Ein uralter Afrikaner wurde von Höhlenhyänen verschlungen. Wer isst einen Löwen zum Abendessen?

Heim und Familie

Die Höhlenhyäne (Crocuta crocuta spelaea) ist eine fossile Unterart der Tüpfelhyäne (Crocuta crocuta), die im Pleistozän in Eurasien lebte (aus diesem Grund kann sie zu Recht als Höhlenfleckhyäne bezeichnet werden). Das Verbreitungsgebiet der Höhlenhyäne erstreckte sich von Nordchina bis nach Spanien und den britischen Inseln, einschließlich des Kaukasus, Transkaukasiens und naher Gebiete.
Es wird angenommen, dass sich die Höhlenhyäne als Unterart vor etwa 500.000 Jahren in Europa gebildet hat. Sie hatte die Größe einer sehr großen modernen Tüpfelhyäne und unterschied sich äußerlich kaum von ihr. Der wichtigste morphologische Unterschied zur gefleckten Hyäne waren ihre längeren Gliedmaßen: Die Schultern und Oberschenkel der Höhlenhyäne waren länger als die ihrer modernen Verwandten, was höchstwahrscheinlich eine Anpassung an das Leben in einem kalten Klima mit schneereichen Wintern war. Angesichts des viel kälteren Klimas, in dem die Höhlenhyäne lebte, wäre es fair anzunehmen, dass ihre Ohrmuscheln kleiner waren als die der modernen Tüpfelhyäne, die in heißen Ländern lebt. Das Fell der Höhlenhyäne war anscheinend dicker und länger, und die Farbe ist höchstwahrscheinlich blasser als die der modernen Form.
Der Schädel einer Höhlenhyäne aus einer Höhle in Österreich (siehe Abbildungen unten) war 30,5 cm lang und 19,75 cm breit, allerdings gilt die Tüpfelhyäne mit einer Schädellänge von 28 cm bereits als großes Individuum, und der Schädel ist etwa nur extrem große Weibchen haben eine Länge von 30 cm. Bei gleicher Schädellänge hatte die Höhlenhyäne eine größere Breite in den Jochbögen als moderne Tüpfelhyänen, was auf eine größere Massigkeit der fossilen Unterart im Vergleich zu modernen hindeutet. Anscheinend hat sich die Höhlenhyäne eine noch größere Spezialisierung als Aas-Raubtier erworben, das in der Lage ist, sehr große und starke Knochen zu knacken. Seine Schnauze war relativ breiter und etwas kürzer als die der modernen Tüpfelhyänen.
Aus all dem folgt, dass die Höhlenhyäne im Durchschnitt viel größer war als die moderne Tüpfelhyäne, mit der nur sehr große Exemplare der letzteren verglichen werden konnten. Wenn ein Durchschnitt in der Höhlenhyäne höher war als in der modernen, ist es logisch, dass selbst besonders große Individuen die Größe selbst extrem großer moderner Hyänen übertreffen konnten. Die größten Weibchen der modernen Tüpfelhyäne wiegen etwa 86, bis zu 90 kg. Diese Zahlen sollten im Verhältnis zum üblichen, durchschnittlichen Gewicht von Höhlenhyänen sehr fair sein. Das Körpergewicht der größten Exemplare von Höhlenhyänen könnte wahrscheinlich 100 kg überschreiten.
Als Mitglied derselben Art wie die moderne Tüpfelhyäne (Crocuta crocuta) bildete die Höhlenhyäne offensichtlich Clans von etwa 10-25 Individuen. Im Pleistozän gab es in Eurasien viele große und sehr große Tiere (Mammuts, Wollnashörner, Bisons (Bison), Dickhornhirsche usw.), deren Leichen von so spezialisierten Aasfressern wie Höhlenhyänen entsorgt wurden. Neben dem Fressen von Aas jagten Höhlenhyänen, wie moderne Tüpfelhyänen, wahrscheinlich oft selbst und konkurrierten mit anderen Raubtieren.
Die Höhlenhyäne starb vor etwa 12.000 Jahren aus, wahrscheinlich hauptsächlich aufgrund des weltweiten Zusammenbruchs der pleistozänen Megafauna.

