминологии) могут быть выделены в группу «робустных» (от англ. «robust» – крепкий, сильный, надежный) австралопитеков, в то время как остальные образуют группу «грацильных» (от англ. «gracile» – стройный, худой).

И, хотя мнения различных ученых относительно включения «робустных» видов в род Australopithecus отличаются, консенсус научного сообщества в целом в текущий момент заключается в том, что они должны быть выделены в отдельный род Paranthropus . Считается, что парантропы являются дальнейшим развитием австралопитеков. Морфологически парантропы заметно отличаются от австралопитеков, и особенности их морфологии дают основания считать, что поведением они также значительно отличались от своих предков.

В настоящее время известны останки около 500 особей австралопитеков и парантропов, которые относятся к следующим видам:

Морфология

Общими и определяющими для всех («грацильных» и «робустных») австралопитеков признаками являются:

1. Анатомия, адаптированная для прямохождения.
2. Высокое значение брахиального индекса (отношение длины предплечья и плеча).
3. Половой диморфизм, выраженный сильнее чем у человека и шимпанзе, но слабее чем у горилл.
4. Рост 1,2-1,5 м, вес 29-55 кг (предполагаемый).
5. Емкость черепа 350-600 см 3 .
6. Коренные зубы относительно крупные с более толстой чем у человека и современных обезьян эмалью.
7. Резцы и клыки относительно небольшие, половой диморфизм в строении клыков выражен слабее чем у современных обезьян.

Адаптация к прямохождению имеет особое значение в эволюции человека. Все австралопитеки имеют анатомические особенности черепа, позвоночника, таза и ног, которые способствуют прямохождению. Отверстие в затылочной кости находится снизу черепа, что указывает на угол, под которым спинной мозг заходит внутрь. S-образная форма позвоночника способствует удержанию равновесия при ходьбе на двух ногах и амортизирует колебания. Таз широкий и короткий. Шейка бедра удлиняется, увеличивая рычаг для прикрепленных к бедренной кости мышц. Тазобедренный и коленный суставы обеспечивают необходимое распределение веса при ходьбе.

Высокое значение брахиального индекса говорит о том, что, несмотря на явные морфологические свидетельства адаптации к жизни на земле, австралопитеки по-прежнему могли использовать и древесную среду обитания. Возможно, на деревьях они спали, питались или спасались от наземных хищников.

Степень полового диморфизма присущего австралопитекам горячо обсуждается. Для некоторых образцов скелетов ведутся споры, объясняется ли разница в размерах проявлением диморфизма, либо наличием двух различных видов. Несмотря на недостаточную определенность в оценке размеров тела по ископаемым образцам, на сегодняшний момент считается, что половой диморфизм австралопитеков заметно более выражен, чем у человека и шимпанзе. В частности, у людей мужчины больше женщин в среднем на 15%. В то же время у австралопитеков самцы могли быть до 50% тяжелее самок. Однако диморфизм в строении клыков, характерный для обезьян, гораздо слабее. Важность степени диморфизма важна, т.к. от нее зависит социальная организация и размножение.

Как уже отмечалось, оценить размер тела по отрывочным образцам ископаемых весьма сложно. Кроме того некоторые виды известны по очень небольшим наборам фрагментов, что еще более затрудняет задачу. Однако другие виды представлены достаточно полно, и их рост и вес можно оценить относительно надежно. С точки зрения массы тела австралопитеки сравнимы с шимпанзе, но вследствие прямохождения имеют больший рост.

Общая тенденция эволюции человека – увеличение объема мозга, однако на протяжении миллионов лет существования австралопитеков прогресс в этом направлении был очень мал. Объем мозга большинства видов австралопитеков составлял примерно 35% от мозга современного человека. Это лишь немного больше чем у шимпанзе. Заметное увеличение объема мозга приматов произошло лишь с появлением рода Homo.

Познавательные способности австралопитеков неизвестны, но есть свидетельства того, что, по крайней мере, некоторые виды производили и использовали простейшие инструменты из камня около 2,6 млн. лет назад. Возможно, инструменты изготавливались и из других материалов (например, дерева), но процессы разрушения органических материалов не позволяют нам их обнаружить. Не обнаружено признаков владения австралопитеками речью или управления огнем.