Systematik
Kader: Fleischfresser (räuberisch)
Unterordnung: Feliformia (Feliden)
Familie: Hyaenidae (Hyänen)
Unterfamilie: Hyaeninae (Hyänen, Hyänen oder echte Hyänen)
Gattung: Crocuta (Tüpfelhyänen)
Aussicht: Crocuta crocuta (Tüpfelhyäne)
Unterart: Crocuta crocuta spelaea (Höhlenhyäne oder Höhlenfleckhyäne)

Illustrationen

Rekonstruktion der Höhlenhyäne:

Höhlenhyänen-Skelett:

Schädel der Höhlenhyäne:

Schädel einer Höhlenhyäne aus Österreich (Länge - 30,5 cm, Breite - 19,75 cm).

Vor fast zwei Millionen Jahren sammelten riesige Aasfresser – riesige Hyänen – in einer Höhle in Südspanien eine riesige „Sammlung“ moderner Arten. Jetzt sind die Aasfresser Paläontologen, die keine Ahnung hatten, dass einige der gefundenen Tiere in Europa lebten.

Riesige Hyänen, Säbelzahnkatzen, Giraffen und Zebras lebten vor 1,8 Millionen Jahren nebeneinander in Europa. Zu diesem Schluss kamen Wissenschaftler, die analysierten große Menge versteinerte Überreste, die in einer Hyänenhöhle in der Nähe der Stadt Fonelas in Granada im Südosten Spaniens gefunden wurden.

Laut den Autoren der Studie, die das Spanische Institut für Geologie und Bergbau vertreten, war dieses Gebiet zu Beginn des Pleistozäns, also vor nur 1,8 Millionen Jahren, eine Art Kreuzung, an der sowohl endemische Tierarten als auch Artenvertreter lebten die aus Asien und Afrika eingewandert sind. Vielleicht wurden deshalb im Gebiet der Ausgrabung namens Fonelas P-1 etwa 4.000 Fossilien gefunden. Unter den Skelettfragmenten wurden Gazellen, Wölfe, Wildschweine und Luchse gefunden.

Laut dem Leiter der Ausgrabung, Dr. Alfonso Arribas, wurden all diese Fossilien dank Aasfressern erhalten.

Mit anderen Worten, alle jetzt von Paläontologen entdeckten Überreste wurden vor fast 2 Millionen Jahren in Form von Kadavern von riesigen Hyänen, Vertretern der große Arten aus der Gattung der kurzgesichtigen Hyänen - Pachycrocuta (Pachycrocuta). Es war Pachycrocuta brevirostris, die im späten Pliozän und frühen Pleistozän in Eurasien lebte und oft ein Gewicht von 200 kg erreichte (das Gewicht eines kleinen Löwen), und die Knochen so unterschiedlicher Tiere zusammenbrachte, die damals in demselben lebten Gebiet. Nachdem die Hyänen die Beute erworben hatten, befreiten sie das Fleisch schnell von den Knochen, und die unnötigen Knochen, die zu Müll wurden, wurden sofort begraben. Dies erklärt die gute Erhaltung von Fossilien.

Bisher haben Wissenschaftler Vertreter von 24 Arten großer Säugetiere sowie Individuen von 8 Arten kleinerer Säugetiere, 2 Arten von Reptilien und 1 Vogelart identifiziert.

Die Entdeckung einiger Tiere war für die Forscher eine echte Überraschung. So fanden Wissenschaftler bei einer eigentümlichen Bestattung Fragmente des Skeletts einer braunen Hyäne (Hyaena brunnea), die heute nur noch darin lebt Zentralafrika südlich der Sahara. Nun liegt das Verbreitungsgebiet des Tieres südlich des Sambesi in Simbabwe, Botswana, Namibia und Südangola, außerdem leben Vertreter der Art in der Kapprovinz und im nördlichen Transvaal. Damit konnten Wissenschaftler erstmals das Vorkommen der Art außerhalb des festgelegten Territoriums nachweisen. Forscher haben bereits vermutet, dass sich hier Vertreter der afrikanischen Tierwelt, zum Beispiel braune Hyänen, mit asiatischen Tieren kreuzen könnten, zum Beispiel mit etruskischen Hunden (Canis etruscus) – den Vorfahren der modernen Wölfe.

Allerdings waren nicht alle Opfer von Hyänen Aliens. Während der Ausgrabungen fanden Paläontologen Fragmente der Skelette der Ureinwohner Europas. So wurden die Knochen einer der Mammutarten (Mammuthus meridionalis) sowie die Überreste einer Säbelzahnkatze der Art Megantereon cultridens gefunden. Darüber hinaus gelang es den spanischen Hyänen, wie Wissenschaftler herausfanden, sich an der ältesten Ziege zu ernähren, die heute in Europa gefunden wird, sowie am allerersten Dachs, der in der Gegend gefunden wurde.

Inzwischen betrachten Paläontologen Fonelas P-1 auch heute noch als eine äußerst wichtige Ausgrabung für die gesamte Paläontologie, da die dort gefundenen Bestattungen in die Zeit des erdgeschichtlichen Epochenwechsels - das späte Pliozän und frühe Pleistozän - datieren. Darüber hinaus begannen laut Anthropologen und Paläontologen in dieser Zeit die ersten Menschen, von Afrika nach Asien und Europa auszuwandern und immer mehr neue Gebiete zu kolonisieren. Experten zufolge könnten die ersten Menschen über dieselben zahlreichen Routen nach Europa migrieren, die auch Tiere benutzen: über Sizilien, die Levante (Länder der Ostküste Mittelmeer) sowie durch die Engpässe der Straße von Gibraltar.

Ausgrabungen zufolge, die in derselben Gegend von spanischen Experten durchgeführt wurden, lebten auf dem Gebiet von Granada tatsächlich Naturvölker, die bereits wussten, wie man Steinwerkzeuge herstellt.

Die Ergebnisse der Ausgrabungen wurden auf der Mensch-und-Klima-Konferenz in Murcia, Spanien, präsentiert, und Tierreste können im Archäologischen Museum von Cartagena besichtigt werden.

Riesige Hyänen

(Pachycrocuta brevirostris). Sie gehören zur Ordnung der Fleischfresser (Carnivora), zur Unterordnung der Katzen (Feliformia), zur Familie der Hyänen (Hyaenidae) und zur Gattung der Kurzgesichter (Pachycrocuta).

Die Gattung, zu der die Art Pachycrocuta brevirostris gehört, umfasst riesige Kurzgesichtshyänen, die im späten Pliozän und frühen Pleistozän in Eurasien lebten. Vertreter dieser Gattung starben vor etwa 500.000 Jahren aus. Die größte der Pachycrocutas war Pachycrocuta brevirostris und erreichte ein Gewicht von 200 kg. Der Körper dieser Hyäne war sehr muskulös und massiv, die Kiefer wurden mit ungeheurer Kraft zusammengedrückt.

Was die Ernährung von Kurzgesichtshyänen betrifft, können Wissenschaftler nicht zu dem Schluss kommen, dass diese Tiere die unabhängige Jagd bevorzugt oder sich mehr darauf spezialisiert haben, Beute von erfolgreicheren, aber schwächeren Raubtieren auszuwählen und Aas zu fressen. Paläontologen neigen zu der Annahme, dass diese Raubtiere beides gejagt haben, wie z. B. moderne Tüpfelhyänen.

Pleistozän-

Epoche Quartärzeit, die vor 1,806 Millionen Jahren begann und vor 11,5 Tausend Jahren endete. Der Pleistozän-Epoche geht die Pliozän-Epoche voraus, und der Nachfolger ist die Holozän-Epoche.