Изучение строения зубов очень важно, т.к. изолированные зубы – наиболее распространенные окаменелые ископаемые. Изучение их строения может быть использовано для филогенетических отношений, рациона и социальной организации. Коренные зубы австралопитеков большие и с толстой эмалью (особенно толстая она у парантропов).

Ныне живущие приматы, имеющие подобное строение зубов, питаются твердой растительной пищей – орехами, семенами и т.п. Поэтому считается, что такая пища составляла значительную часть рациона австралопитеков. Кроме того некоторые «грацильные» австралопитеки вероятно употребляли в пищу также мясо и костный мозг животных, убитых хищниками. Для отделения мяса от костей и извлечения костного мозга некоторые из них по результатам отдельных исследований даже применяли примитивные каменные инструменты. Возможно, богатая белком и микроэлементами животная пища послужила кроме того одной из причин увеличения мозга и развития интеллекта.

Кроме вышеописанных признаков отдельные виды австралопитеков могли иметь и другие, приближающие их к человеку. В их числе развитая кисть, с длинным и сильным противопоставляемым большим пальцем, стопа со сводом (в отличие от плоских стоп у обезьян) и т.п.

Эволюционная роль

Изучение останков показывает, что австралопитек – общий предок отдельной группы гоминид, называемой парантропами («робустные» австралопитеки) и скорее всего рода Homo, который включает в себя и современного человека. Ключевая особенность всех этих приматов – прямохождение («двуногость» или бипедализм). Морфология австралопитеков опровергла распространенное раньше мнение, что именно большой мозг предшествует прямохождению.

Самые ранние свидетельства существования прямоходящих гоминид обнаружены в Лаэтоли (Танзания). В этой местности найдены следы, удивительно похожие на отпечатки ног современного человека, и датированные около 3,6-3,8 млн. лет назад. Считается что это отпечатки ног австралопитеков, т.к. это единственные предки человека, обитавшие там в то время.

Такие свидетельства совершенно ясно показывают, что большой мозг развился гораздо позже перехода к прямохождению. В то же время причиной дискуссий остается вопрос о том, как и зачем миллионы лет назад оно появилось вообще. Преимущества прямохождения – освобождение рук для манипуляции объектами (ношение пищи и детенышей, использование и изготовление инструментов), высокий уровень глаз (выше травы в саванне), позволяющий увидеть возможные источники пищи или хищников. Однако, многие антропологи считают, что эти преимущества недостаточны для того чтобы стать причиной его появления.

Новые исследования эволюции и морфологии приматов показали, что все обезьяны (современные и ископаемые) имеют адаптацию скелета к вертикальному положению туловища. Оррорин был прямоходящим уже около 6 млн. лет назад, во время разделения линий человека и шимпанзе (по результатам генетических исследований). Это значит, что ходьба в вертикальном положении на прямых ногах первоначально появилась как адаптация к образу жизни на деревьях. Изучение современных орангутанов на Суматре показывает, что они используют все четыре конечности, когда ходят по крупным устойчивым ветвям. Под ветвями меньшего диаметра они передвигаются, цепляясь за них руками, но по гибким тонким (менее 4 см в диаметре) ветвям они ходят на выпрямленных ногах, используя руки для балансирования и дополнительной поддержки. Это позволяет им подбираться ближе к краю лесного полога для добывания пищи или перехода на другое дерево.

Предки горилл и шимпанзе стали более специализированными во влезании на вертикальные древесные стволы, используя согнутые в коленях ноги, что соответствует их способу передвижения по земле с опорой на костяшки пальцев рук. Это произошло из-за изменений климата около 11-12 млн. лет назад, которые затронули леса в Восточной и Центральной Африке, когда появившиеся безлесные пространства сделали невозможными перемещения только по пологу леса. В это время гоминиды-предки могли адаптироваться к прямохождению для перемещений по земле. Человек близко связан с этими обезьянами, и имеет общие с ними особенности, включая кости запястья, усиленные для их способа ходьбы.