Sie ist gekennzeichnet durch eine allgemeine Abkühlung des Erdklimas und das periodische Auftreten ausgedehnter kontinentaler Vereisungen in den mittleren Breiten. Einige Forscher unterscheiden den Beginn des Pleistozän in einer besonderen Ära, die dem Pleistozän im eigentlichen Sinne vorausging – dem sogenannten Eopleistozän, einschließlich des oberen (späten) Pliozäns, das von anderen Forschern dem Neogen zugeschrieben wird.

Der Begriff wurde 1832 vom englischen Geologen Lyell für Meeresablagerungen vorgeschlagen, die den modernen unmittelbar vorausgingen, im Zusammenhang mit der starken Dominanz lebender Formen in ihrer Fauna.

Oksana Molchanova, www.gazeta.ru

Illustration: Riesenhyänen, uiowa.edu, www.gazeta.ru

Riesige Hyänen, Säbelzahnkatzen, Giraffen und Zebras lebten vor 1,8 Millionen Jahren nebeneinander in Europa. Zu diesem Schluss kamen Wissenschaftler, die eine große Anzahl versteinerter Überreste analysierten, die in der Höhle alter Hyänen in der Nähe der Stadt Fonelas in Granada im Südosten Spaniens gefunden wurden.

Am Spanischen Institut für Geologie und Bergbau, das stattfand Forschungsarbeit, zu Beginn des Pleistozäns, also vor knapp 1,8 Millionen Jahren, war dieses Gebiet eine Art Kreuzung, an der sich sowohl endemische Tierarten als auch Vertreter von aus Asien und Afrika eingewanderten Arten trafen. Vielleicht wurden deshalb in dem Ausgrabungsgebiet namens Fonelas P-1 etwa 4.000 Fossilien gefunden. Unter den Skelettfragmenten wurden Gazellen, Wölfe, Wildschweine und Luchse gefunden.

Laut dem Leiter der Ausgrabung, Dr. Alfonso Arribas, wurden all diese Fossilien dank Aasfressern erhalten.

Mit anderen Worten, alle Überreste, die jetzt von Paläontologen vor fast 2 Millionen Jahren in Form von Kadavern entdeckt wurden, wurden von Riesenhyänen, Vertretern der größten Art der Gattung der Kurzgesichtshyänen - Pachycrocuta - in die Höhle geschleppt. Es war Pachycrocuta brevirostris, die im späten Pliozän und frühen Pleistozän in Eurasien lebte und oft ein Gewicht von 200 Kilogramm erreichte (das Gewicht eines kleinen Löwen), und die Knochen so unterschiedlicher Tiere zusammenbrachte, die damals in demselben lebten Gebiet. Nachdem die Hyänen die Beute erworben hatten, befreiten sie das Fleisch schnell von den Knochen, und die unnötigen Knochen, die zu Müll wurden, wurden sofort begraben. Dies erklärt die gute Erhaltung von Fossilien.

Bisher haben Wissenschaftler Vertreter von 24 Arten großer Säugetiere sowie Individuen von 8 Arten kleinerer Säugetiere, 2 Arten von Reptilien und 1 Vogelart identifiziert.

Die Entdeckung einiger Tiere war für die Forscher eine echte Überraschung. So fanden Wissenschaftler bei einer eigentümlichen Bestattung Fragmente des Skeletts einer braunen Hyäne (Hyaena brunnea), die heute nur noch in Zentralafrika südlich der Sahara lebt. Nun liegt das Verbreitungsgebiet des Tieres südlich des Sambesi in Simbabwe, Botswana, Namibia und Südangola, außerdem leben Vertreter der Art in der Kapprovinz und im nördlichen Transvaal. Damit konnten Wissenschaftler erstmals das Vorkommen der Art außerhalb des festgelegten Territoriums nachweisen. Forscher haben bereits vermutet, dass sich hier Vertreter der afrikanischen Tierwelt, zum Beispiel braune Hyänen, mit asiatischen Tieren kreuzen könnten, zum Beispiel mit etruskischen Hunden (Canis etruscus) – den Vorfahren der modernen Wölfe.