Однако мнение что предки человека использовали такой способ ходьбы сейчас под вопросом, т.к. анатомия и биомеханика такого передвижения у горилл и шимпанзе отличается. Это значит, что такая особенность возникла независимо уже после отделения линии человека. Дальнейший сравнительный анализ говорит о том, что эти изменения костей возникли с целью адаптации к перемещению по деревьям с помощью рук.

Останки одной из самых древних гоминид найдены в пустынных землях северного Чада, недалеко от южного края Сахары. Превосходно сохранившийся череп, датируемый возрастом в 6-7 млн. лет, найден в 2001 г. в месте, называемом Торос-Менелла, в пустыне Дьюраб. Лицевая часть черепа совмещает как весьма примитивные, так и относительно продвинутые черты (в частности, достаточно слабые клыки), а зубы его заметно отличаются от других находок. Размер головного мозга очень небольшой (~ 350 см.куб.), а черепная коробка удлинена, что характерно, скорее, для обезьян. Подобная мозаика признаков свидетельствует о самых ранних этапах эволюции группы. Кроме черепа, найдены фрагменты остатков ещё пяти особей. В июле 2002 г. международная команда из 38 учёных описала по ним новый род и вид гоминид Sahelantrophus tchadensis. Анализ окаменелостей, собранных вместе с сахелантропом, позволяет утверждать, что некогда здесь был берег большого озера, вокруг которого лежала саванна, переходящая в песчаную.пустыню.

О возможных родственных связях S. tchadensis с другими гоминидами и месте его на филогенетическом древе говорить пока преждевременно, но несомненно одно: после этой находки стало ясно, что древнейшие гоминиды были распространены в Африке значительно шире, чем это ещё недавно можно было предполагать. Почти все прежние африканские находки были приурочены к Рифтовой долине в Восточной и Южной Африке.

Сахелантроп, по-видимому, передвигался на двух ногах.

Другая древнейшая двуногая гоминида обнаружена 25 октября 2000 года при раскопках в Кении неподалеку от Great Rift Valley . Останки существа, получившего прозвище Человек Миллениума, но официально названного Orrorin tugenensis, состоят из костей как минимум пяти особей и находились в толще горных пород, возраст которых превышает 6 миллионов лет. По своим размерам данный вид схож с современными шимпанзе. Судя по останкам скелетов, можно предположить, что он проворно лазил по деревьям, а также передвигался по земле на нижних конечностях. Строение зубов подсказывает, что данный вид питался растительной пищей, типичной для обезьян, однако уменьшенные резцы и крупные коренные зубы свидетельствуют об эволюционных тенденциях, согласующихся с человеческой эволюцией.

В 1997-2000 гг. в долине Аваш в Эфиопии найдены остатки Ardipithecus из миоценовых времён (5,2-5,8 млн лет назад). Сначала кости были описаны как новый подвид Ardipithecus ramidus kadabba , позже были описаны новые находки, на основании которых этой форме придан статус самостоятельного вида.

Найдена челюсть с зубами, несколько фрагментов костей рук и ног, и один палец ноги, строение которого свидетельствует о двуногом хождении. Позже найдено еще несколько зубов. Данный вид жил в лесу, а не в саванне.

В декабре 1992 примитивная форма была обнаружена в Эфиопии. Исследование этого примитивного вида, названного Ardipithecus ramidus , показало, что его возраст 4,4 млн. лет; он имел по всем признакам значительное сходство с шимпанзе, но обладал и некоторым человекоподобием, например относительно коротким основанием черепа и клыками той же формы, что и у гоминид.Зубы ардипитека, хотя и имеют больше сходства с человеческими, чем зубы шимпанзе, все же в основе оставались обезьяньими. Возможно, что в меню ардипитека отсутствовали мягкие листья и богатые волокнами плоды. Неожиданным оказалось то, что A.ramidus был лесным жителем. Это удивительно, поскольку считается, что предок человека жил в районах открытой саванны, и именно условия открытой саванны стали важным, если не ключевым, фактором развития в ходе эволюции вертикального положения тела, т.е. хождения на двух ногах. Был ли A.ramidus существом двуногим, остается неизвестным.