All diese Tiere scheinen den Forschern zufolge zur gleichen Zeit und im gleichen Raum gelebt zu haben, außerdem konnten sie sich täglich begegnen.

Lange Zeit fand niemand ein freundliches Wort dafür Hyänen. Sie sind verräterisch und feige; Sie quälen gierig Aas, lachen wie Dämonen und wissen auch, wie man das Geschlecht ändert und entweder weiblich oder männlich wird.

Ernest Hemingway, der viel in Afrika unterwegs war und sich mit den Lebensgewohnheiten der Tiere bestens auskannte, wusste von Hyänen nur, dass sie „Hermaphroditen sind, die die Toten entweihen“.

Von der Antike bis heute wurden dieselben erschreckenden Geschichten über Hyänen erzählt. Sie wurden von Buch zu Buch kopiert, aber niemand machte sich die Mühe, sie zu überprüfen. Hyänen interessieren schon lange niemanden mehr wirklich.

Erst 1984 wurde an der University of Berkeley (Kalifornien) ein Zentrum für das Studium von Personen eröffnet. Jetzt lebt dort eine Kolonie von vierzig Tüpfelhyänen(Crocuta crocuta), das am meisten missverstandene Tier der Welt.

Wer isst einen Löwen zum Abendessen?

Tatsächlich unterscheiden sich Tüpfelhyänen stark von anderen Raubtieren. Zum Beispiel sind die Weibchen nur bei Hyänen größer und massiger als die Männchen. Ihre Konstitution bestimmt das Rudelleben: Hier regiert das Matriarchat. In dieser feministischen Welt macht es keinen Sinn, dass Männer sich streiten, Lebenspartner sind viel stärker und wütender als sie, aber man kann sie nicht gleichzeitig als hinterlistig bezeichnen.

„Hyänen sind die fürsorglichsten Mütter unter den Raubtieren“, sagt Professor Stephen Glickman, der die Studie über Hyänen in Berkeley initiiert hat.

Im Gegensatz zu Löwinnen vertreiben Hyänen Männchen von ihrer Beute und erlauben zunächst nur Babys, sich ihr zu nähern. Außerdem füttern diese zitternden Mütter ihre Jungen fast 20 Monate lang mit Milch.

Viele Mythen werden durch unvoreingenommene Beobachtung von Hyänen zerstreut. Sind die Todesser gefallen? Nur keine unternehmungslustigen Jäger, die mit der ganzen Herde große Beute treiben. Aas essen sie nur, wenn sie Hunger haben.

Feige? Unter den Raubtieren sind nur Hyänen bereit, den "König der Bestien" zu bekämpfen. Mit teuflischem Gelächter greifen sie die Löwen an, wenn sie ihnen ihre Beute abnehmen wollen, zum Beispiel ein besiegtes Zebra, das das Rudel nicht leicht bekommen hat.

Hyänen selbst greifen alte Löwen an und erledigen sie in wenigen Minuten. Ein Feigling wagt es, nur einen Hasen anzugreifen.

Was ihren Hermaphroditismus betrifft, so ist dies einer der häufigsten lächerlichen Mythen. Hyänen sind bisexuell, obwohl es wirklich schwierig ist, ihr Geschlecht zu bestimmen. Dies liegt daran, dass sich die Genitalien von Frauen äußerlich fast nicht von männlichen unterscheiden. Ihre Schamlippen bilden eine sackartige Falte, die einem Hodensack ähnelt, die Klitoris ist ähnlich groß wie der Penis, nur wenn man ihre Struktur untersucht, kann man verstehen, dass es sich um ein weibliches Organ handelt.

Warum sind Hyänen so ungewöhnlich? Zunächst schlugen Glickman und seine Kollegen vor, dass das Blut von Frauen sehr reich an Testosteron ist, einem männlichen Sexualhormon, das bei der Bildung von Muskeln und Haaren bei Männern hilft und sie auch zu aggressivem Verhalten ermutigt. Mit diesem Hormon bei Hyänen war jedoch alles normal. Aber bei schwangeren Frauen nahm sein Gehalt plötzlich zu.

Der Grund für die ungewöhnliche Struktur der Hyäne (die Größe der Weibchen und die morphologische und sexuelle Ähnlichkeit mit den Männchen) war ein Hormon namens Androstendion, das sich unter dem Einfluss eines Enzyms verwandeln kann weibliches HormonÖstrogen oder Testosteron ist ein männliches Hormon.

Wie Glickman feststellte, wird bei schwangeren Hyänen Androstendion, das in die Plazenta eindringt, in Testosteron umgewandelt. Bei allen anderen Säugetieren, einschließlich Menschen, dagegen im Östrogen.

Ein spezielles Enzym stimuliert das Auftreten von Östrogen, das im Körper von Hyänen nicht sehr aktiv ist. So wird in der Plazenta so viel Testosteron produziert, dass der Fötus unabhängig vom Geschlecht mit ausgeprägt männlichen (männlichen) Merkmalen gebildet wird.

blutrünstige Kinder

Aufgrund ihrer seltsamen Anatomie ist die Geburt bei Hyänen sehr schwierig und endet oft mit dem Tod der Jungen. An der University of Berkeley überleben nur drei von sieben Jungen; der Rest stirbt an Sauerstoffmangel. BEI wilde Natur oft überlebt die Mutter selbst nicht. Weibliche Hyänen sterben am häufigsten, weil Löwen sie während der Geburt angreifen.

gestreifte Hyäne

Zwei und manchmal mehr Babys werden geboren und wiegen bis zu zwei Kilogramm. Das Aussehen der Krümel ist bezaubernd: Knopfaugen und schwarzes, flauschiges Fell. Aber wütendere Kleine sind kaum vorstellbar. Schon wenige Minuten nach ihrer Geburt stürzen sich winzige Hyänen aufeinander und versuchen, ihre Brüder zu töten.

„Das sind die einzigen Säugetiere, die mit scharfen Zähnen und Schneidezähnen geboren werden“, sagt Glickman. „Außerdem werden Hyänen im Gegensatz zu Katzen sehend geboren – und sehen sofort nur Feinde um sich herum.“

Sie beißen, weichen aus, nagen und reißen sich gegenseitig den Rücken auf. Ihre Wehen sind überhaupt nicht wie die Hektik von Kätzchen, die zuerst versuchen, an die Brustwarzen ihrer Mutter zu gelangen. Hyänenjunge wollen nicht die ersten, sondern die einzigen sein, und der Kampf zwischen ihnen ist nicht um das Leben, sondern um den Tod. Etwa ein Viertel der Jungen stirbt gleich nach der Geburt.

Aber die Leidenschaft für mörderische Kämpfe verschwindet allmählich aus ihnen. In den ersten Lebenswochen nimmt der Testosterongehalt im Blut von Jungtieren stetig ab. Die Überlebenden dieser Fehden versöhnen sich miteinander. Es ist merkwürdig, dass sich weibliche Hyänen ihr ganzes Leben lang aggressiver verhalten als Männchen. Warum hat die Natur diese gefleckten Schönheiten in eine Art "Superman" verwandelt?

Lawrence Frank schlug eine Hypothese vor. Im Laufe ihrer Geschichte – und das sind 25 Millionen Jahre – haben Hyänen gelernt, Beute gemeinsam zu fressen – die ganze Herde. Für Kinder ist eine solche Tierkörperteilung eine Diskriminierung. Während die Erwachsenen das Fleisch zurückdrängend quälten, blieben den kleinen Hyänen nur Reste, meist abgenagte Knochen.

Von solch einer mageren Ernährung verhungerten sie und starben bald. Die Natur begünstigte jene Weibchen, die sich auf andere Hyänen stürzten und einen Platz in der Nähe der Beute für ihre Babys freimachten. Je aggressiver sich die Hyäne verhielt, desto mehr Chancen hatte ihr Nachwuchs zu überleben. Kriegerische Hyänenjunge konnten zusammen mit Erwachsenen Fleisch essen.