Находки в двух местонахождениях в Кении - Канапои и Аллия Бей - получили название Австралопитек анамский (Australopithecus anamensis). Они датируются временем 4 млн. лет назад

Рост их ненамного превышал один метр. Размеры мозга были такими же, как у шимпанзе. Обитали ранние австралопитеки в лесистых или даже болотистых местах, а также в лесостепях. Строение костей его ног позволяет предположить, что этот австралопитек был двуногим, однако по строению зубов и челюстей он очень схож с более поздними ископаемыми обезьянами. По некоторым признакам зубов этот вид является промежуточным между Ardipithecus ramidus и Australopithecus afarensis. Авторы находки убеждены, что этот вид был предком A.afarensis. Australopithecus anamensis жили в сухих лесах. Очевидно, именно эти существа наиболее подходят на роль пресловутого "промежуточного звена" между обезьяной и человеком. Мы практически ничего не знаем про их образ жизни, однако с каждым годом количество находок растет, а знания об окружающей среде того далекого времени ширятся.

О ранних австралопитеках известно не очень много. Судя по черепу Сахелянтропа, бедренным костям Оррорина, фрагментам черепа, костям конечностей и остаткам таза Ардипитеков, ранние австралопитеки были уже прямоходящими приматами. Однако, судя по костям рук Оррорина и Австралопитека анамского, они сохраняли способность лазания по деревьям или даже были четвероногими существами, опиравшимися на фаланги пальцев рук, подобно современным шимпанзе и гориллам. Строение зубов ранних австралопитеков промежуточно между обезьянами и человеком. Возможно даже, Сахелянтропы были родственниками горилл, Ардипитеки - непосредственными предками современных шимпанзе, а анамские австралопитеки вымерли, не оставив потомков.

Выделяя в семействе Hominidae подсемейство Australopithecinae, первым разделил Австралопитеков на два рода-- собственно Australopithecus (грацильные) и Paranthropus (массивные), профессор Дж.Т.Робинсон. Наиболее убедительные доказательства необходимости подобного разделения представил в ряде статей А.А.Зубов при рассмотрении особенностей строения зубной системы. Анализ находок, сделанных Международной афарской экспедицией в Хадаре, позволил Д.Джохансону и Т.Уайту обобщить два типа питания и два соответствующих им варианта зубной системы на все встречающиеся на Африканском континенте группы Австралопитеков В настоящее время оба упомянутых рода относят к одному Australopithecus, разделяя его на две группы видов-- грацильные и массивные.

Грацильные австралопитеки были прямоходящими существами. Походка их несколько отличалась от походки человека. Видимо, австралопитеки шагали более короткими шажками, а тазобедренный сустав при ходьбе разгибался не полностью. Вместе с достаточно современным строением ног и таза, руки австралопитеков были несколько удлинены, а пальцы приспособлены для лазания по деревьям, но эти признаки могут быть лишь наследством от древних предков. Днем австралопитеки кочевали по саванне или лесам, по берегам рек и озер, а вечером забирались на деревья, как это делают современные шимпанзе. Австралопитеки жили небольшими стадами или семьями и были способны перемещаться на довольно большие расстояния. Питались они в основном растительной пищей, а орудий труда обычно не изготовляли, хотя недалеко от костей Австралопитека гари ученые нашли каменные орудия и раздробленные ими кости антилоп. Как и ранние представители рода, грацильные австралопитеки имели обезьяноподобный череп, сочетавшийся с почти современным остальным скелетом.Всеядность грацильной формы Австралопитеков выражена альвеолярным прогнатизмом (разная форма нижней и верхней дуги с некоторым выступанием последней), что обеспечивает «скусывающую» функцию -- псалидонтность. У некоторых видов наблюдается увеличение клыка и надглазничного валика, говорящее о значительной доли мясной пищи в рационе. Мозг австралопитеков был похож на обезьяний как по размерам, так и по форме. Однако отношение массы мозга к массе тела у этих приматов было промежуточным между небольшим обезьяньим и очень большим человеческим.