Die antike Welt der Hyänen

In der Antike waren zwei Arten von Hyänen bekannt: gestreifte und gefleckte, und die erste, eine Bewohnerin Nordafrikas und Westasiens, war den Menschen natürlich vertrauter als die gefleckte Hyäne, die südlich der Sahara lebte. Alte Schriftsteller unterschieden jedoch nicht zwischen Hyänenarten. So erwähnen Aristoteles sowie Arnobius und Cassius Felix, lateinische Schriftsteller, Eingeborene Afrikas, die Hyäne, ohne ihre Artenunterschiede zu berühren.

Seit der Antike waren die Menschen erstaunt über die Geschicklichkeit und Ausdauer, mit der Hyänen Gräber aufrissen, und fürchteten sich vor ihnen wie böse Dämonen. Sie galten als Werwölfe. Eine in einem Traum gesehene Hyäne bedeutete eine Hexe. In verschiedenen Teilen Afrikas glaubte man, dass sich Zauberer nachts in Hyänen verwandeln. Bis vor kurzem begruben die Araber den Kopf einer getöteten Hyäne aus Angst.

In Ägypten wurden Hyänen gehasst und verfolgt. Diese "Aasfresserin" beleidigte bis ins Mark ihrer Seele die Bewohner des Niltals, die es gewohnt waren, die Leichen der Toten zu ehren. Auf den thebanischen Fresken sind Szenen der Jagd mit Hunden auf Tiere zu sehen, die in den Wüsten der Kläranlage lebten: Gazellen, Hasen, Hyänen.

Der Talmud beschrieb den Ablauf böser Geist von einer Hyäne: „Wenn eine männliche Hyäne sieben Jahre alt ist, nimmt sie die Gestalt an Schläger; nach weiteren sieben Jahren verwandelt es sich in eine andere Fledermaus namens Arpad; nach weiteren sieben Jahren sprießen Nesseln; nach weiteren sieben Jahren kommen Dornen und schließlich ein böser Geist heraus.

Einer der Kirchenväter, Hieronymus, der lange Zeit in Palästina lebte, schreibt mit offensichtlicher Feindseligkeit darüber und erinnert sich daran, wie Hyänen und Schakale in Horden auf den Ruinen antiker Städte herumhuschen und den Seelen wahllos Reisender Angst einflößen.

Seit jeher ranken sich viele verschiedene Legenden um Hyänen. Wie bereits erwähnt, wurde ihnen Hermaphroditismus und die Fähigkeit zugeschrieben, ihr Geschlecht zu ändern. Mit Schaudern wurde gesagt, dass die Hyäne, indem sie die Stimme eines Menschen imitiert, Kinder herauslockt und sie dann auseinanderreißt. Es wurde gesagt, dass die Hyäne Hunde ausrottet. Die Libyer legen Hunden Stachelhalsbänder an, um sie vor Hyänen zu schützen.

In Afrika kann die Hyäne ein gewöhnliches Haustier wie ein Hund sein

Plinius schrieb, dass die Hyäne wie eine Kreuzung zwischen einem Hund und einem Wolf aussieht und mit ihren Zähnen durch jeden Gegenstand nagt und die geschluckte Nahrung sofort im Mutterleib verdaut. Außerdem gab Plinius eine umfangreiche - eine ganze Seite! - eine Liste von Tränken, die aus Haut, Leber, Gehirn und anderen Organen der Hyäne hergestellt werden können. Die Leber half also bei Augenkrankheiten. Darüber schrieben auch Galen, Caelius, Oribasius, Alexander von Trallsky und Theodore Prisk.

Hyänenhaut werden seit langem magische Eigenschaften zugeschrieben. Bei der Aussaat umwickelten die Bauern oft einen Korb mit Samen mit einem Stück dieser Haut. Es wurde angenommen, dass dies die Ernte vor Hagel schützt.

„Bei Vollmond kehrt die Hyäne dem Licht den Rücken zu, sodass ihr Schatten auf die Hunde fällt. Vom Schatten verzaubert, werden sie taub, unfähig, einen Ton hervorzubringen; die Hyänen entführen sie und fressen sie auf.“

Die besondere Abneigung von Hyänen für Hunde wurde von Aristoteles und Plinius bemerkt. Viele Autoren versicherten auch, dass jeder Mensch, ob Kind, Frau oder Mann, leicht zur Beute einer Hyäne wird, wenn es ihr gelingt, ihn schlafend zu erwischen.

Riesige Hyänen, Säbelzahnkatzen, Giraffen und Zebras lebten vor 1,8 Millionen Jahren nebeneinander in Europa. Zu diesem Schluss kamen Wissenschaftler, die eine große Anzahl versteinerter Überreste analysierten, die in einer Hyänenhöhle in der Nähe der Stadt Fonelas in Granada im Südosten Spaniens gefunden wurden.

Laut dem Leiter der Ausgrabung, Dr. Alfonso Arribas, wurden all diese Fossilien dank Aasfressern erhalten.

Mit anderen Worten, alle jetzt von Paläontologen entdeckten Überreste wurden vor fast 2 Millionen Jahren in Form von Kadavern von Riesenhyänen, Vertretern der größten Art der Gattung der Kurzgesichtshyänen, Pachycrocuta, in die Höhle geschleppt. Es war Pachycrocuta brevirostris, die im späten Pliozän und frühen Pleistozän in Eurasien lebte und oft ein Gewicht von 200 kg erreichte (das Gewicht eines kleinen Löwen), und die Knochen so unterschiedlicher Tiere zusammenbrachte, die damals in demselben lebten Gebiet. Nachdem die Hyänen die Beute erworben hatten, befreiten sie das Fleisch schnell von den Knochen, und die unnötigen Knochen, die zu Müll wurden, wurden sofort begraben. Dies erklärt die gute Erhaltung von Fossilien.

Bisher haben Wissenschaftler Vertreter von 24 Arten großer Säugetiere sowie Individuen von 8 Arten kleinerer Säugetiere, 2 Arten von Reptilien und 1 Vogelart identifiziert.

Die Entdeckung einiger Tiere war für die Forscher eine echte Überraschung. So fanden Wissenschaftler bei einer eigentümlichen Bestattung Fragmente des Skeletts einer braunen Hyäne (Hyaena brunnea), die heute nur noch in Zentralafrika südlich der Sahara lebt. Nun liegt das Verbreitungsgebiet des Tieres südlich des Sambesi in Simbabwe, Botswana, Namibia und Südangola, außerdem leben Vertreter der Art in der Kapprovinz und im nördlichen Transvaal. Damit konnten Wissenschaftler erstmals das Vorkommen der Art außerhalb des festgelegten Territoriums nachweisen. Forscher haben bereits vermutet, dass sich hier Vertreter der afrikanischen Tierwelt, zum Beispiel braune Hyänen, mit asiatischen Tieren kreuzen könnten, zum Beispiel mit etruskischen Hunden (Canis etruscus) – den Vorfahren der modernen Wölfe.

Inzwischen betrachten Paläontologen Fonelas P-1 auch heute noch als eine äußerst wichtige Ausgrabung für die gesamte Paläontologie, da die dort gefundenen Bestattungen in die Zeit des erdgeschichtlichen Epochenwechsels - das späte Pliozän und frühe Pleistozän - datieren. Darüber hinaus begannen laut Anthropologen und Paläontologen in dieser Zeit die ersten Menschen, von Afrika nach Asien und Europa auszuwandern und immer mehr neue Gebiete zu kolonisieren. Experten zufolge könnten die ersten Menschen auf denselben zahlreichen Wegen nach Europa eingewandert sein, die auch Tiere benutzten: über Sizilien, die Levante (Länder an der Ostküste des Mittelmeers) und auch durch die Engpässe der Straße von Gibraltar.

Die Ergebnisse der Ausgrabungen wurden auf der Mensch-und-Klima-Konferenz in Murcia, Spanien, präsentiert, und Tierreste können im Archäologischen Museum von Cartagena besichtigt werden.